《时至将离》 

    冬夜严寒，裴允在雪廊下接到江玦的消息。才刚读完那行字，只听长廊脚步声响，他立即放飞素衣，若无其事地看起手中所执剑谱。

    来人步伐活泼，但显然不如姒容轻捷，不是修炼之人。

    裴允在原地等了半晌，没等到叶语棠出现。她似乎半途拐去了木梯，“哒哒”地爬上洗砚楼。

    片刻之后，叶语棠在阁楼窗边轻唤：“裴公子！”

    裴允后知后觉地想逃，却已经来不及了。他只好应声抬头，果然看见少女面露羞涩，手中捧着一支清新美丽的海棠花。

    叶语棠是洛城女。

    裴允常年行走北界，有时轮值到深境赤翎府。身为凤箫门首徒，他生得高大俊逸，又声名远扬，收过的飞花自然数不胜数。那些飞花有单纯表达敬意的，也有盼着能得他青睐的。

    裴允知道，叶语棠必然是后者。

    于是海棠花枝落下时，裴允没有伸手去接。

    洗砚楼槛，少女怀揣懵懂春心。同州夜空忽然飘下细雪，缀在粉白娇嫩的海棠花上。此时不是海棠花开的时节，春生台催开桃山庄百花，又叫姒容撤了去。

    裴允仰头看飞雪落下，叶语棠满脸是泪。

    无望地对视半刻，叶语棠突然翻身过窗台跳下楼。如海棠飘落，一片粉绿交织的罗裙翩翩而下。

    裴允当即飞身上去，双手接住半空中的叶语棠，转了半圈平稳落地。

    “你这是做什么？”

    裴允声线依旧温和，但叶语棠听出隐隐的怒意。

    她被裴允放下，垂着眼睫，泪水还在断线珍珠似的掉。裴允用剑挑起那支海棠花，递到她眼前。

    “叶姑娘，”裴允耐心问道，“我看你并不是求爱不得就要寻死的人，为何作此举动？”

    叶语棠听了这话猛地抬起头，哽咽道：“你，你知道……”

    裴允又无情地说：“你不告诉我，我怎么知道？”

    叶语棠接过海棠，仍旧垂着湿睫毛。

    “我原以为仙门中人都像裴公子一样，不问出身，待人有礼。那日我听公子的嘱咐上了韶都山，公学主事季先生收留了我，我还很高兴。可是后来，那些人知道我是云楼妓……”

    叶语棠没有说下去，但裴允已经知道发生了什么。

    “公子，我并非肖想什么，我只是想知道，公子为何不愿意接受我，哪怕是婢妾。莫非公子也和他们一样，嫌弃……”

    “不是，”裴允打断了她，“我不需要婢妾，与你无关。”

    叶语棠一时哽住，裴允继续道：“语棠，他人轻贱你，是他们品行不端。我会向掌门禀明此事，让他整治公学风气。入云楼是你身不由己，错不在你。没有人生来就是给人做婢妾的，自重自强才是修身之道。”

    叶语棠闻言眼眶再度蓄满了泪，裴允于心不忍，抬手为她揩去。

    大雪天里，温热的泪水流出来不多时就变得冰冷，叶语棠感觉自己整张脸都凉凉的，只有裴允指尖带来的一点温度，让她还有春暖花开的希冀。

    裴允掌心向上，变出一枚碧玉凤凰佩。

    “这碧凤佩不甚金贵，也没什么灵力。但我想，韶都人都能认出这是我的东西。你把它系在腰间，凤箫弟子们见了，多半会给我几分薄面，不会再欺辱你。”

    这便是狐假虎威罢。叶语棠想到这，终于展颜一笑，欠身道：“多谢公子。”

    裴允把碧凤佩交到她手上，也暗暗地松了一口气。

    “不必。”

    叶语棠走后，裴允捡起剑谱，轻拍谱上细雪，走回廊下继续研读。

    剑谱上有姒容的手记，易错心法都被细心标注好，要求裴允不得再犯错。裴允摩挲着那些字迹，思的想的不是如何修炼，却是姒容的一举一动。

    叶语棠求而不得，他又何尝不是。

    夜雪深，也不知道师尊睡了没有。裴允不由自主向姒容居所走去，途中折了一支红山茶。

    倚山小院内，硬山屋顶盖满新雪，衬得窗里烛火更亮。透过一层窗纸，裴允看见一道熟悉的身影，似乎正在等下读书。

    踟蹰半晌，裴允转身离开，两刻钟后端着一碗米酿甜羹，敲响姒容的房门。

    不必问是谁，姒容道：“何事？”

    裴允温声细语说：“弟子下厨熬了一碗米酿甜羹，特送来给师尊。”

    很快，门被姒容推开，裴允身上一暖，感觉适才在雪里来去冻的全好了。

    姒容说：“进来。”

    裴允便乖乖进门，把甜羹搁在榻上矮案。

    “为何突然想起熬米酿甜羹，”姒容问，“伤都好全了？”

    裴允关上门，坐到姒容对面说：“好得差不多了。今夜天冷，不宜练剑，我猜师尊一定在钻研封魔阵法，所以熬了米酿甜羹来，给师尊暖胃提神。”