《臣不敢》 

    杨柳穿着东宫的衣裳出宫，一到长街上，就寻了成衣铺，将这衣裳换去。

    初五天，掌柜竟然没关门，守着人来人往的街面看热闹，见杨柳要走，忙问道:“小公子，这身衣裳还是新的，款式大气精美，用料也贵重，不带走吗？”

    杨柳见这身衣裳就反感，抿唇道:“随你处置。”

    掌柜笑笑:“那我就兑了银钱，拿去太子殿下开设的慈幼堂了！”

    哪里都有他！

    杨柳回道:“多谢。”

    掌柜目送杨柳离开，指尖摩挲衣料:“上好的浮光锦，金线掐丝，样式与殿下宫中相似，绣娘的针脚也像，宫里特有的熏香还没散，衣上连褶皱都没有几处。九九新，刚赐的。”

    他笑笑:“我留着吧，兴许有用。”

    ……

    杨柳在府中，糊弄了青茗等人和杨巍，闭门不出。

    等了数日，仍旧不见东宫内侍来传信，她便猜到了他的意思。

    那又如何？他是太子，事情败露，该慌的不是杨柳，是他才对。

    一国太子，竟然不爱美人爱美男，荒唐之至，言官的唾沫星子都能淹死他，触柱的大臣都能逼疯他，单单无嗣一条，且看他如何。

    就这么在府中闷着，一日她收到来自贺清的第二封信，邀她元宵那夜梁水河通天桥上见。

    第一封信来自年前，他说要来京都求学，不日抵达，杨柳向萧策安多要的五天假，正是因这封信。

    待到十五这天，银装素裹，炮竹声声，遍地喜气，整座城都像是沸腾的水，连日上冻的梁水也被凿开，总有行人乘舟放灯，无处不热闹。

    长桥上挤满了人，杨柳提着父亲做的小荷灯上路，一眼就在人群中望见贺清。

    他着扁青云纹圆领袍，于拱桥上倾身，温润眉眼一如秋水，垂眸望着随水波流淌的盏盏花灯。

    直到杨柳走近，唤他两声，他才回神，含笑道:“长高了。”

    杨柳语气自然，伸手去和他比划，只到他肩头:“好像是高了些，你一眼就看出来了！”

    他乡遇故知，喜事一桩，杨柳连日的阴沉都被扫去，欢欣起来。

    细长的梨木灯杆握在她手中，琉璃灯内烛火明灿，青璃剔透，粉瓣莹润，半开半闭，将红烛护在其中。橙光灯光透过琉璃映射而出，若沉水流淌。

    贺清在看，杨柳将荷灯提得离他近了些，“我父亲做的，费了很大气力。”

    来时与宗临擦肩而过，他还笑她没有男子气概，净拿些小孩才用的，杨柳连反驳的话都没说出口，他便扎进人群潜逃，倒叫她愤愤不平。

    贺清微笑:“自古莲寓高洁，琉璃又难以烧制。这灯做工精细，伯父是费了心思的，情志也不在小处，是不可多得的好物了，且与你正相配。”

    杨柳眉开眼笑:“正是。”

    她红衫金带，乌发高束，肤色又极白，却不显凌厉俗气，提着莲花灯，反在舒静中透着些喜气。

    贺清斯文细致，嗓音温和，又妙语连珠，对着街边甜丝丝的糖人都能讲出一堆趣事，引经据典却不使人枯燥，杨柳生平最喜听他讲话。

    他与杨柳本是同乡，家中乃当地小富乡绅，本人长于治学，此次来京都也是为求学，并谋求一官半职。

    两人相识已有十年，杨柳听他讲解便觉事事皆好。一路下来，杨柳的花灯也暂由他掌，自己拿着酸甜的糖葫芦，坐在岸边捧着去咬，感叹道:“我从前也尝过老伯的糖葫芦，怎么经你一说，竟觉如此美味。”

    他似乎生来就有将一切变得吸引人的能力，与他在一处，最平淡的事物也要蒙上一层柔光，但又不让人觉得这变化突兀。

    杨柳每每与他告别，都不免苦恼自己生活的无趣。

    她咽下口中的山楂，抬眸撞上他望来的视线，笑问:“在京城可还习惯？”

    京都物价高，租赁小院的银钱也是一笔大开支。贺清远道而来，盘缠在路上便耗费了许多，只道:“一切安好。”

    杨柳便埋首继续咬冰糖葫芦，待吃完了手上的，道:“今上有志于网罗人才，以你才思，定然有出头之日。”

    贺清拿帕子擦掉杨柳唇角的糖渍，递过水囊:“净手。”

    杨柳笑笑，接过，“我要回去了。”

    复又回头道:“我家你是知道在哪里的，有空可以来找我。”

    她提着灯笼往回走，过鸣风楼时，人群潮涌，欢声笑语，不时有喝彩声，一时不好穿行，便驻足观看。

    却撞见一抹挺拔的玄黑身影。

    他正俯身与一个头扎双髻的喜气小孩说话，脸上戴一张滑稽的彩漆面具。小孩甜甜笑着，不一会儿就哄得他抱起小孩，让小孩坐在他肩头上，越过层层人群，借助少有的开阔视野去看舞狮，拍着手欢呼不已。

    此处人潮涌动，四周又都是