《乌烟碧》 

    烟波浩渺，水气散在河面，盘旋缭绕。

    倚窗而望，暮色春波，云霞尽染，禹山于溧水之后，山峦秀致，苍峰青翠。

    一只苍羽白斑燕扑棱着翅膀，落在窗棂上，发出叽咕叽咕的声音。

    “凌云楼不愧是京城首屈一指的酒楼，单看这景色，便让人心旷神怡。”

    任知宜轻声赞叹，绯红色的罗纹裙摆在空中轻轻地划出一道弧线。

    “姑娘喜欢，随时可来。”

    紫檀黑漆桌案旁，一身黑色长衫的柳德手执青花缠枝耳壶，馥安茗茶的香气氤氲而出。

    “劳尚书大人亲为，实在折煞小女子了！”任知宜躬身，双手接过白玉茶盏。

    轻啜一口，“好香！不愧是天下第一名茶。”

    “姑娘若喜欢，老夫差人给姑娘送几份。”柳德不以为意道。

    听他不作官称，任知宜素手微顿，笑意不减，“柳尚书，无功不受禄！”

    白玉茶盏中的热气升腾，拂于面前，袅袅如烟。

    “也算不得无功。”

    柳德脸长额尖，眉骨偏高，不笑时面带肃厉，笑时又透着几分奸滑。

    “听闻姑娘颇有经商的才干，应国将有一批香料运来大胤，老夫想接这笔生意，与姑娘合作。”

    这生意一本万利，凭柳德的身份，与谁合作不行，偏要与她？

    任知宜浅笑不语。

    柳德翻了下眼皮，“说实话！老夫原本是瞧不上姑娘的，不过没想到，连明泽也折在姑娘手中。”

    明泽，是程可靖的表字。

    任知宜觉得好笑，“所以，柳尚书开始觉得，我这个东宫幕僚还有些价值。

    “呵……东宫幕僚！”

    柳德眼睑微挑，唇角凝出一个嘲笑的弧度，“姑娘真得以为自己深得太子的信任？若真如此，太子又怎会不告诉姑娘，他与安州王结盟一事！”

    他满意地看到一抹异色在任知宜的眸中闪过。

    “明泽曾托我去杀那个致仕的礼部官员，那人却被安州王的人救走，送到太子手中。姑娘可明白老夫的意思？”

    任知宜突然记起，在长公主府曾遇到一个头戴斗笠，昂首踏步的男子，虽看不见那人容貌，观其身形、气质，与安州王极为相似。

    那一夜被困暴雨中，景随的话中亦是透露出此意。

    柳德觑着她的神色，缓缓道：“既然得不到信任，姑娘这个东宫幕僚还有继续做下去的必要吗？”

    茶盏捏在细白的指尖里，白瓷莹润，与其相得益彰。

    任知宜静然不语，唇角噙出一抹淡淡的笑，“殿下做事自有原由，我只须做好分内之事。”

    “好一个忠心耿耿的东宫幕僚！”柳德大笑道：“你入京行贿是为了救父，太子答应为你父翻案，却迟迟不践行诺言，你可曾想过原由？”

    任知宜的笑意淡了几分。

    “其实……”，柳德悠悠道：“那份户部的公文，一直都在太子手中。”

    任知宜手上的动作一顿，一双明眸黑得发亮。

    “你是不是一直以为是我从中作梗？”柳德嗤笑，“你别忘了！苏叶是户部侍郎。”

    任知宜心头重颤了一下，喉头发紧。

    门开，柳府的仆从跪着进来，将茶煎换了新，动作干净利落，浸茶的时辰拿捏得刚刚好。

    暮色渐深，夜雾罩着禹山，辨不清真景。

    柳德凭窗远望，感慨道：“自古谋夺大业者，皆心思难测，绝非良人。”

    任知宜心跳猛地一促，呼吸乱了几瞬。

    对方的眼神似笑非笑，好似是看透了她心底的隐秘。

    柳德缓缓道：“姑娘可能不知，在姑娘回灵州九死一生之时，太子殿下亲自到安州接懿靖郡主进京。此事已传遍朝堂内外，陛下与皇后亦甚是欣慰，只待定下太子妃人选。”

    他觑了一眼她的神情，“姑娘是个聪明人，何必在一条错路上走到黑呢？”

    星子点点，桥影如月。

    昨夜银花散落、长街偶遇之景在她脑海中一一闪现。

    任知宜咬着下唇，脸色由青转白，弯曲的指节攥在一起，被掐到泛白。

    柳德的声音带着几分嘲意，“以姑娘的容貌性情，想来太子还是会为姑娘留个侧妃之位的。”

    若论杀人诛心，没有比这句话来得更恰如其分。

    任知宜瞳眸黑如漆墨，声音冷过数九寒天，“柳尚书多虑了！知宜从未生过此等妄念！”

    执盏的手轻颤，手背被滚烫的茶水燎了一下，落下一片潮红。

    任知宜袖中攥拳，深深地呼了口气，“你告诉我这些，是想让我背叛太子？”

    “哈哈哈……”，柳德笑得放肆，“姑娘说笑了！只是想请姑娘帮一个忙。”