《臣不敢》 

    程潇看向杨柳身后，问:“小公子，你哥哥没来吗？”

    他还想再见一见萧策安。

    杨柳笑:“我可没有哥哥。”

    程潇压下遗憾，与杨柳又交代了一下姜余的状况。

    他本来也以为姜余在前朝的争端中去世了，没想到排查流民编户分田时，居然让他意外找到了姜余。

    姜余隐居在庭州最南界的蘅芜山上，自称松石老人，身边没有仆从小童，一个人耕种着数亩田地，养了一头毛驴。

    曾经高居庙堂的大司空，如今出过最远的门，便是骑驴到山下赶集。说过最长的话，便是和人讨价还价。

    杨柳从京都至庭阳城，又在程潇这里拿了州府关于松石老人隐居生平的记述，配着史官还未整理完毕的前朝史书，再赶到他隐居的蘅芜山时，已经二月中了。

    这些时日，舟车劳顿，庆幸之处，便是自己过目不忘，夜里不必费心思点灯熬油，闭目回忆就能重温史册。

    启元帝和萧策安派去的谋臣们，早已经将与松石老人有关的记述专门提炼出来，好心送与杨柳。

    杨柳看完觉不够，想看完整的史书，为免尴尬，特意避开了他们，不防却被有心人传了出去，攻讦杨柳不知天高地厚、不重前辈。

    本来萧策安力排众议，派杨柳这个没有资历的年轻人来，便多得是不服气的人，如今更是沸腾。

    杨柳此行，一是烦心萧策安，不愿再见他，自己走得远远的。二则，也是真心敬佩松石老人，想瞻仰一二。

    她算着时间来的，到了蘅芜山，也不急着上山，而是到山下集市上晃悠，旁敲侧击问一些松石老人的近况。

    “骑驴的怪老头？哎哟，那可是个怪人，有时候来集市上从不讨价还价，有时候却把人家价格压得死低，庄家常气得骂他！”

    “大哥哥，我去过他家！他家的门无论白天晚上从来不开。有一次我放牛回家晚了，天都黑了，风好大好大，他那屋子里全是怪叫声，叫得比风还大，还有锤子打骨头的声音。我怕他出事，爬墙去看，一回头他就站在我后面拿拐杖瞪眼敲我，吓死个人！他家里有鬼！好多鬼！”

    “他有时候还大骂官家！这次府城的大人们来排查流民，我们实在受不了，把他报了上去，要不了几天，官府就会来人抓他！”

    “骑驴的老头？也还好吧，我讨不到饭吃就去他家抢，他跟个傻子一样，抢不过我，也不报官。”

    杨柳笑着听了，不置一词。

    等山色黯淡，杨柳才进了山，一番打转找到松石老人的小院。

    土墙，不大不小的院子，茅草屋，到天很暗很暗，还是没有烛火燃起，杨柳就倚在他门边打瞌睡。

    半梦半醒间，胳膊被人用木棍重重打了一下，她骤然惊醒。

    一个脊背挺直的长胡须老头鼻子里哼着气，看杨柳还懵着，又举起拐杖要戳杨柳。

    杨柳一骨碌爬起来，问道:“你在这儿住？”

    老头冷哼:“不然呢？难不成是你这个龟孙住的！”

    “鳖儿子，让开！”

    杨柳算是明白先前的谋士为何落败了。三句话，两句都在骂人，真不是一般的好脾气能忍的。

    她笑笑:“你就是松石老人？我看也不像，亏我家里还打发我过来向你求学。依我看，你也不用叫什么松石老人了，就叫臭嘴老人好了！”

    老头冷冷看着，攥了拐杖追着杨柳打。杨柳跑得快，偶尔见他跟不上还停下来等他。

    杨柳很羡慕。快六十的老人家，生龙活虎的，真希望她六十了也能这个状态。

    但很快，老头就不追了。

    杨柳折腾一天，逗着他跑上跑下，早就累了。不久她就闻见蔬食的香味，爬上墙头，对院里摸黑用膳的老人道:“老头，赏口饭吃！”

    老头怒道:“回你家去！找你爹娘！”

    杨柳无奈:“娘没了，爹还活着！把我放山下就走了，一枚铜板都没给，我从中午到现在，一口水都没喝过。”

    老头软硬不吃，冷哼一声，端着饭菜进屋，还燃了根蜡烛，剪影投在窗上，杨柳巴巴看着，连他吃的什么都能大概猜出来。

    倒是个老小孩，如果不骂人就可爱了。

    她是真分文也无。此行赵庆跟着，她将身上值钱的东西都留给了赵庆，勒令他在镇上等候。

    到了半夜，杨柳忍不住了，爬上墙头喊:“老头，你睡了吗？我还没睡，我饿得睡不着，我还冷，风好大。”

    连说几遍，无人应答，杨柳撸撸袖子:“老头，我来找你啦！”

    屋里的蜡烛一瞬间就亮了，老头穿戴整齐，气得胡子发抖，抡着拐杖出来，深吸一口气，冷脸丢了一个硬梆梆的玉米饼子。

    杨柳咬了一口，喇嗓子，呛得很，理直气壮:“我要吃好吃的，我还要长个子！”