“你这蹄子，这么大的事怎不早说出来？！你姐姐可……可看真切了？”

    “奴婢不敢妄言，我那姐姐在地上认出了一个焦糊头颅，正是臻夫人身边的丫鬟！”春莺垂泪，“现下，外头越传越可怕，都说天雷不炸旁人，光逮着陆府的人劈，是因着咱家老爷！”

    常宜馨险些气昏了过去：“这又是哪来的胡言乱语？！”

    “她们都说，文大人是天降文曲星，本该庇佑大周百年，却半道让老爷害死了……老爷惹了天怒，这是上天在警示陆府！咱们也要跟着遭天谴，怕是活不过天亮了——！”

    春莺说到最后，几近失声痛哭，哭得常宜馨浑身发毛。

    “好了！外人胡嚼的浑话，也值当拿来夫人面前哭？”吴婆子将常宜馨搂入怀中轻拍，铁青着脸，色厉内茬，“夫人莫怕，天雷劈死几个人有甚稀奇？依老奴看，便是芳华苑气数尽了，没得上山的福分，偏要来凑热闹！瞧瞧，出事了吧！”

    常宜馨掌心冰凉，抓住她粗糙的手，有些茫然：“芳华苑来的人全死了？那，林臻儿呢？”

    众人一愣，带着泪的，白着脸的，俱面面相觑。

    常宜馨又问：“她人呢？”

    “老奴自湖心回来，就没瞧见她，这会子倒把她忘了。”吴婆子疑惑，转向那排丫鬟，“你们几个，谁瞧见臻夫人了？”

    不想这一问，一排人全抖了起来。

    还是那春莺，勉力扬起一张毫无血色的脸：“早些时候，臻夫人还在这屋里，奴婢只是转身去添水，真就一转眼的功夫……她就不见了。”

    常宜馨抱紧膝头，只觉寒意从脚底直通天灵盖：“什么叫不见了？”

    “……她，就是凭空消失了。”春莺往前爬了两                                                步，“奴婢还道她出屋去了，便出去寻找，可巧，隔窗听见侯府的张管事在同她闲聊，便在门外候着。”

    常宜馨松了一口气：“快去瞧瞧她，唤她回来。”

    谁知春莺面肌一抽一抽的，已是恐惧到了极点：

    “她回不来了。”

    “……什么意思？”

    “奴婢等得心焦，往里头瞅了一眼，张管事不知何事站在我身后。她让我不要等了，她、她说……”

    春莺再次哽咽。

    这回没有人催她，因为她的样子活像见过了炼狱——实在太可怖，令人不敢出声，怕惊碎了她的魂魄。

    终于，春莺长吐了一口气，泣道：

    “张管事说，林臻儿已经死了。”

    砰——！

    窗户忽而被狂风吹开，冰凉的雪卷进了屋中，刮得众人睁不开眼睛。常宜馨缩在吴婆子怀中，也让雪片糊了眼。

    她紧闭双目，喃喃道：

    “好大的雪，真的下雪了。”

    ……

    风雪飘摇，整座山簌簌作响，风声穿过密林，化作万鬼哭嚎。

    长廊下，灯笼中的烛火剧烈晃动，眨眼的功夫就灭去了几盏。

    三辆独轮木板车缓缓前行，每辆车上都铺着血迹斑斑的粗布。

    血，一滴滴从车沿滴落，再被几双脚沉沉踏过，就这样一路染到了厅堂门前。为首的独轮车撞上了门板，发出沉重的闷响，后头两辆随之止了步。

    洛娘立在一旁，口鼻上紧紧捂着手帕，望向长廊——雪势渐大，地面那些斑驳的血迹迅速被雪色覆盖，在晦暗的烛光下，变成一片完美无瑕的白。

    仿佛，她身边这几车散发腥气的尸体，还有那滴到她鞋面上的血……只是她的错觉。

    一个白发苍苍的老婆子在她身侧，佝偻着背，犹苦口婆心在劝：“您看这雪，一时半会停不下。娘子就当为了肚子里的孩子，回屋去吧，莫再操心了，此事交给侯爷便好。”

    洛娘没有理会，在原地站了片刻，似终于下定决心。她揭开一角粗布，只看了一眼，便俯身呕出酸水。

    “我跟您说什么来着，您是有身子的人，不能见这些血光！”婆子急得团团转，唉呀唉呀地叫唤，“快来人，扶娘子回去歇息！”

    洛娘却紧紧攥住她的腕子，不顾嘴角尚未擦干的酸水，厉声诘问：“他们是怎么死的？这些人是谁？！”

    婆子本想扶她离开，无奈她毫不配合，只好顺着答道：“好教娘子知道，这些估摸着，该是首辅大人府上的人，据说还是臻夫人陪嫁过去的仆从。”

    “臻夫人的仆从，十几条人命，哈！”洛娘惊愕失色，晃得几乎站不住，“陆府的人，死在成双别院，你怎说得这般轻飘？”

    “这就要问那门子……为何这般听娘子的话了。”婆子稳稳扶住她，看似枯槁的手掌竟十分有力，“娘子有令：无请帖者不得入，无主之仆不得擅入。臻夫人的大丫鬟带人前来，不过是慢了主子一步，就被拒在门外。”