《折枝芍药》 

    阳光透过冰裂纹明瓦窗，细细碎碎地映在屋内地砖上。靠窗的贵妃榻上搁着绣了一半的嫁衣，阳光洒在那猩红一角，细腻的绸缎显得更加柔滑。

    起初，新帝口喻传至府上那几日，褚韫宁还会怔怔地望着那满目猩红出神。眼下，她已经彻底认了命。

    近几日从宫中传出的消息，难免让她心惊。新帝手腕极狠，登基不足半月，便将朝堂上下大肆清洗一番，抄家灭族者不计其数。褚家曾背弃新帝，如今能得以保全已是万幸，她嫁予庶人又何妨。废太子仁义良善，必定会善待她，若能无灾无难，平淡度日，如今境况下，倒也不失为一个好结果。

    澹月手中握着几支桃枝，在院里徘徊着不进屋。

    澄云见她举止反常，问：“不是让你去宝髻瑶簪取小姐的花钗冠吗？怎么拿了几支树杈子回来？”

    澹月神色不自然，似乎压抑了许久，眼下有人问，便终于忍不住，看起来似是受了好大的委屈：“宋府的人嘲讽我们也就罢了，凭什么欺辱小姐！”

    “我今天去给小姐取冠子，恰好宋珞珠也在，非说那是她定的，生生给抢了去，掌柜也偏帮她！”她说着，都快哭出来了，又从袖中甩出支钗来，掷到地上：“还扔给我这么个破钗子！打发叫花子呢！”

    澄云看她发泄，递去一方帕子：“擦擦，小姐面前莫要哭了，免得她烦心。”

    “你是不在！不知道她们说话多难听！”

    “小姐矜贵，哪受过这样的气！不过是全族流放过的破落户，也敢在将军府面前耀武扬威！”

    澄云将她拽到屋里：“今非昔比，如今人家有皇帝和太后做靠山，心里知道就行了，少说两句。”

    皇帝前脚登基，后脚太后便将兄长一家子从流放地寻回，不仅官复原职，先前抄走的宅子也重新让他们住着。太后疼惜宋珞珠年幼虽全家流放，当即便封了县主。

    褚韫宁见澹月愤愤地将桃枝插进瓷瓶，似乎气得不轻。

    她唇角弯着：“怎么了？”

    澹月不想惹她烦心，并未应声，褚韫宁这才瞧见她眼眶红红的。

    澄云看了一眼澹月，才道：“是小姐在宝髻瑶簪定的花钗冠，被宋珞珠抢去了。”

    不提还好，一提这事澄云就气：“没了花冠，小姐出嫁怎么办呢！”

    褚韫宁倒不甚在意：“无妨，寻常冠子就好。”

    有没有花钗冠，又如何呢。如今的将军府，早不复昔日的荣光。朝中人皆知新帝睚眦必报，跟红顶白的将军府成了京中笑话。

    新帝随口一句定下婚期，婚礼筹备得十分仓促，纳吉纳征通通没有。

    大婚之日，将军府宾客稀稀落落，门可罗雀。沈澜黑衣轻甲，身后一队禁军，径直入了将军府。

    “卑职奉陛下口谕，替废太子前来迎亲。”

    北衙禁军甲胄披身，整个将军府被围得密不透风，凛然肃杀的抄家架势，硬是将满府的红彤彤衬得一丝喜色都不见。除新娘外，所有人都被驱赶至院子一角，褚韫宁独自坐在喜房里，看着一个个直挺挺的木头桩子，只好提着裙摆上矫。

    没有喜乐，一路上都静悄悄的，轿子倒是抬得稳当。

    京中众人唏嘘中，一顶喜轿悄无声息地绕过东宫，抬入最尊贵的一处宫殿。

    一路被宫婢扶着进殿时，褚韫宁捉摸出些不对来。扶她的宫婢手心有茧，脚下稳健无声，显然是习武之人，而据她所知，裴珝身边并没有习武的女子。她虽不常来东宫，算着从门槛到床榻的用时，估摸着这处寝殿好似比东宫大上许多，身下锦被的料子，若是没摸错，应该是云锦。

    外头脚步声渐进，褚韫宁心中忐忑不已，像是不敢去印证自己的猜想。盖头下，云龙纹乌靴迈入视线，隐约能看见玄色衣摆下端的行龙纹样。褚韫宁攥紧掌下喜服，抓皱了大红缎面。

    修长的指蓦地伸到眼下，喜帕落地，入目是玄色贡缎，玉带束着的劲瘦腰身，其间一枚玉带銙，质地洁白细腻，上带酥光。视线触及那上头雕刻的九爪龙纹，褚韫宁眼睫一颤。

    帝王寝殿中，白烛衬得喜服猩红，昏暗烛光下，如脂般的面庞更显苍白。花冠金堆翠绕，垂下的珠玉琅琅轻晃，一如那一朵盛京芍药，娇贵又慌乱不安。

    “没见到你的情郎，很失望？”

    修长的手捧上她的脸颊，指腹微凉，缓缓抚过。裴珩目光如沉水般盯视，那双盈水美眸中，烛火轻曳，映着他的面孔。

    视线落在她髻上的花冠上，他眼底嘲意更浓：“裴珝就让你戴这个嫁给他？”

    出个嫁连个像样的冠子都没有，还要戴他送的。今日若不是他将人掳来，她是不是要戴着他送的花冠，与裴珝拜堂？

    裴珩眸中淬了冷意，长指一挑，腰上罗带便落入手中。

    褚韫宁手攥着身下锦被，须臾间，又无力松开。如今，她做什么都已经无用，