鼻尖冻得红红的，看着憨态可掬，惹人同情。

    “今日府里要来贵客，是张家的公子，还带着许多郢都贵客，想要过来认识认识几位姑娘。”三姨娘压低了声音，“你若是能趁机结识一两个贵人，那岂不是教你早死的母亲扬眉吐气了！”

    说是几位姑娘，其实只有荆楚歌一个。

    那个张家的公子是个金贵的独苗苗，张大人位列三公，致仕之后，盼星星盼月亮盼了一个三代单传的儿子，无论如何都要养着。

    那张公子人在郢都颇具盛名，身体孱弱靠着药吊着一条命，连传宗接代的能力都没有，纵使这样还是喜欢流连烟花巷，年纪轻轻迷上了靡乱之气。

    喝多了就爱打女人，曾失手打死过几个，但家里口风紧，花了些银子轻而易举摆平了。

    那浪子三姨娘自然是看不上的，结果哪知道那个浪子就爱围着她的女儿荆甘棠转。这把三姨娘气得不轻，她的女儿怎么能嫁给那样一个没有前途的废物。

    老爷还指望着张大人门下的幕僚谋士能给他多在几位皇子面前进言，好早日在风雨飘摇的郢都站稳脚跟，用一个妾室的女儿拉拢张家的关系绝对是稳赚不赔。

    三姨娘知道后气得浑身发抖，想与老爷争辩几句，却被他堵了回来：“你难道还指望棠儿嫁王爷攀高枝么！她是妾室出来的，我若不亲自操办，到时候夫人去筹办，连这样的人家你都排不上搭！”

    思来想去，三姨娘觉得自己女儿吃了天大的亏，若是说捡便宜，不如让这个死了娘的孤女去捡。

    “如今你也是清白人，既没有婚约的束缚，倒不如嫁与他们张家，下半辈子定是享不尽荣华富贵。”三姨娘苦口婆心地拉起荆楚歌那双冰冷的手，若是光看她的表情，真以为字字均是肺腑之言。

    荆楚歌感动地颔首，激动地握着姨娘的手，泪水快要夺眶而出：“舅母能这样疼爱楚歌，楚歌实在不知怎么回报……您的恩情，楚歌没齿难忘。”

    三姨娘笑靥如花，一边盯着荆楚歌斑驳蜡黄的脸，一边不动声色地抽回自己的手，强行摁住心中的嫌弃。她把雪白的手指藏在宽大的衣摆下，用绣工精细的帕子把手擦了又擦。

    讲真，这荆楚歌虽肤色不好，但五官生的大气，眉宇间有几分英气，嫣然浅笑又多了几分少女的明媚，一双眸子似能流转风华，星辰万千都能沉溺其中。

    只可惜出身太差——她母亲与人私奔，后又被扫地出门，她只能抱着刚出生的女儿灰溜溜地回到她兄弟家。

    母亲恶名昭著，注定这孩子这辈子只能落在泥里，给千万人践踏。

    三姨娘喜上眉梢，眉眼间都是盈盈漾漾的喜气，心想自己的女儿终于不用嫁给那个浪荡子了！

    她怀里揣着荆楚歌的生辰八字，到时候递去张家那边，她不嫁也得嫁。

    到时候老爷问起来，就说这荆楚歌这丫头不知廉耻，嫌府里薄待她，                                                一心想要攀高枝，这才偷换了生辰八字，就算她辩驳……算了，无所谓，老爷肯定不会信那个野种的。

    “你等着，我还有一样好东西给你，让那未来夫婿离不开你……”她想把张家的定情信物塞给荆楚歌。

    女人往荆楚歌身上凑，荆楚歌皱眉，嫌她身上的脂粉气太重，出格的动作让荆楚歌直直后退。

    这一躲不要紧，那三姨娘踩上了青石板路还未来得及融化的冰溜子上，咻的一声，就栽进了荷塘里。

    正值寒冬腊月，女子猝不及防落入水中，身子在冰冷的水中连带着身上的华裳都是沉重的。

    刺骨的冰冷将她的脸冻得惨青，发髻在挣扎间也变得散乱，乌黑的长发飘浮在水里，像残忍又美丽的藻荇。

    胭脂旧痕，融落于水。

    美人落难，无人问津。

    “救命！”

    荆楚歌冷眼看着水中冻得脸色发青发紫的三姨娘，从岸边缓缓起身，把自己的手在布腰封上反复擦了擦。

    她提着笤帚，旁若无人地继续扫雪。

    耳边是求救声，心绪却早已不再此处。

    她站在荷塘前，面无表情，好像方才低眉顺眼小心讨好的人不是她似的。

    她伸出笤帚，却又有些心有不甘，下定决心让三姨娘自生自灭了去。

    荆楚歌收回伸出去一半的笤帚，抬眸刹那陡然惊出一身冷汗。

    一百步开外的阁台高墙，冷箭飞驰，破风而至，回过神的时候荆楚歌根本来不及躲避。

    水面碧清，白光一线，一道刺眼的箭光让荆楚歌晃神。

    就是这一霎那的光景，水里面的三姨娘用尽最后一丝力气将荆楚歌拽进水里。

    落水的荆楚歌被三姨娘死死摁住头，猝不及防呛了几口水，她迅速拖着自己的身体往岸边游。

    后面的三姨娘恶狠狠地伸出惨白