寒食节将至，裴玉澍很快开始着手修治那株珊瑚树。www.yingboge.com

    这尊盆景以珊瑚为亮点，无需多加装饰喧宾夺主。但既是太后所需的东西，便需要些特殊的巧思在里头。

    裴玉澍并未裁剪珊瑚树的枝丫，而是直接将整株树固定在棱花盆里，盆内以宝石珠玉为泥土，树下扦插了拟真的白玉草植。除此之外，也添了一个鎏金转经筒进去，是机械驱动的，扭动发条便会自己转起来。

    那还是她跟着查尔斯学习多日机械钟表后想出来的，指针转动同转经筒的原理并无太大差异。

    太后传人来告诉她，后日将珊瑚树带到寿明寺东边的庆园里，太后将亲临。

    裴玉澍遵照太后的意思，雇人把珊瑚树盆景送到庆园正院。

    当日亦是个雨天，太后未到，已有不少侍女前来准备东西，裴玉澍赶紧收拾了手上的工具，检查珊瑚树是否有恙。

    待她擦干枝丫上的雨水，已然听得园外仪仗驾到。

    太后喜素简，出行所乘轿辇甚至没有贵妃隆重，但是身周皆围着宫里历练过的老侍从，虔诚地捧着太后的手，缓缓跨过几道被雨淋得湿润的门槛。

    雨如丝不断，太后身后的伞晃晃荡荡，下方的流苏传出脆响，一声声，敲进裴玉澍心头。

    裴玉澍未及问候，太后已差人将珊瑚树上覆盖的遮雨幕帘拉开。

    雨丝逐渐打到盆景上，那珊瑚树本是血红色的，有几分妖冶的感觉，但此时淋了雨，莹润的质感削弱了那过分艳丽的色泽。裴玉澍又加以白玉修饰，又在枝丫上穿插了不少玉环，雨里玉环相碰，叮叮当当清脆入耳，整尊盆栽冰清玉洁。

    众人唏嘘道：“太后您看，这珊瑚树比先前的模样更加清丽呢！”

    “哎，下头还有个巧夺天工的转经筒，如此这般供在寿明寺，多好呀。”

    太后细瞧珊瑚树，紧闭着的薄唇逐渐松开，牵起一个满意的笑。转而欣然对裴玉澍道：“很好。”

    只需此话，裴玉澍便知道太后已认可她了。耳边不断响着众人的赞美声，裴玉澍心里飘飘然，太后对她万般满意，她便是找到了最有力的挡箭牌。

    裴玉澍心里期待着太后要赏她个什么职，可园子外急匆匆跑来一位嬷嬷，躬身对太后道：“太后，外头宋将军又来求见了。”

    裴玉澍遽然失色，太后亦是收敛笑意，鼻子出气哼出一句话：“又来了？他总想求见哀家，劝也劝不走，哀家只见他这一次，让他进来！”

    侍从们出去传唤。

    裴玉澍怎能料到宋千帆会来，她不想见，可免不了想看一眼。

    长廊那头柳条在雨里晃动，春末青意盎然，宋千帆一袭青灰色马褂，不着配剑，脚下生风，修长的双腿越过门槛，气宇昂昂来到两人面前，向太后请安。

    请完安，转而侧着眸子瞧裴玉澍。

    裴玉澍别过头去，假装没看见，她本来想着宋千帆会问候她，或者同前几回那样说些让她难堪的话。

    可是宋千帆一声不吭，就在原地跪着了。

    裴玉澍有些不习惯宋千帆的冷淡，才多顾了宋千帆一眼。

    宋千帆戴着便帽，帽准饰以一颗翡翠，雨天里，他额前还有汗，长眉入鬓，严肃的脸倒是更加俊秀好看。身上穿的是汉人样式的褂子，没有金银丝线修饰，就像一位很普通的少爷，只是他淋了雨，肩头的布料贴着身子，勾勒出常年征战沙场练出来的矫健线条。

    裴玉澍心里暗叹，宋千帆不作妖的时候，的确是个很俊气、很讨女子喜欢的人。

    然而下一刻，宋千帆开始作妖了：“太后娘娘，臣请求让夫人回府。”

    后头的裴玉澍两眼一翻，真不敢想宋千帆这张嘴还能说出什么话来。

    宋千帆的母家属于太后的侄系，说来也是较亲的关系，若换做是平常人家，宋千帆向太后请求的也是家事而已。

    但那是太后，宋千帆此举莽撞而僭越。

    不待裴玉澍发声，太后便冷声道：“你说这话，难道是怪哀家占了你的夫人？哀家不过是让自己的匠女做事而已。”

    裴玉澍松了一口气，转眼继续偷偷观察宋千帆，不巧，宋千帆那双锐利的眸子也转过来，两人一对视，各自又转回去。

    不知谁比谁更尴尬。

    太后此时真心想维护裴玉澍，毕竟裴玉澍做的这株珊瑚的确是合她心意，又道：“宋将军，哀家问你，治军之法你可熟悉？”

    宋千帆颔首。

    “既然如此，哀家亦想问，倘若你部下有一才子，你愿意把他拱手让人吗？”

    “臣明白太后所言，但臣不过是想要见夫人而已……”

    未待宋千帆反驳完，太后又道：“你提拔军中的才子，是为了打好这场仗，还是只想驯服他以此获得身处高位的快意！？”

    这话一出，掷地有声，就连不被