徐之茂出了东观，便被候在朱雀门下的小黄门带到了寿安殿内。www.yingboge.com

    这两月来，徐之茂虽日日都会来此为太后针灸推拿，开出的汤药方子也让太后吃了不少。然而，太后的病情依旧丝毫不见好转，反倒日复一日地重了，不但头痛得无法起身，整条左臂已全无知觉，已然废了。

    今日出门前，章怀春给了他一张方子，说是让他在太后身上试一试。

    他被谢苏请进太后的寝宫后，本在床头守着太后的熹宁帝便忙忙让开了身子。看熹宁帝那憔悴不堪的模样，显然是为太后与他后宫里那位明贵人的病愁煞了心。

    再观病榻上的太后，好似老了十来岁，哪里还是平日里那个威严富贵的雍容妇人。

    “母后今日说她的舌头也有些麻木无力了，言语也变得迟缓了。”熹宁帝忧心忡忡地蹙紧了眉头，“母后这样的病症分明与中风偏瘫一般无二，为何汤药针石皆无用？”

    徐之茂道：“怀春说，太后这中风偏瘫之症是水蛊虫入脑引发的，用寻常医治中风偏瘫的法子难以根治，若要根治，只能驱虫。但我们翻遍了医书药典，也不知如何驱除人脑中的虫，也只能先用汤药针石延缓病情。”说着便将章怀春给他的汤药方子呈了出来，“这是怀春根据扬州大肚病与中风偏瘫的病症开的方子，天家可送与太医署的人看看，是否要在太后身上试，全凭天家与太后定夺。”

    熹宁帝将这写有药方的蔡侯纸接了过来，心情沉重地叹了一口气，又去询问太后：“母后意下如何？”

    徐太后艰难又缓慢地道：“试吧。也不用送去给太医署的那些人过目了，那群老保守怕担责，定是推来让去的不敢表态。哀家的命，还是交给我这阿兄与那个外甥女吧。”说着便招了谢苏到跟前，吩咐她，“拿了这方子，让明铃去煎药吧。”

    趁明铃去煎药的时间里，徐之茂又为徐太后针灸了一回。

    徐太后听闻他还未用晚膳，便欲留他在这里一道儿用膳。

    徐之茂婉辞道：“昨日，护送怀春她君姑与女儿的侯府车马已到了，这一老一幼身子底子薄，路上因生病便耽误了行程，昨日被接回来时，两个人身上皆有些不好。怀春本也还在休养中，一人顾不上两个病人，我怕我回去得晚了，她又逞强熬坏了身子。”

    听他如此说，徐太后也不好强留人在此，只能吩咐人送他出宫。

    想着已有好几个月不曾再见过章怀春那个外甥女的面，徐太后思量着召她入宫来见一见，便对熹宁帝道：“因小驹儿要留在宫里陪侍小公主，忤了她阿姊的意，两人自上回吵了嘴后，那个大的便没再入宫来见我了，连小驹儿也不管不问了。但她两个终究是一家姊妹，又哪里来的那样大的仇怨？我想托你替我请来那个大的，从中曲为弥缝，让她一家姊妹握手言和。”

    熹宁帝蓦地想起了许久之前在宫墙下遇见章怀春的那个春夜。

    那时，他见她在默默拭泪，本以为她是为母后不肯放三女公子出宫而烦恼，原来是与三女公子闹了不快。

    他虽猜到其中有母后在背后推波助澜，却也不愿如此揣测母后的心思，遂应道：“端午快到了，儿臣打算在濯龙园设宴，与朝中百官同祈端午安康，那便请妹妹那日带着她那女公子来赴宴，如何？”

    “甚好！”徐太后满意一笑：“你自去安排吧。”

    ***

    寿安殿偏殿内，章叹春正端坐席上拧眉摹帖。一旁伺候笔墨的宫人绿珠见她脸上沾满墨汁，双眸里甚至委屈痛苦得泛起了丝丝泪花，忍不住劝道：“太后昨儿便发了话，今日是端午，你家大女公子也要来，便不查你的功课了。大女公子应快到了，女公子放下笔，让婢子为你盥洗更衣吧。”

    章叹春乍听阿姊快到了，内心一阵雀跃。但是，想到她还未对那个阿姊消气，遂敛了神色，故作冷淡地道：“她来不来与我有甚干系？我情愿在这儿摹帖，也不愿见她的面！你去与太后姨母说一声儿，说我不要见侯府的大女公子，要让谢学事史到这儿来督促我读书写字！”

    绿珠只当她还在与侯府大女公子赌气，并未将她的话放在心上，只是一个劲儿地催促她盥洗更衣。章叹春被她吵闹不过，只得故作不满地丢开了手中的笔墨，满脸不悦地由着这殿中的宫人装扮自己。

    她知晓，身边这个围着她转的绿珠是太后派来盯住她的人，她的一举一动、一言一行皆会通过她的嘴进到太后的耳里。

    而时至今日，她始看清太后严厉刻薄的真面目，所有的宽容仁慈皆是陷阱圈套。

    自她入宫之日起，太后便没打算放她出宫。为她延请武师父、文夫子，对她百依百顺，这些不过是为了将她困在这金玉牢笼里笼络她的手段而已。

    而她，却不敢挣脱这座牢笼。

    思及如今孤独凄凉又孤立无援的处境，她便悲愤伤心得泪流满面，任凭身边宫人如何安抚劝慰皆无济于事。

    因她每