《北枝可依》 

    穿过一片茂密的树林，面前有一片空地，前方是断崖，这是西羌人的老巢。

    陈明珠听到响动猛地转过头，只见身后围上来一群黑衣人，祁雪反手取弓拉弓一气呵成，箭头瞄准为首的黑衣人。

    “何人生事？”陈明珠问。

    黑衣人们将脸包得严实，只能看见一双眼，满满都是杀气。

    为首的黑衣人抬手做了个手势，旋即转身躲过了祁雪射来的箭，一群人冲上前动起手来。

    陈明珠翻身下马同他们打斗，祁雪在后面射箭掩护她。

    双方打得正胶着，不知何时一个黑衣人竟窜到祁雪身前惊了乌云，乌云抬起前蹄嘶吼了一声便驮着祁雪冲开人群跑了出去。

    黑衣人正想去追，却又被陈明珠缠住，只能眼睁睁放跑祁雪。

    双拳难敌四手，陈明珠体力渐渐不支，正苦苦支撑时，斜刺里飞来一排箭，截断了黑衣人的攻势，陈明珠以为是祁雪回来了，立刻配合着滚入一旁的草丛中，忽然她感觉肩膀被人扣住，正要还手，抬头便看见了周行牧的脸。

    “将军？”

    周行牧点点头，抓着陈明珠的肩膀往丛林深处去。

    周行牧带着她七拐八拐甩掉了黑衣人。

    “你怎么在这里？”见四周无人，陈明珠忙问。

    “周懿放听说西都战事本想放我回北都，但途中他忽然得知林茂将军收你为义女，你也能与西羌一战，他便改了主意派人来杀我，应该是想将我逼入西羌地界，腹背受敌，到时死在西羌人的地盘上，就说我死在了乱战中，也算给了天下人交代。”周行牧解释道。

    “但他没想到我将西羌人老巢都端了，所以你才能有机会沿途留下记号？”陈明珠恍然大悟。

    “对。”

    “那现下要怎么做？我叫西都军来？”

    “不必，曷鞅秋传来消息，他已经找到了曷鞅潭，将他压回府中，暂时作不了乱，不着急回北都，我刚离开中都时收到了阿津的密信，宫中的虎符丢了。”

    “虎符？”陈明珠有了不好的预感，“西都虎符尚在我手中，待我去中都受赏后便会还给皇上，南都军向来是一帮绣花枕头，有名无实，虎符无甚用处，那丢的应该是北都虎符？”

    “嗯。”

    陈明珠默了默，道：“这时候丢了北都虎符，不得不让人怀疑是北胡的手笔.....”

    “曷鞅秋还未继任，权力不够大，北胡只是表面安稳，私下指不定如何暗流涌动，若不早日寻回虎符，北胡趁机发起战事，北都军无法应战，到那时就难办了。”

    “要如何寻回虎符？”陈明珠问。

    “阿津说最后一次有人见到虎符是在南都，既然周懿放派了人来，我便顺着他的意思假死逃脱，潜入南都。”

    陈明珠点头道：“西羌人的老巢就在悬崖下，现在该是一片空城，崖壁上有藤蔓可攀，你跳下去抓住藤蔓，可以装作坠崖。”

    周行牧觉得可行。

    陈明珠左右看了看，忽然像想到什么似的：“阿雪！阿雪还不知如何了！”

    “乌云有灵性，不会让她陷入险境。”

    “那便好......”陈明珠稍稍放心，又问周行牧，“你假死的事要告诉阿雪吗？”

    周行牧顿了顿，摇头：“不必了......我假死后她表现得越伤心，周懿放才会越相信。”

    陈明珠虽心中不赞同，但也没有多说什么，只在心中替周行牧祈祷千万别玩脱了......

    “我跳崖后你将她送回北都再去受赏，周懿放不会那么轻易让你袭位，你自己提防些。”

    陈明珠面上点头，心中却想着：将军你自己多提防些吧......待阿雪知道你假死骗她，你是不是“假”死可就说不定了......

    两人顺着乌云跑走的方向找过去，果然见祁雪正在树下拽马。

    “乌云！我再说一次，若你不跟我去救明珠，那我就自己去了！”祁雪撒开缰绳转身就走，乌云追上去挡在她身前，她急得不行。

    “阿雪！”陈明珠喊了一声。

    祁雪抬头望见陈明珠时心中一喜，眸子一转看见周行牧时心都跳漏了一下。

    她太久没见周行牧了，从前在北都时，分离一个月都算长久，何况这次一别就是几个月......

    他看起来有些疲惫，衣裳有些脏，头发也不那么整齐，但眼睛依旧有神，他望向自己的眼神同从前一样温柔，仿佛温泉那日祁雪并未表白过心迹一般......

    “周......将军......”

    陈明珠围着祁雪上下检查，确认她没有受伤才放下心来，她给祁雪说了周懿放朝令夕改的事，祁雪蹙眉听着，周懿放真是个过河拆桥的好手，疑虑太重，如此怎能做好帝王？

    “可他已然是帝王了