一双眼闭着。

    “娘子，”范婆上前唤她，“颜小姐来给你看诊了。”

    余氏皱眉睁眼，坐正身子，淡淡说了句：“我不是说了让你叫别的药婆来？”

    范婆略显尴尬地朝颜瑛望了眼，又忙忙带笑回道：“别的药婆哪有颜小姐的本事，人家原是承了官家托付来看顾你们的，娘子有什么不适尽管与她说说，不用有顾虑。”

    余娘子冷哼了声：“既我人已废了，死也不过那么大回事，只我清白了一生，绝不肯叫那不清白的沾染了。”

    颜瑛眸中一震。

    小燕已是气道：“你这人怎地眼瞎了心也瞎，头伸出去瞧不见二里地，凭什么空口白牙栽赃人不清白？”

    “我就是瞎了也不叫那偷汉子生的来治！”余娘子拍桌而起，眼光定定落不在谁身上，只是向着大门方向，“谁家闺中好女出来抛头露面干这等营生？外头那些人疯了，我可没有疯，他们叫你来嫠节堂是他们有病！王秋儿那起子人与你气味相投，我可闻不惯，我也不求谁巴巴地来出诊，你们请吧！”

    颜瑛白着脸就走了上去。

    小燕和范婆忙围在左右做出准备护卫的架势。

    但没有谁先动手。

    颜瑛只是盯着余氏那双努力在寻找焦点的眼睛，半晌，冷声说道：“我也从来不巴巴地给人看病。别人挨不挨光不重要，重要的是，瞎的是你。”

    说罢，她看了眼余氏慢慢涨红的脸，转过身，头也不回地出了房门。

    颜瑛听见身后又传来了哭喊声，而后楼梯急急作响。

    范婆追下来，满腔的不安：“颜小姐，对不住你，我实在不知她这人原来恨性这么大，竟把同王娘子的怨结也迁怒到你这里，早晓得……”

    “不必提了。”颜瑛停下脚步，平静说道，“你还是早些另找医婆来给她看看吧，我观她面色眼中，此番发病应是肝火郁结之故。只她若是继续哭下去坏了眼睛，就是服药也没什么用了。”

    范婆迭声道是。

    “王娘子还说请小姐这里忙完了也过去隔壁吃盏茶。”她又说。

    颜瑛张口正要拒绝，斜刺里忽传来个急匆匆的声音唤道：“颜小姐！”

    她循声望去，只见王秋儿宅里那位谢妈妈迈着大步跑了过来。

    “小姐，我们娘子请你赶紧过去趟。”谢妈妈气还没喘匀。

    颜瑛道：“我这里正在与范老娘说，谢过你们娘子好意，我……”

    谢妈妈摆了摆手：“娘子那里有人托了急症过来，还请小姐帮忙看看。”

    颜瑛一听，即迈开脚步往那道角门方向行去。谢氏忙忙追上，领了她们主仆过宅子里，然后又回身麻利地把门上了闩。

                                                    王秋儿和吴娘子都在屋里，另有个满头花白的老媪坐在她们面前，满脸的焦色。

    见着颜瑛进来，三个人纷纷站起了身。

    “颜小姐，这是安老娘，她与我旧日有些交情。”王秋儿介绍道，“她家孙女两天前开始高热腹泻，叫了婆子去给药也不见好，还望你这里得空能与她往溪望村里去看一眼。”

    她说着，一面已将事先备好的银子放到了颜瑛手里。

    颜瑛也不多言，随手将银块交给小燕揣了，径向着那堆着笑的老媪道：“正好我这里事已完了，这便走吧。”

    ***

    溪望村就在溪望山脚下。而溪望山则位于嫠节堂所在的里坊北面和松溪里以东的交汇处，所谓望山的那条溪正是从松溪里流下来的，这条溪也并非潺潺小溪，而是涨潮时便会成河的阔水。

    这水途径溪望村时又分出条支流从中横穿而过，安老娘的家离村口不远，颜瑛来时正好遥遥看见那水在太阳下闪着波光。

    村里有种午后歇宁的安静。

    “哎呀！”

    她忽然听见安老娘惊呼了一声，目光随对方急奔而入，只见院子里倒着个妇人，双目紧闭，嘴边沾了混着泥土的秽物。

    颜瑛连忙跟上来先探了探人的脉息。

    “安老娘——”又有个农夫模样的中年汉子推开院门跑了进来，“你可是把人请来了？！”

    他脸上满布着和安老娘相似的焦色。

    颜瑛闻言微怔，朝身旁老媪看去，只见安老娘眼中闪烁了两息，向她说道：“因怕小姐听了吓着，所以没有全说。”

    颜瑛看看她，又看了看那农夫，最后目光落回地上倒着的这个，心头倏然一凛。

    便就在这时，院子外忽然传来了一阵嘈杂，片刻前的宁静如水滚开瞬间被蒸得无影无踪，只咕嘟嘟翻腾着。

    不知是谁在敲锣招呼着什么。

    站在门首的那农夫白了脸，一面往外奔，一面吼道：“我们不是时疫！”

    安老娘也慌