黯淡，忽而喃喃低语：“扶晏哥哥为何不能做常芸的驸马，常芸一直想不明白……也曾问过父皇，可父皇说，对于扶晏哥哥的婚事，他自有主意，让我莫再挂念。”

    “如今我倒是瞧清了，父皇是早已有了打算。”

    纵使有千万般不愿，事到如今也只能忍下，恍然若失，旧梦难醒。

    身前俏影如何猜想皆在情理之中，他语调稍缓，目光直落其身：“芸儿不必心伤，楚某与她仅有夫妻之名，再无其他。”

    “此话可为真？”

    常芸闻言双目蓦地清亮，始料不及般一展笑颜：“扶晏哥哥心里只能有常芸一人，切不可念着别家姑娘。”

    “好，我听芸儿的。”

    他不厌其烦而答，似对其所语一一应下。

    院中寻人未果，常芸回落眸光，言外之意已无法更加清晰：“还有那温玉仪，扶晏哥哥不可将她心系……”

    从公主的话中听得自己的名姓，温玉仪不自觉颤上几般。

    公主果然将她视作了眼中钉，肉中刺，除却强行夺其所爱，常芸公主或许还觉她是别有意图而来。

    要么他呢，他所想也许和公主别无二致。

    那道婚旨不仅令人可恨到了极点，还害人不浅……

    她暗暗沉思，                                                遥望起院内各处长廊与石路，欲绕一条远路，行回偏院去。

    楚扶晏默了半晌，容颜上的宠溺之色无声无息地散了尽，顺其自然般挺直了身躯，蓦然开口：“楚某如此听芸儿，芸儿可要听从楚某的话？”

    “扶晏哥哥直言便可，我定乖顺而为。”常芸不明其所然，依旧灿笑着而答。

    他就此伫立，仿佛已思忖了不只一夜，深思熟虑过后，缓缓轻言：“往后，莫将楚某惦念，莫再寻到王府来。”

    “这又是为何……”

    如花笑靥逐渐消逝，常芸尤为不解，垂目摇头：“扶晏哥哥你告诉我，这究竟是为何……”

    一缕凉风刮过，花草随之摇曳，清癯身姿启唇又言，如同已下了决断：“此婚事乃圣意，既是皇命，便不得节外生枝。公主要保重自己，不必将情念耗费在楚某身上。”

    “常芸不懂，常芸爱慕已久，扶晏哥哥亦知晓万般……”

    隐约飘荡于红墙黛瓦间的对话渐远，后续谈论之语她再听不真切，温玉仪镇定走回那偏僻的院落。

    纵然未再聆听，她也能猜上几许。

    他不愿眼睁睁见着常芸死守这份虚无缥缈的情愫，为护其安危，远离乱世纷争，才出此下策。

    多年深埋在心的情思戛然而止，他已然做出了抉择，亲手斩断软肋，与公主回归泛泛之交，亦或是，形同陌路。

    偏院内的几名府奴仍在忙碌，她四处张望，入了几间简陋雅房，不见剪雪踪影。

    一女婢走上前来，回眸瞧了瞧还未整葺完的房舍，如实道：“王妃娘娘，此处偏院还未修葺完毕，这几日许是要委屈王妃一些。”

    此刻无暇顾念房屋破陋，温玉仪镇静少许，正色问之：“剪雪还未归吗？”

    “王妃莫慌，奴婢这就去打听。”

    那女婢自当知晓王妃担忧的是那位陪嫁来的丫头，见势匆忙拜退，去探听其下落。

    竹帘四卷，天光昏暗了下，风烟霭霭，华光千里倾照。

    偏院不大，却筑有一石桌，她坐于桌旁稍待了一刻，又急切起身，东张西望。

    直到蝉鸣凄切，夜风寒彻入骨，她才回了里屋，始终未等来消息。

    她真成了踽踽独行的一人，连唯一听她言语的女婢也被人抽了走。

    温玉仪忽觉失魂落魄，磐石般的心境已被扰乱。

    于轩窗前静坐良晌，灯盏不曾点亮，她闻有跫音由远及近而来，倏然站起，便见着未上锁的房门被轻盈地撞开。

    闯入房中的女子双手鲜血淋漓，望见她时，哆嗦地跪拜在地，泪如泉涌。

    她浑身一僵，借着月色，看清来者正是剪雪。

    下跪的丫头伤痕累累，一眼便知是遭受了刑罚。

    “主子！奴婢可算是见着您了！”剪雪泣不成声，边抹着泪边道，“奴婢本以为，再是见不到主子……”

    来这府邸不过短短二日，然这里的一切真叫她受了够。

    本以为清心寡欲，息事宁人，便可换来一隅安宁，她还是太为天真了些。