儿躺倒午后。”孩子看着日头在树下留下的斑驳黑影和光斑，叹了口气。

    最近叹息的次数越来越频繁，某件事一旦形成规律，当事人自我很难察觉。“如果你身边没有人服侍，可以去那边的集体饭厅。”

    这儿连就餐都有次序。士兵们和种地放牧的普通平民需要在被众屋环绕的木制饭厅那儿集合。那一间杂木制作的占地五十丈见方的广大建筑是一间鸡冠头式的尖顶平房，四周没有窗格，因为埃及的玻璃没有传到这一片。它四个方向在平时拉起厚重的粗布绒帘，防止一切窥探，阿提拉指着那儿，是为了叫消瘦的不尔罕改善下伙食。

    “那儿有卷心菜，还有肉食。不需要用到钱币，是跟着这儿人的职位来的，你是萨满，他们怎么也不敢糊弄你。不尔罕叔叔你还没有被大王正式承认，但也没有被大王不承认啊。”孩子试图把那一小罐子破酒从这个装醉的瘦高汉子手里抢过来。没有了麻醉品，或许这个萨满就不用这么颓丧了。

    不尔罕笑了起来，“今天早上，那儿来了个罗马的小子。大王叫所有人把地腾出来，一百个左右的罗马士兵进驻进去，那些罗马雇佣兵居然都是日耳曼蛮子！嘿！真想不到。”

    罗马人？哪个罗马人会来这么偏僻的地方？阿提拉蓦然想到一个人。

    “是弗朗西斯·埃提乌斯么？”孩子病恹恹的眼睛里蓦然有了光，整个人立刻站了起来。

    “大概只有这个小子才能提起你的兴趣吧？”不尔罕笑笑，脸上却毫无赞许的意味：“也许这个孩子是个小小的阴谋家。一个九岁的孩子，到别人家的地皮上，一点紧张恐惧的神情都看不见，不是妖孽是什么？”

    孩子已经无心听这些坏话了。埃提乌斯也有一半日耳曼血统，昨天他就看到一队衣甲鲜明的南方来的拉丁人驻扎在附近，怎么到现在才想到是埃提乌斯呢？

    真是太粗心了。

    孩子一路小跑着绕过菜园地，连安慰不尔罕的事情都放在一边，不过几百步的距离，高篱环绕的饭厅周围陈列着许多着甲的匈人士兵。这些人和罗马来的雇佣兵清浊斯列，三三两两地站在外围排成长队，而旁边的靶场上传来阵阵马粪的臭味。

    “exalté！”埃提乌斯的声音短促有力，同时孩子悍然发现，一个秋天的到来，仅仅半年不见的弗朗西斯已经声音很浑厚了。话说就算在半年前这个八九岁的男孩也没有童音。他闷沉而尖利的嗓门始终有如乌鸦报丧，偏偏阿提拉一点意外不计较。