两人得庆幸，这一路走来人迹罕至，不然哪能让他们一边拌嘴一边往家中赶。

    见得孙婿提了两大兜莲子回家，胡水生在一瞬间的怔愣过后很快恢复如常。

    “这是做什么？”他小声问平安。

    平安不好意思地笑了笑：“爷爷，我打算做干莲子。”

    见是孙女的主意，胡水生摆摆手不再问话，他早就熬好了稀饭当做主食，只等平安他们归家。

    就着蒜炒雍菜杆和甜辣的青瓜豆角，一家人各喝了几碗稀饭，就当用了午食。

    早上揉搓出的凉粉浆液，这会已凝结成米白的一团，轻轻叩击盆侧，软软弹弹的凉粉便在盆中颤颤巍巍晃动。

    加上少许姜末、醋、薄荷汁，再倒入甘甜浓稠的糖浆调味，一道清凉爽口，入口甜蜜滑嫩的凉粉便做成。

    待吃饱喝足，日头已正当南。

    搬好杌子和小桌，平安和木头坐在后堂风口拿起刀片便开工。

    做这干莲子，首选七成熟的莲蓬，这样的莲子果肉饱满，质地偏硬，晒出来的莲子才不会干瘪败相。

    剥出的莲肉也不可直接入晒盘，还需将表皮那层薄薄的莲衣撕掉，如此，晒干后莲子才不会发黄。

    当然，剥皮时需得小心谨慎切记不可碰伤莲肉，这样做干莲子品相才佳。

    看着孙女忙活半晌，也才得了一小堆莲子。胡水生停下抽竹篾的活计，一个人拿着木块在杂物房不知叮叮当当忙活什么。

    等平安他们剥了大半桶莲子，爷爷也拿着一块两寸宽的长木上前。

    “试试？”他将上面的压板掀开，露出中间一片薄薄的刀刃。

    这是用来切莲子皮的工具？

    “我来看看。”木头率先一步将莲子放下，伸手按着莲子就要滚动。

    “等等！”平安赶忙出声制止。

    “用这个压。”她从爷爷手中接过长柄木板轻轻压下。

    但刀片还是露出太多，壳是剥开了，可已划伤了莲肉。

    爷爷见状，又是一番敲敲打打，总算将刀片的高度定好。

    有了这个小工具，破皮的速度大大加快。

    莹白圆润的新鲜莲子化为干燥紧实的莲子干，只需两个晴日。

    待用手抓取莲子，触觉干燥略带粉质，坠落时发出清脆碰响，这莲子便可收拢放凉后储存。

    平安之前去汉云码头卖鱼时，就看见有不少外地游商在收购稻谷与当地特产，她打算带上这些莲子去码头碰碰运气。

    再来汉云码头，这里依旧热闹非凡。

    除了往来的商船，这边亦有官船停泊，沿河两岸的街道上，身着各色背心的货郎正挑着担子热情沿街叫卖。

    乍踏入街道，入目尽是和气的笑颜，耳边霎时充斥环绕各色吆喝叫卖声与还价声。

    与相熟的几个鱼贩打过招呼，平安在码头旁四处寻觅游商的踪影。

    突然，一个身形消瘦的八字胡男人引起平安注意。

    无它，他脚边正堆着几麻袋敞开的干莲子。

    “什么价？”平安走近细问。

    “买还是卖？”他的目光快速在平安身上逡巡，谨慎问道。

    “你这莲子多少钱一斤收的？”

    那人却不直接回答，只是语气微顿，问道：“你是要卖莲子？让我看看品质。”

    平安解开绳子，将莲子敞开任他检查。

    他睨了平安一眼，这才蹲身抓了把莲子在手中掂了掂。片刻后，他又伸手抓放莲子，听着莲子碰撞的清脆声响，他紧蹙多时的眉毛这才放松下来。

    “十二文一斤。”他斟酌着报了个数。

    “再加点，这新鲜的都得快十文一斤，别说加工，就是晒干也得脱不少水分。”

    “我这利润也不高，路上奔波少不得消耗。”显然，他并不愿意。

    “我这个都是上好的红莲产的，前几日刚摘下晒干的，可不是什么陈年老货滥竽充数。您看看，这品相，这香气，那是响当当的上品好莲，在府城便是卖三十文一斤，也有贵人愿意买的。”

    看平                                                安不似不懂价的，他方稍稍松了口：“十三文。”

    “十八。”若是在镇上零卖，都可以卖出二十的价。当然，再低一点也不是不行，她得给他留足砍价的空间。

    “你这小娘子，我在镇上买也就十五文一斤，你这若是要全卖，那必然得让让利。”

    “哎！”平安无奈叹道，“道上的规矩我懂，只是这些莲子品相实在是好，忙活数日，您总得让我一家赚个小工钱吧。”

    “十三，不能再多。”

    这还是个厉害角色，嘴巴这么紧，平安心下暗忖，随即笑意盈盈出声提议：“这样，咱们各让一步，十六，