楚宫大殿。www.yixianwx.com

    蔡侯朱趴在坍墀前，向景平王状告道：“大王，我父蔡平侯立姬朱为蔡侯，可即位一年多了，连谥号尚未确立。侄子姬东国便率蔡人攻打蓍翠宫，这是受了某大人的唆使挑拨，才使姬朱落到被驱逐的下场。而姬东国自立为王，这是作乱，是抢班夺权。大王，您要替姬朱作主哇！”

    景平王：“何人敢这么大胆，竟敢挑唆蔡人驱逐蔡侯朱？”

    蔡侯朱胆怯地说：“此人，姬朱不敢提及。“

    景平王：“说！”

    蔡侯朱：“他就是太子太师费无极！”

    景平王：“哦，他怎么能干预蔡国内政呢？”

    蔡侯朱：“太师费无极向姬东国要了很多财宝。他就对蔡人说：‘蔡侯朱不服从楚国的命令，因此楚王正准备立东国为蔡侯。假如你们蔡人不先服从楚王的命令，楚军必然会前往蔡国围攻国都。’蔡国人听了这话很恐惧，就放逐了姬朱，而立了东国为蔡侯。”

    景平王听了大怒，说：“费无极，你怎能凌驾寡人之上，干预蔡国事务？环列之尹鄢将师听令，准备进兵上蔡！”

    “慢——”费无极出班跪奏：“大王，能否愿听一下鲁国大夫叔孙诺的原话么？”

    景平王：“他说了什么话？”

    费无极：“去年三月，微臣奉命参加了蔡平侯的葬礼，太子朱竟然坐错了位子，坐在了下面身份卑下者的位置上，这就很不符合葬礼礼仪。参加葬礼的鲁国大夫把这件事告诉了叔孙诺，叔孙诺听了叹息道：‘蔡国恐怕就要灭亡了？即使侥幸不灭亡，这位新君也不能终其君位。《诗经·大雅》篇说：君主不懈怠自己的职责，人民就能安居乐业。如今，蔡侯朱刚即位，就弄错了位置，而坐在了身份卑微者坐的席位上，从此他的言行都将趋于卑下。’所以说太子朱不能当这个蔡侯！”

    景平王：“可姬东国自立为蔡侯也不合法呀？”

    费无极：“大王，蔡平侯跟楚国有盟约，所以才封了姬庐为蔡平侯。可是蔡平侯的太子朱却有了贰心，因此蔡人才把他废黜。大王应该想一下，由于楚灵王杀死了太子隐，他的儿子姬东国和你同样憎恨楚灵王，因此必然对你感恩不尽，并且把他立为君主，这不是很好吗？而且废立蔡君，完全在于大王的一句话，蔡国当然没有其他意见。”

    景平王：“原来是这样！费爱卿，好在你解释清楚了，差点寡人要用兵蔡国。”

    蔡侯朱连连叩首：“大王，那我可怎么办？”

    景平王：“太子朱，你是客居楚国，还是回国，随你便。反正姬东国已谥号蔡悼侯，你就听命于他吧？”

    蔡侯朱：“大王，你不能这样？”

    景平王：“太子朱，你退朝吧，我们还有国事相商！”

    无冕无谥号的蔡侯朱只得悻悻地退出大殿。

    “报——”传令官奔进大殿禀道：“大王，郑国使臣到！”

    景平王：“宣郑国使臣觐见！”

    内侍拉长声音：“宣郑国使臣觐见——”

    郑使进殿稽首道：“外臣奉郑定公之命特来拜见楚王！”

    景平王：“赐座！”

    郑使坐下后，说：“楚王，你日夜担心的事，我们主公已经跟你解决了，让你放一百个心。”

    景平王：“何事让寡人放心？”

    郑使：“王子芈建，被我们主公杀掉了！”

    景平王听了，木楞了半天，终于说话：“他是怎么死的？”

    郑使：“他听命于晋顷公，受荀寅派遣到新郑做卧底，招募死士，准备刺杀郑定公，然后配合晋国夺取郑国。被我们主公发现，引诱他到后花园赏菊，事情败露后被砍了头。”

    景平王：“那郑定公派使臣前来，意欲何为呢？”

    郑使：“郑定公让下官传言，如若楚王还有一点骨肉之情，郑国准备交还尸首和头颅，但得有一个条件，就是必须归还郑国犨、栎两地的田地。”

    景平王：“一个小小的的郑国，竟然敢以骨肉之情来讹诈寡人？那我问你，伍子胥杀了没有？”

    郑使：“回禀楚王，上卿游吉亲自带兵去抓他，居然还是让他跑了。现在郑国也在到处通缉他，估计他会亡命吴国。”

    费无极：“大王，王子芈建毕竟是大王的亲骨肉，我看还是把犨、栎两地交还给郑国？伍子胥没死，这才是大事！他投奔了吴国，对楚国相当不利，我们不能坐视他进入吴国。他从郑逃吴，必定要走陈，再回到楚国，并且过昭关（现安徽含山县北小岘山西）才能进入吴国。”

    阳匄：“费无极，你只关心伍子胥，是不是心中有鬼？现在是商讨以地换遗体的事，郑定公就是抓住了大王的弱点，虽说是骨肉，也不能以土地来交换，这明显是郑定公敲诈我们。再说太子客死郑国，究其原因，从驱逐太子，废黜太子，甚至刺杀太子，以至于太子刺杀郑定公，