。可是可惜呐。”

    许应问道：“可惜什么？”

    “内阁举荐的那个酒囊饭袋，不知道已经败了几次，我们将军空有一身本领，现在还在守城呢。”贺长龄不忿道。

    “长龄，不要胡言。”宋琢玉的语气生冷，遏制住贺长龄的话。

    贺长龄点点头，道：“好吧好吧，知道了，这全是陛下的意思。再说下去，就是目无尊上了。”

    夜色渐深，四人呆在山顶，不知不觉空气中已经浮上了些湿意，贺长龄搓了搓手，道：“似是有些冷了。不如我去温上一壶酒。”

    “贺哥哥，我也觉得冷，我同你一块。”杨止歌放下手里的琉璃灯盏，撩着裙子起身。

    贺长龄按下她的手臂，道：“不行！”

    “为什么不行？”杨止歌的语气很轻，一双杏眼晃着委屈，还未从他生硬的语气中回过神。

    贺长龄柔声道：“总之你呆在这里。”

    乞巧节可是他软磨硬泡挑的好日子，可不能耽误了。

    倏然宋琢玉出声，他道：“长龄，你同杨小姐一道下山，记得给她添一件衣服。”

    既然宋琢玉都发话了，贺长龄再不愿意也得愿意，他接过那盏灯，打到二人身前，领着杨止歌走了。

    亭子沐浴在无边的月色中，林间蝉鸣阵阵，声声入耳，许应的一颗心都被这噪声吵乱了。

    “许剑知，我问你一句话。”宋琢玉伸出折扇，轻轻戳了戳许应的手。

    眼下只剩两人，许应抬起眼来看宋琢玉，耳根倏忽一下就泛上了红色，她道：“问。”

    “若我有一思慕之人，应当如何？”他说这话时垂着眸，眼角的泪痣盈盈闪闪。

    许应心头一怔，问道：“你已经有了思慕之人？”

    “是。她是很好的一个女子。”

    女子？

    许应原本握紧的指尖微微一颤，攥紧的手又缓缓松开。既然是女子，那应该不是自己，她思忖了半晌，想不出来结果，排除了半天，在宋琢玉认识的人中，只剩下了一个杨止歌。

    那张小巧俊秀的脸庞在脑海中浮现，杨止歌温柔体贴，宋琢玉风神俊雅，二人一起，也算是良配。何况杨止歌和宋琢玉都对她很好。

    思及此，她眼中原本燃烧的灼灼烈火，倏然熄灭了，“那你不应该问我，应当问你自己。”

    “我们还算不得朋友吗？”宋琢玉低声道：“若是朋友，我征求一下你的意见，也十分应当。”

    原来是朋友，许应想了想，宋琢玉与杨止歌都是她的朋友，若是在一起，是一段佳话，自己合该祝福。可是自己的心里或多或少有些潮湿。

    许应正色道：“大胆点，喜欢谁，就得让她知道。”

    “你真这么觉得？”宋琢玉心下了然，欢喜之情按捺不住，尾音都是急迫。

    许应扶着亭中的柱子，缓缓起身，道：“嗯。与其担心她喜不喜欢你，不如先明白自己的心。”

    “满目山河空念远，落花风雨更伤春。不如怜取眼前人。”

    “既然你提刀，是为了守护你所爱之人，那你便不要藏着掖着，喜欢她得让她知晓。若是以后没了机会，岂不是可惜？”

    许应拍了拍衣角的尘土，安静地走下亭子，抬手折落一枝海棠，凌空一扫，不偏不倚地扔到宋琢玉怀里。

    “换个说法，有花堪折直须折，莫待无花空折枝。”

    夜幕低垂，静谧的月色打在许应身上，她的眉似新月，嘴角带着些许笑意，眼中却是冷冷清清的，透着如水一般的沉静。

    海棠花落在宋琢玉怀中，他嗅着淡雅的清香，耳后染上绯红。这花仿佛是妖异，将宋琢玉固定在这亭台中，心中的灼灼烈火喷薄而出，脱口一句：“许剑知”

    山顶的风大，许应站在树下不久，肩头就已经落下了花瓣，她听见自己的名字，自树下转过身来，茫然地瞧了他一眼。

    戌时三刻，济源寺厚重的古钟响起，透着铜锈般的沙哑，宋琢玉站在庙宇楼阁下，动了凡心。