苏进士一朝得道，却把咱们都按在泥地里不能翻身，如今我的确有不得已的窘迫，不成想你还要落井下石……如今他们官家子弟结成党羽，我们却还要相互贼害！”

    苏郁仪听他这么说，眼里的冷漠之意更甚：“如今已经入春，离秋闱只剩不到半年，你若有心，不论是庶常馆还是翰林院，大门敞开着，君可自入，何必要来求我？”

    她从袖中取出荷包，将里面的碎银掏出来递给他：“看在昔日同窗一场，我在银钱上倒是能帮一帮你，只是我如今俸禄微薄，还请你不要嫌弃。”

    “你！”李炳旭显然看不上这些钱，勉勉强强的接过，犹不死心，“算我求你，苏进士，你帮帮我吧。”

    苏郁仪气度不凡，眉目隽永，而李炳旭看上去破衣烂衫很是不体面，人群中不乏有人频频张望。见苏郁仪不答，李炳旭咬牙道：“你若不肯，便不要怪我无情无义。”

    “你身为女子能走到今日何其不易，我心里明白，我也不想坏你的清白名声。”他笑容中带着阴郁，“你如今是大齐的第一位女进士，若我作为你的同乡，他日传出些关于你的传言，可不是要毁了你的前途？”

    “朝廷又怎么敢用一个名声扫地的女子为官呢？”

    谣言是能毁掉一个人的，尤其是这种拴在裤腰带上的谣言，最是无从考证、无从辩驳。

    清白，此刻成了一个女人的弱点。

    苏郁仪静静地看着他，心中数个念头转过。

    这是赤裸裸的要挟，不加掩盖、直白得叫人恶心。

    苏郁仪看着他眼中的贪婪，记忆里那个少言寡语一门心思读书的年轻人，竟然已变得如此面目可憎。寒门的身份，倒更像是他的挡箭牌。

    便在此时，一阵脚步声轻轻自她背后响起。

    一个人不动声色地将郁仪挡在身后。

    张濯没有穿官服，身上披着一件白貂风氅，露出一节石青色杭绸直裰的袖缘。

    乱云堆雪，孤月残檐。

    只是站在这，便让人无端感觉到压迫。

    张濯没说话，倒是身边的成椿指着李炳旭痛骂：“李炳旭，我记得你。你是兴平三十年浙江的会元，因狎/妓被逐出国子监。这月上旬，你偷了别人家传的玉佩送去典当，当真是枉为读书人！”

    李炳旭自然不知眼前人的身份，嘴硬道：“你们是何人，竟然在此血口喷人？”

    成椿见他手里还握着苏郁仪给他的银子，毫不客气地抢了回来：“你管我是谁，你若此刻不滚，我便命人将你抓进天牢里，你偷的二百两纹银足够关你三年五载，你也算是吃上皇粮了！”

    李炳旭悻悻地瞪了他一眼，转身想走，成椿指着他的鼻子道：“还有，若是我听说了半句折辱苏进士的话，我便叫人剁了你裤\裆里的玩意儿，让你长长记性！”

    成椿没有避讳人，周围不乏有人频频张望，李炳旭顿觉颜面扫地，猫着腰低着头忙不迭地跑了，成椿把钱递给郁仪，笑嘻嘻地说：“苏进士快瞧瞧，少了没？”

    苏郁仪摇头，露出一个真心实意的笑容：“多谢你。”她抬起头，看向从始至终未发一言的张濯，低声说：“多谢张大人解围。”