什么，打她身后又走进来个青衣少女。

    “大小姐。”青衣少女向着颜瑛端端行了个万福，“大奶奶着我过来问问，你今日外头可还顺利？”

    这青衣丫鬟正是在颜瑛的继母——也即是颜瑾生母李月芝身边听差的，名唤红芙。

    就见这两个人并着排地站在门边，谁也没有觑谁，只先来的春杏此时兀自说了句：“那我候着陪大小姐过去。”

    颜瑛看着她们两个，半晌，开口说道：“我身子有些不适，不好过了倦气给祖母，就不去拜见了，今日去县前朱家和珠子街方家得的诊银扣去路上花销，拢共还剩下一两五钱左右，让碧桃先称了给你吧。”

    她这话是向着春杏说的。

    随后，颜瑛又对她继母房里的红芙道：“就累你随春杏去一趟，过后再替我与奶奶交代一番。”

    红芙恭声应下。

    碧桃探目见两个丫鬟不声不言地并行着往后头去了，撇撇嘴，嘀咕了句：“太太别的不见关心小姐什么，只回回最着紧这诊银有没有落在路上。”又想起什么，说道，“小姐先前让二小姐代收的膏药钱还不曾交代她们呢。”

    颜瑛没有吭声，回转来                                                静静将手洗罢，又踅步走到了绣架前坐下。

    碧桃立在旁边看了她一会儿，然后道：“小姐，先前那个杨二姐说……”

    颜瑛指间忽一用力，将绣花针插在了面前绷好的绸布上。

    “她说什么，与我有甚相干？”她目视着眼前这半幅“瓜瓞绵绵”，语气冷淡。

    碧桃心知她性情，不免又犹豫了一瞬，方才斟酌地道：“小姐，既是大家都赶着去做的事，那也不是什么出格的，再说咱们和裴家也就是隔了条河，原本就是能照面的邻里。不过是打个与裴大太太亲近的主意罢了，这对你总是有用处……”

    话音未落，忽有人在外头轻敲了两记门板，旋即传来个明快的声音道：“莲姑可在里头？”

    颜瑛闻声，霎时眉间一松，即起身移步趋到门前，乍见来人，便已弯起了唇角，唤道：“秀秀姐！”

    戚秀秀——正名戚廷蕴——不是别人，正是她的亲表姐。姊妹俩已有两个来月不曾见面，此时相聚自是欢喜非常，戚廷蕴拉住颜瑛伸来的手，笑问道：“你近来好着么？”

    颜瑛回笑着点头，一边携住她往里走，一边说道：“你这是又从哪里来？姨母和姨父他们可好？”

    戚廷蕴忙不迭应着：“都好着呢，我娘还让我给你带了新做的糟馒头。”

    两人走到桌前坐下，戚廷蕴将她挎着的竹编篮子放到手边，掀开搭布从里面翻出来个油纸包，递了过来：“呶，小心可别吃醉了。”

    颜瑛伸手接过，目光落在上头，停了良久。

    “怎么了？”戚廷蕴道。

    颜瑛抿了抿嘴角，抬眸说道：“有劳姨母和你常挂念，只以后也不必要再这般费心了。”

    戚廷蕴听了，就皱皱眉：“能费什么心，不过就是顺手给你捎点东西罢了，你这人就是一贯把好话也说得生分，亏我是晓得你。”

    碧桃奉了茶上来，站在颜瑛身边说道：“表小姐可要常来才好，我们小姐见着你是最开心的。”

    戚廷蕴笑道：“我这不就是来了么。”又问颜瑛，“后日十五，要不你与我一道去庙会？正好我与你说些事。”

    “什么事？不如你此时告诉我。”颜瑛道，“后日奶奶让我和瑾姐随她一同去净月庵。”

    戚廷蕴闻言，面露诧色：“你们不是去城隍庙么？”

    颜瑛怔了怔，问道：“谁同你说我们是去城隍庙？”

    “也没有谁说，”戚廷蕴道，“我想着裴二爷不是回南江了么？听说裴大太太后日是要去城隍庙烧香。”

    颜瑛不说话了。

    戚廷蕴见碧桃在旁边冲自己使眼色，心中一激，回过神忙补救道：“我这不想着你们与裴家到底是邻里么，本是满南江县都想去凑的热闹，哪猜到颜大奶奶另有安排。不过如此也好，连我们在村里都听说了这消息，后日城隍庙那边想必是人满为患，咱们也懒得去打挤。”

    “那你到时候来净月庵？”颜瑛这才又道，“我之前去那里出诊，知道附近也有一个小庙市。”