葛大郎是县衙里的老人，眼珠子转了又转，总算是领会了一点点，小心进言道：“大人……乡下人家都没什么见识，他鸣飞村还信奉那西王母，恐怕不能和他们硬来。”

    何为“硬来”？便是应抒弘打算不经家属同意，带着他们去后山将坟墓里的尸骨挖出来。

    眼前站着的移舟，便是最有力的证据。

    葛大郎虽是油头了些，但从九桑镇回来，经“中毒”一事，也算是忠心。

    应抒弘回过头时，只是微微点头，回首去看那些聚在一处的民居，恍若是阴间里。

    不出两刻钟，不用他们走到后山，村里的人已经乌泱泱赶来了。

    人来得多不说，手里都是操着家伙事的。

    葛大郎也是拔了刀，护在应抒弘前面，“让刘大人护送大人先走，我和兄弟们断后。”

    “呵……”

    应抒弘难得一笑。这里头，只怕还有死者的家属，今日他若从鸣飞村退出去，这父母官算是白做了。

    移舟听得这声凉薄又鄙夷的笑，也跟着暗叹。要是县太爷不帮着伸冤，乡民一直被蒙蔽，只会以为那污浊的水反而是清澈的甘泉。

    “大人——”

    她话没出口，反而从是人群里走出一位白发苍苍的老者，严格来说是被两位后辈搀扶出来的。

    老人家年纪也大了，精神头还没叶大娘好，眼睛浑浊辨不明方位，正对着移舟，含泪陈情道：“青天大老爷，小老儿也都是两脚埋在黄土里的人了，我们村，实在是没什么冤情……我那不成样的儿子，就是被神带走的，小老儿不才，是村里人推举出来的，这些年大家也都好好处着，东家有事了，西家帮一帮，也没个吵架红脸的时候，还闹到衙门里去……”

    他身后的村民个个都深以为然点点头。唯有远处赶来的水娃父子抿着嘴不说话，一脸担忧看着应抒弘。

    “老人家说的，本官听着……只不过，本官是从京城里来的，素来也只知我朝皇帝是天子，不想到了石台县当官，还能见识到西王母的侍从。本官回去也要写个折子给天子，这样的稀罕事，也要叫天下臣民都知晓。”

    可怜乡民没听出应抒弘的言外之意，个个喜上眉梢，都在说鸣飞村的运道来了。西王母要是能得到朝廷的封赏，那得是多大的脸面啊……

    其中，最得意，还是老王家的人，不枉这些年他们一直对腿脚不便的西王母照顾有加。这要是有了封赏，老王家的孩子是不是也能像县太爷一样到衙门里做官了呢？

    这场梦，着实过于美妙。

    应抒弘又缓缓解释道：“本官在县城里也听过村里的美谈，今日过来，就是为了验证真假，要是没错——”

    “这指定是错不了的啊……”

    王家人最激动，王立杉也头一个跳出来，仗着一根肉条的缘故就上前来同他们攀交情，“大人早说是为这事来的，嘿嘿瞧瞧，我这人嘴笨，也不会说话，前头实在是对不住大人了。不过大人也去我们家庙看过了，我姑……啊不对，是西王母娘娘，她念经可好了……”

    唯一不好的，便是要赶走移舟。

    而这坏人，自然是得由她来做。

    “每年总有人去世，虽说是被神带走了，但是上报朝廷，总是要个说法……”

    应抒弘身姿不动，只目光稍了一挪移，众人都知他身旁这位红衣女子并非是县太爷带出门玩乐的美婢。

    “这位，是县衙的仵作，方才已经验过了土娃的尸身……”

    才细看完移舟的眉眼，乡野汉子不无垂涎之意。但是一听是仵作，大家的面色变了又变。

    好好一个姑娘家，手脚没事，脸也不是坏了，干嘛和死人打交道？可惜，实在是太可惜了。

    人群里窃窃私语，耳力好的，能听清楚其中零星几个词语，也够叫人气愤的。

    不过，移舟的涵养功夫比县太爷也丝毫不逊色。她面上没甚表情，甚至能平静道：“前些年的坟，在哪？”

    不问则罢，一提及坟墓，鸣飞村的乡民不管男女老少个个义愤填膺，才松了手里的锄头，这会儿又握紧了，“他们已经被神带走了，你还想怎样？”

    “就是就是……他们是去伺候王母娘娘的，你个小丫头片子，想做什么？”

    “你这样对王母娘娘不敬，小心娘娘降下惊雷来。”

    ……

    移舟大抵也是用尽了职业素养，才不至于在这些无知的乡民面前笑出声来。

    恰恰是她全无敬畏之色，更是让王家人怒火中烧，王立杉也收了嬉笑，村长拄着拐杖，脚步颤颤巍巍，上前两步恶狠狠诅咒道：“娘娘每年春天都会来鸣飞村巡视，你这样不知天高地厚，是要被娘娘惩罚的。”

    “罚什么？”

    移舟倒是配合，也学着他走了两步。两边的人，无声对峙着。

    命河蜿蜒曲折，还在午时的日头下闪着粼粼