江宅院内，丫鬟小厮皆回避，江风山连同一众镖头镖师跪在地上，江远倾则跪在后排。www.yixianwx.com

    人群跪拜的方向，站着一位身着宫廷服饰的太监。他挺直腰板，摆摆衣袖，缓缓摊开手中的丝制黄卷，一脸庄重威严道：

    “奉天承运，皇帝诏曰：朕闻之，礼部尚书杨重明之婿江风山，武艺超群，英勇善战，实乃国家之栋梁，百姓之福祉。特命其速往宁王处，护送万寿节礼。望尔等谨慎行事，沿途不得有误，钦此。”

    “吾皇万岁万岁万万岁。”众人磕头领旨，江风山起身接旨。

    宣旨太监满脸堆笑，一扫方才的严肃神态，细声细语朝江风山道：“江总镖头，皇上知晓您的才能卓越，只是一直未有良机。今日圣上特赐立功之机，当勉力以赴，勿令圣上失望。”

    “公公所言极是，在下定当全力以赴，不辱圣恩。有劳公公跋涉而来，可否屈尊于寒舍吃些便饭？”江风山道。

    “不了不了，我还有要务在身。圣旨已下，江总镖头还需早日动身才是。”

    “多谢公公提醒，今日吾等便可动身。”

    “那便好。”说罢宣旨太监笑而颔首，告辞离去。

    众人也都起身继续收拾行囊。

    江夫人抱了几件冬衣走来，递给江风山：“这些是新做的，去见宁王时可不能穿得如此寒酸，失了礼数。”

    “谢夫人。”江风山粗糙的面皮皱起了笑意，“夫人可还有话对我说？”

    江夫人欲抬脚离开，见他这样问便疑惑道：“什么话？”

    “既无话说，也无妨。”江风山脸上的皱纹渐渐摊开。

    “此去与你以往护镖无甚不同，只是都需小心谨慎，凡事不要强出头。”

    “知道了夫人。”江风山拱手做了个遵命状，继而面露几分怜惜，“自你嫁于我以来，我一直忙于镖局事务，家中全靠夫人打理，苦了你了。”

    “说的什么话。”江夫人走近几步，低声道：“若不是因为我的身份，你也不必风餐露宿，如此辛苦。”

    “夫人，等这次回来，我就将镖局交于手下的兄弟打理，不再频繁外出。”江风山顿了顿，突然想起什么，“对了，镖局里我留下马镖头管理事务，我不在家时你若遇到什么难事，可唤人去镖局里找马镖头。”

    “我知晓了，此去长路漫漫，见了宁王后莫忘了写封书信。”

    “知道了。”

    一旁的江远倾见爹娘依依不舍却克制收敛的模样，不忍打扰，便出门查看马匹。

    他后脚刚跨过门槛，便见远处一辆马车风风火火驶来，尘土飞扬。临近江宅大门时，车夫长吁一声勒住马匹。

    马车上下来一位身着官服的人，留着八字胡须，步伐稳健从容。江远倾一眼认出，连忙上前。

    “赵伯父安好，赵伯父来此可是为爹爹送行？”

    “嗯。”赵老爷神色肃然，捋了捋胡须道：“宫中太监可曾来宣旨？”

    “来过，宣旨后便走了。”

    “你爹爹可在家中？”

    “正在家中收拾行囊，准备启程。”

    “好，我去寻他。”

    江远倾叫来一位随从，引赵老爷进去，自己则留在门口查看马匹。

    赵老爷前脚进门，马车里又冒出一人。

    “远倾哥哥！”

    江远倾抬头望去，车帘后探出一张清丽灵动的脸蛋，明亮的眼眸正盯着他。

    “兰儿？！你也来了？”

    “当然，兰儿来为你送行。”

    “送行？”

    “听闻圣上下旨，命江家赴宁王府护送万寿节礼，兰儿可不是要来送行么？”赵兰轻轻瘪了瘪嘴。

    江远倾亲眼见着她眸中的亮光逐渐黯淡下去，明明一脸难掩的沉重，却还是要挤出个笑容来。

    “兰儿祝你一路平安，万事顺遂，别忘了……”

    江远倾注意到她快速朝自己的腰间瞥了一眼，继而语气瞬间微弱了许多，可还不忘将话说完。

    “别忘了给江伯母写信。”说完她低下头，整个人似骄阳下晒蔫的鲜花，没了神采。

    “谁和你说我也要去的？”江远倾看她这副模样，忍不住道。

    “什么？”赵兰一个激灵抬起头，像是耷拉的花骨朵不知被谁提溜了起来，“你不去么？”

    江远倾忍住笑意，摇了摇头：“皇上只派了爹爹去，未曾提我，况且爹爹命我在家准备科举。”

    “原来如此，我还以为……”赵兰暗暗松了口气，尴尬地笑了笑，脸上顿时泛起淡淡的红晕。

    “我……我送你的东西，你不喜欢么？”

    “什么？”江远倾看她嗫嚅的样子，装作没有听清。

    “就是……那个荷包！”赵兰急得脸颊愈发红润，忍不住大声道。