42. 惜别 第(1/3)分页
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《乌烟碧》
时值立夏。
渝江水阔,上游湍急。
沿江而下,越过山南道,连通运河西南,初见庶裕。
唯山南道府,群山环绕,岬险林深,其中尤以灵州为最,是为大胤最偏远贫瘠之地。
为官者将灵州视同流放,是以多年来,灵州州府中的文官和胥吏,多有不足。
回到睢州,任知宜被告知,节度使郭嘉领兵巡查江防,近日不会回来。
她心下了然,诱杀之计,刻不容缓。
府中副将笑道:“将军临走前,说姑娘定会如期将案子查明,果不其然。”
任知宜问道:“案卷详情皆在,能不能放了我爹?”
副将又道:“圣令已下,刑部遣人来睢州,今日就到。将军说,圣令言明此案全权交由刑部处理。等人到了,走个明路,便可将任大人放出来。”
任知宜秀眉微挑,“来的是哪一位?”
“刑部郎中徐志。”
任知宜敛眸,轻声谢过。
——
每年这个时节,睢州多阴雨。
牢狱阴湿,潮气极重。
任知宜准备好褥垫,另外装了些任平爱吃的小菜,带到牢中。
又将案情的来龙去脉讲了一遍。
任平听得震惊。
灵州赌坊日盛,常有扒客强行拉百姓进入,赌输后又逼人卖地卖女,任平多番训诫,赌坊却变本加厉笑,这才动了“禁赌”的心思。
姚文书平日寡言木讷,甚少与人打交道,没想到竟是赌坊真正的东家。
“那札记上没写三千石官粮的下落?”
任知宜摇头。
任平叹了口气,“官粮遗失数月,恐难寻觅。我儿能平安归来,还替为父洗刷冤屈,已是不易。”
“父亲可想做灵州刺史之位?”
任平一怔,“官粮被盗,为父是要负失察之责的……”
“女儿自有办法!”
任平沉默半晌,面露忧色,“知宜,爹即将脱罪,你莫不是还想要回京城?若是为了我,大可不必啊!”
任知宜眼睫轻颤。
这几日,此事落于心中,百般纠结。
一开始去到京城,便是为了替父亲翻案,如今目的达成,她也没了回京的理由。
不过,今日……
这心思,又动摇了。
徐志到达睢州的时间刚刚好,必是太子在背后斡旋。
卫枢信守承诺,她亦不能食言。
“女儿曾在太子面前立誓,要为东宫效力三年。”
任平面带忧色,“你一个女子,能做什么?”
“在爹的心目中,非要宜室宜家,方是女子本分吗?”任知宜轻声问道。
“不是本分,是幸事!
任平握着她的手,语重心长道:“你自小聪慧坚韧,颇有主见,为父想着日后为你寻一书香门第做婚配,不求富贵荣显,只要对方人品端正,家宅安宁,便能一生顺遂。”
“爹,万事岂能尽如人意?”任知宜薄唇轻抿,“单说灵州如今的境况,百姓贫苦,又遭郓人欺辱。这世道若是不公、不宁,我们就算想要独善其身,也未必能如愿。
任平略为所动,沉吟半晌,问道:“太子为人如何?”
“殿下清正端方,胸怀韬略,极恶朝官贪墨,常哀百姓之艰,如若日后登基,必是一代明君。”
从未听女儿如此夸赞过别人,任平神情动容,拊掌惊叹道:“果真如此!是我大胤之幸啊!”
此时,牢房的门被打开。
隔得老远,便听到刑部郎中徐志的笑声,“恭喜任大人出狱啊!”
狱卒打开铁锁,徐志跨步而入,语态殷勤,“殿下命本官务必在今日之前赶到,本官日夜兼程,终于不负殿下所托。”
任平受宠若惊,慌忙作了一揖,“让徐大人受累了!”
徐志回礼,和煦笑道,“大人客气了!殿下挂心大人,都是出于对女史的信重。朝廷也知道灵州府衙艰难,此番大人失察,是情有可原。”
任平微怔,这一席话,正印证了刚才任知宜所言。
朝廷果然没有要追究他的意思。
这话虽是寒暄之辞,却也是实情。徐志心思玲珑,于公,灵州地远贫瘠,是朝廷根本不想管的一个烂摊子;于私,在路上,他连收太子三道急令,明显是太子对此事极为上心。
朝野上下皆传,任知宜匆忙离京,乃是与太子生了龃龉,不过照他看来,传言不过是空穴来风。这位东宫幕僚,日后还大有可期。
“本官已备好马车,明日回京,不知女史是否与本官同行?”
任知宜回望父亲。
见任平缓缓地点了点头,她屈身行礼:“叨