《春池》 

    昨夜刚下过一场雨，淅淅沥沥的，不大，却很绵长。弄口新拉来的桑葚摊子上从人到果都沾着薄薄的湿气，颇显出几分晶莹。

    小燕路过的时候多看了一眼，颜瑛停下脚步，使她去挑拣了两包。

    主仆俩正准备继续往踏渡边行去，小燕忽低声说了句：“小姐，那个卖桑葚的小贩好像有点眼熟。”

    颜瑛并不太以为意，记忆和生命一样，总有尽处。

    眼生的擦肩过几回就要误会是熟人；眼熟的长久不见了，就又成了彻底的生人。

    她坐进船舱，隔水抬眼遥遥望见桥那头的高门大宅，忽觉此情此景也极是眼熟。

    但已然开始“生”了。

    才第十六天。

    邝二姐的情况倒是比之前又好了些。

    颜瑛调整完药方递过去，说道：“外用的药粉就照着上次那样配；药材还是去外面铺子分开抓，一个铺里不要超过三样。”她这般向邝大嫂叮嘱完，又对邝二姐道，“一定要好好吃饭睡觉，若非你身体底子好也未必有这个药效，要放开心怀，时鲜的果子是可以吃些的，不必那么小心翼翼。”

    邝二姐刚点了个头就红了眼圈。

    临走的时候邝大嫂又硬塞了些洗好的杨梅给她们带走，并笑道：“就当是小姐拿桑葚来换的，你也尝尝这杨梅的味道。”

    小燕在颜瑛的默许下，刚出门就连着往嘴里嚼了两个。

    “好吃。”小燕拿起第三个凑到她面前，口舌含糊地道，“小姐也尝尝吧，酸甜正好嘞。”

    颜瑛看她一眼，浅浅笑笑：“别吃多了，待会还要去嫠节堂。”

    小燕舔舔嘴唇，一面将果子收起，一面陪着她继续往坡下走，说了句：“小姐，那个王娘子的身子调理得差不多了吧？上回我见她已是容光焕发的。”

    “她那里没什么要紧。”颜瑛款步走着，“不过吴娘子的病症以抒怀为上，这段时间最好勤看着些。”

    “只她们两个最不踏实守寡的偏偏最多话与小姐说。”小燕皱起眉头，“我每回心都吊着。”

    踏实守寡。

    颜瑛听着这四个字，足下微顿，有什么忽在心底盘旋欲出，却到底没有涌上来。

    嫠节堂街前的那座牌坊仍然和平常一样，在太阳下静静地耸立着。光轻而易举地越过连绵院墙，斜照在“贞节”那两个大刻字上面，半明半阴地刚好把“贞”字劈作了两半。

    小燕忽然在身后扯住了颜瑛的袖子。

    “小姐，那边有个人盯着这里——”她飞快说了句。

    颜瑛掉过头看去，恰对上从街对过投来的一双目光。

    路边立着一对主仆模样的年轻男子，颜瑛认出那主人身上着的槿紫贴里是用葛纱所裁，网巾圈是金井玉栏杆的，腰间挂着地道苏样的香囊、扇袋；并一枚坠着玛瑙珠，绿得晃眼的玉佩。

    这人的富贵几乎刻在额头。

    他看见她望过来，目光也不闪避，唇边弯起一抹笑，向她微点下颌致意。

    颜瑛转开脸径直走上了石阶。

    “小姐，”小燕在身畔带着丝讶叹地说道，“这公子生得好漂亮，瞧着也不像涂了脂粉的，怎这样白净。”

    “有毒的花草也漂亮。寡妇门前富家子，你少去搭理。”颜瑛淡淡这般说罢，敲开门一脚踏了进去。

    ***

    范婆把颜瑛带来的养身药丸径交给了其他人拿去分发，自己对她说道：“小姐今日过来是正好，余娘子的眼睛好像出了些毛病。”

    颜瑛脚下微顿，旋又继续加紧迈开步，口中问道：“怎么回事？”

    “早上下楼时摔了跤，还是吴娘子发现的。”范婆道，“说是今早起床发现看东西有些模糊——嗐，就这样她还能冲人家发脾气嘞，搞得吴娘子又只好到隔壁宅里躲清静去了。”

    颜瑛明白过来她口中的“隔壁宅”就是王秋儿的住处。

    “吴娘子……她近来常去隔壁么？”他不由问道。

    范婆笑了一下。

    瞧着很平常的一个笑。但不知怎地，颜瑛却又觉她笑得并不平常。

    “都是抬头不见低头见的，远亲不如近邻嘛。”范婆这般说道，“你也晓得吴娘子来了这里待不惯，王娘子原本热情，好心照拂着她，两人一来二去吃吃茶也就熟了。”

    颜瑛想起了王秋儿那间色彩鲜丽的屋子。

    她忽然好像有些明白吴娘子的惊惧之症为何这么快就有了明显好转。

    她没有再多说。

    来到花园边的那座二层小楼，颜瑛的目光在吴娘子那扇紧闭的房门略略一停，然后踏上了有些嘎吱作响的木梯。

    余娘子的房门虚掩着，范婆把门推开，略显昏暗的屋子里霎时扑来一阵混着油脂气的霉味。

    颜瑛看见那面颊带疤的妇人蓬头垢面趴在桌上，