《今日亦章不红妆》 

    血，赤色的，蜿蜒而上，如彼岸花绽放。

    鲜血，像胭脂水，爬行在青石板的罅隙间。

    那是垂榕县东门口浣纱姑娘随意倒下的皂角水流经的路径，混杂了沦落的女子晨间卸下的罂粟壳碾作的妆粉，同泪水、唾沫，汗水，一道流进小溪里去。

    待到深夜，月照沟渠，那抹最清澈的白，若同这些晦物浑融一体，变得不清不白，不干不净，那可真是遂人心意了。

    亦章念及此情此景，无关过往，却不知为何生发出这些吊诡念头，打了个冷噤，险些吓着自个儿。

    眼前确有失魂人，静理妆奁，于高阁边懒懒眺望，倚栏独立。

    亦章抬眼看去，只见那人：

    云鬓不理眉尖蹙，昏昏倦倦，昨夜酒渍未除，茶褐色的酒水蔓延周身，皴染腕上蜀绣玫瑰纹，将那金灿灿、红彤彤的样子变得黑黢黢、乱糟糟。

    若要急急托丫鬟拿去换洗，却是迟了。织锦袍上，时令的花朵未来得及盛放，便匆匆遇寒凋零。

    绿珠伸出几根春韭似的玉指，捻着左肩堕下的一束凌霄，迎着熹微晨光，呆呆地张望四处乱飞的鸟儿。

    她念起去年的日子，自己也曾盼望着同心上人展翅高飞，如今囚于这金牢笼中，再无指望。

    离彼时的心境，不过一个春秋罢了，她对镜自视，竟恍然觉得自己已老了十多岁余。

    空中飞舞的小雀扑腾到地面，正正好落在卖些钗子簪子、花儿粉儿的小摊前，每日卯时，绿珠所居醉花楼旁的小摊都会准时开张。

    这方寸之地离绿珠不过二丈，束于高阁的她却难及。

    绿珠注意到，小摊边走来了个红衣女孩，武生打扮，眼神稚嫩无邪，显然未经世事。身边陪着个身量相仿的女孩，应是官家小姐，有几分弱柳扶风之色。

    论那小姐身上的鹅黄栀子花百褶裙，绿珠想起她衣橱那里也存着一件的，原是郡上薛四老爷送她的，绿珠嫌样子老旧过时，又恶心那老纨绔的谄媚姿态，便一直压在衣柜里。

    正欲细细看时，绿珠恰好迎上红衣女孩——陈亦章的目光，二人不经意间对上了视线。

    那红衣姑娘，樱桃小口俏弯眉，杏眼含波，见之忘俗，算是初长成的美人。

    明明在同一处，此刻对视的两人，却有云泥之别。

    正如夏虫不可语冰，折翼的囚鸟再难飞翔。

    绿珠望之失神，沉默不语。亦章也失了神，那绿珠鬓上的累丝金凤钗好似领悟了她们心中所思所想，有意要为二人解围，扑簌一声跃下楼去。

    亦章往日敏捷非常，谁料这回竟没能接住。

    这姑娘是有些呆的。

    绿珠会心一笑。

    “罢了，妹妹，我不方便下楼，这钗子送你了。”

    红衣女孩恭敬欠身，向绿珠点头施礼。

    两个女孩身旁窜出来一小厮，似是有些嘱咐的事情。那红衣女孩和黄裙小姐耳语片刻，先一步去了。

    少顷，红衣女孩走远了，忽的有一蓝袍小生顶着宝冠阔步走来，那鸽子蛋大的红宝石霎是夺人眼球，绿珠随即认出那小生身份不凡，应是闵城人士。

    只见他步履匆匆，穿行过人流稠密的巷弄，一把抓住了黄裙女子的手臂。

    酒肆的招旗飘飘，招徕八方商贾，将云翳渲上几抹绛红。

    绛红攀上黄裙小姐的脸，风卷云动，蓝袍小生见其容貌，随即一愣，垂眸作揖赔礼，转身便去了。

    唬得绿珠饶有兴趣地观察探看。

    那蓝袍小生走远了，黄裙小姐的小脸还红通通的呢。

    俗语有言，易得无价宝，难得有情郎。看来，这其中必定有些说不清道不明的故事。

    可惜啊，世间男女情爱总归虚幻，如此看来，还是无价宝更难求得。

    绿珠思及此处，眯眼冷哼一声，顿时失了兴趣，转身回房不题。

    …

    却说林湛如寻亦章而来，恨不得把百步穿杨的眼力使出来，那垂榕县闹市人头攒动，远远见着前方有一人，身量似与亦章相仿，心下踌躇，恐无端打扰她，又担心错过她。

    林湛如未能决意，身体已然先其一步抓住了脑海中的幻影——确切说来，是苏贞玉的胳膊。

    贞玉方才暂别了亦章，哪里料及有人拦她，将她误认，“哎呀”一声险些滑倒，湛如虚手欲扶，幸得贞玉先行站定。

    二人皆垂眸。

    一人心沉了大半，一人脸红了大半。

    “在下一时心急，认错人了，请姑娘恕罪。有事先走一步。”

    还未等苏贞玉应答，湛如匆匆抽身离去，只留贞玉一人。

    贞玉见那少年玉面簪缨，气质非凡，虽只有匆匆一瞥，却觉心里慌得紧。

    她想要细细再看那少年，却是不敢，仍旧守着往日里