楚宫大殿。

    秦国使臣站在一担担礼品前，向楚王稽首道：“尊敬的兢平王，受秦哀公的委托，特来郢都向楚王表示衷心感谢！”

    景平王诧异的：“向寡人表示感谢？”

    使臣：“楚王有所不知，不久前，秦哀公被大荔之戎围困于渭汭麟趾塬。析尹赤和公子宜申得到求救信后，率领楚军与洛之戎奇袭荔戎。公子宜申更是一马当先，冲锋在前，杀退荔戎王，解救秦哀公于危难之中。为表彰公子宜申等人的功绩，大秦铸彝刻铭，载录秦史。并送上厚礼，以答谢楚国戍臣的救命之恩！”

    景平王：“寡人即位以来，秦楚少有走动，亦无联系。想不到吾儿能与公子赤毅然举兵杀退荔戎，救援秦哀公，真是可喜可贺！公子他们立下如此功绩，秦为之铸彝刻铭，寡人也当加以封赏。诸卿，以为如何？”

    群臣：“恭喜大王，该封该赏！”

    景平王：“公子赤卸任析尹之职，工尹一直空缺，由公子赤出任工尹，爵卿大夫，参与国事；赏玉璧一双，百两爰金，粟米五十石（担）。公子宜申擢升析尹，爵大夫禄；赏玉环一对，百两爰金，粟米四十石。其余参与的官兵赏铜币二十枚，粟米一石。”

    群臣点头表示赞许。

    景平王：“秋季就要结束了，寡人接到周王朝的诏书，要在王城南郊举行大型祭天大典，各国诸侯参加，届时献上贡赋。寡人这次就不去了，由令尹阳匄、析尹子西代表寡人出席祭天，进献贡赋！”

    令尹阳匄拱手：“诺！”

    景平王：“诸卿还有何议，奏来？”

    秦国使臣言道：“楚王，方才您提到秦楚少有走动，确实如此。为了加强秦楚邦交，促进两国睦邻友好。秦国愿协同楚国抵御来自北方晋国日益增长的态势，以及抗击其不断蚕食伊洛之戎、北狄鲜虞国的野蛮行径。”

    景平王：“那好哇，寡人亦有此意！”

    使臣：“过去有‘秦晋之好’，世代联姻。如今，秦哀公有待字闺中之妹需向列国征婚。楚国王子近水楼台，可先于聘婚，这就更能体现真正的秦楚邦交。强强联姻将傲视群雄，晋国强霸亦会收敛一二。楚王，以为如何？”

    景平王：“秦哀公亲自为公主征婚，这是联姻的好机会，我楚国焉能错过？”

    少师费无极言道：“芈建世子已过十四岁，正值少年萌动之际，向往美好姻缘。如今秦国提出征婚，而且意在楚国，我们何不为世子聘婚？楚与秦和亲，正好开启友好邦交之门。秦楚联姻绝非是秦晋联姻，有百利而无一害。秦国目前闭门锁国，与列国少有来往，实则是养精蓄锐，厚积薄发。其地虽偏僻远离中原，但民和国富。与我国截然不同，貌似强大而民贫国虚，能与秦国通婚是最好的选择！大王，以为如何？”

    景平王：“费爱卿所言极是！寡人任命少师费无极为媒官正使，连尹奋扬为护卫副使，为芈建吾儿提亲，并着即带上聘礼前往雍都行聘。如若秦国应允，也无须秦国报聘，直接迎娶秦国公主入郢成婚！”

    费无极、奋扬：“诺！”

    洛邑王城的前城。

    一骑一车缓缓地进入前城南门。城内街道，房屋鳞次栉比，商铺林立。各种商品充斥大街，购物的，逛街的，人流熙熙攘攘，摩肩接踵。沿途乞讨的，头插稻草卖身的，随处可见。来到十字横街，店铺、酒肆、客栈在横街上，一家接一家。伍之鸡问伍员：“二哥，去哪？”

    伍员：“先去集市转转。”

    伍之鸡：“二哥，你还真关心秦哀公来薅羊毛？你看周朝一个前城的商品都堆积如山，何况四百里皇城，他秦哀公能啃得下吗？”

    伍员：“他这次只是小试牛刀，尝到了甜头，必定结网捕鱼，扫尽秦国所需的物资！”

    伍之鸡：“那好，先去右街。”

    走过二三里路的街市后，一个巨大的集市广场在东城门。路边摆摊设点，叫卖声、吆喝声此起彼伏。小贩大喊：“客官，这里有楚国澧县稻米，谷种、荞麦、粟米、高粱米，应有尽有，来吧，选购选购？”

    旁边的摊点小贩也不示弱，拦住伍员说：“客官客官，我这里有吴国丹杨（现江苏丹阳）的酒（糯）米、越国的河姆米，这都是稀有品种。来一斛吧（一百二十斤，1斛=1石），便宜卖？”

    伍员：“一斛丹杨酒米谷种多少钱？”

    小贩：“平肩弧足空首布二枚！”

    伍员：“太贵！”

    小贩：“客官你的钱币是哪国的？”

    伍员掏出二枚耸肩尖足空首布说：“我只有这个！”

    小贩：“是楚国铜币，不抵钱。我可以给你盛八斗酒米种子给你，如何？”

    伍员：“不，丹杨酒米种子、河姆米种子，各给五斗如何？”

    小贩沉思了一下，说：“客官，你很精！行，量给你！”

    伍员：“子鸡，拿两只麻袋来！”