“是啊。”

    两人前方一名带着斗笠的老农夫转过头来，对着长歌说道:“小兄弟，听你的口音，应该不是本地人吧？”

    “这位前辈高见。”长歌抱拳说道:“敢问前辈，这排队进城的情况，可是常态？”

    “你说得不错。”农夫点点头说道:“那是因为咱们城主是个谨慎人，为了避免一些山上修士混入城中随意争斗，要进城的人们都得经过严格的审查，连我们这些住在外郊的小老百姓都只能照做。”

    “如此行事，难道不会厌烦？”一旁的小天询问。

    “小姑娘说得不对哟。”老农夫大笑说道:“淮王如此行事，说到底不都是为了咱们这些小百姓的安危，哪有什么厌烦的道理？”

    “那边的！”此时，不远处有几名卫兵看向长歌等人，提着武器走了过来:“有什么问题吗？”

    长歌原先以为这些卫兵要找这些百姓麻烦，便赶紧抱拳说道:“几位当差的，我二人因为是从外地来，对此地有些不熟悉，这才向这位前辈请教一二。还望几位大人别为难老人家。”

    没想到卫兵走了过来，其中一人看了农夫一眼，有些惊讶道:“这不是老刘吗？”

    “唔，小吴啊。”农夫笑着说道:“今日是几位负责城门啊？”

    “是啊，刚好轮到我们几个。”被称为小吴的卫兵同样笑着说道:“老先生，中午太阳大，不妨先到一旁棚子下暂时休歇，等会轮到您的时候再来不就行了？”

    “少瞧不起我们这些农家，我们可耐晒着呢。”老农夫摆摆手:“你们才是，方才这小兄弟确实是问我些关于此处的事情，就别为难他们了。”

    农夫看向长歌，点头说道:“看你这样子，应该也是个走江湖的吧？不过对待一般人仍然以前辈称呼，估计不是什么坏人。”

    “两位可有关牒？”

    听闻农夫此言，其中一名卫兵表情柔和些许，询问一旁的长歌。

    “有的，在这里。”

    长歌递出关牒，同时说道:“几位大人，我等此行有要事要找城主协商，还望几位大人能够通报。”

    “有事要找城主大人？”卫兵皱眉:“所为何事？”

    “这个……比较不方便说明。”长歌有些歉意地说道:“但请几位相信在下，绝对不是要对许城主不利。”

    “虽说如此，可职责所在，我们也不好直接放行……”

    卫兵明显有些为难:“不管怎么说，还请两位先到衙门走一遭。”他说。

    “──不必了，这两人是我的客人。”

    此时，一个女子的声音响起。

    顺着声音看过去，长歌率先见到了一顶红伞。

    随后，撑着红伞的人稍稍提起手中之伞，露出了样貌。

    那是一名外表看起来十分年轻的美丽女子，身着淡粉色服饰，发间戴着一根墨玉簪子。

    卫兵在看见女子之后，便赶紧行礼说道:“见过小姐。”

    “不用在意我，继续忙你们的吧。”

    女子轻笑说道:“至于两位，还请跟着我来。”

    长歌与小天一头雾水，但还是只能跟着此人进城。

    “那个……”

    走了一段路，长歌还是开口问道:“请问这位姑娘……您究竟是？”

    “哎呀，瞧我这糊涂的。”

    女子笑道:“确实，都忘记自我介绍了。”

    说着，女子转过身来，如此说道:

    “──小女子姓周，名唤永真。”

    “什么？”

    一旁陆小天惊讶出声:“你就是周永真？”

    “谁来着？”长歌问道。

    小天白了对方一眼，开口道:

    “她也是江湖十二人。”

    “五刀之一---“儒刀”周永真。”

    ......

    直到进了城主府，长歌还是有些不敢置信。

    “两位请坐。”

    永真进屋说道:“许墨此时还在处理政务，所以先让我来招待两位。请稍待一会，我这就去泡茶。”

    “淮王知道我们来到这里了？”长歌问道。

    永真点头说道:“两位的行踪早在数日前就已经有探子回报，何况元杰先前也有传信告知情况。”

    “原来是这样。”长歌说道:“不过麻烦周前……周姑娘亲自走这一趟了。”

    少年原先差点脱口而出“前辈”二字，但是那个前字才刚说出口，女子便笑盈盈地看了过来，而长歌也十分及时地将称呼改成了姑娘二字。

    “不麻烦，举手之劳而已。”

    永真端来茶水，坐下问道:“多年不见，默箫大哥与姜姐姐可好？”

    “师兄师姐都还好。”长歌回答:“起码师兄欺负我还挺开心的。”