《今日亦章不红妆》 

    银杏悠悠落下，在地上徘徊片刻，不一会儿便被人扫去。林湛如初抵弥勒寺寻陈亦章时，已是晌午。

    想到快要见到未婚妻，林湛如心下雀跃，连脚步都变得轻快起来。

    他头顶戴的琥珀簪缨轻轻晃动，一身宝蓝劲装小跑着穿过寺院山门，直达主殿。

    太阳正烈，因苏府母女之事受罚的和尚们正在寺内打扫，愁眉苦脸，连连哀叹，来往香客皆心照不宣地躲闪回避，生怕触了某位师父的霉头。

    林湛如哪里知晓这些缘由，猛地拉住一个正在打扫的褐色袈裟，便要他通报住持。

    那袈裟本就心情不爽，蓦地被人打扰，正要骂起来，抬眼见是林尚书家的公子，大惊，当即怂了胆，连滚带爬地领着湛如直奔住持禅房。

    禅房内，兰香四溢，着鹅黄袈裟的僧人微微闭目，恬然入定。

    湛如欲道“叔叔”，见此情景不便打扰，于是蹑手蹑脚，轻提衣摆，正要抬脚迈进门槛，却听那屋中人先开了口：

    “你来晚了，她刚走。”

    初谷和尚双目微阖，面色歆然，“贫僧新近结交一位小友，那人比你略小些，是个习武的好苗子。贫僧与她比武切磋，甚是畅快淋漓。”

    “很久未和年轻人交手了，此番乐事正愁无人分享，你来得正好，”湛如循声望去，目光恰好与初谷和尚相汇，那僧人双眼含笑：

    “好侄儿，不和贫僧说说你爹爹的近况么？”

    湛如闻“爹爹”一词，眼底闪过难以言明的情绪。

    他的心素来紧贴着娘亲，与他爹爹并不十分亲近。林湛如只道他爹人前八面玲珑，背后对他冷心冷面。

    这位“不着调”的未婚妻便是他爹硬塞给他的。

    未婚妻……她如今怎样?莫不是在苏府与人推杯换盏？

    林湛如思及亦章，不觉轻笑一声。他知道，初谷和尚所述“小友”即为亦章，他已至弥勒寺，仍不见她人身影，心下不免设想她所处的情境。

    殊不知，此时此刻，他老爹林序正为他未婚妻的事情奔忙。

    …

    “素闻林尚书是个大忙人，今日怎么有空光临鄙人寒舍？”

    天数阁内，戴着青面獠牙的男子坐于上座，语气诡谲。

    林序哈哈大笑，随后冷哼一声，“林某倒想问，阁主为何要刻意走漏宝物风声，引我那准儿媳偷宝，又将她掳走，坏我儿的婚事？”

    面具男子不言语，在林序的质问声中悄然离座，缓步走至屏风后的置物阁，细观那质如脂玉的鎏银高足杯。

    这高足杯颇有来历。

    林序深知天数阁阁主爱财惜宝，在陈府事发之后，接连数日往天数阁分批运送了百十来件珍品，愿以此为偿，结束这场交易，令阁主解除与陈亦章的契约，让天数阁不再日日向其病母陈修姱送药。

    这鎏银高足杯便是便是那百件珍宝之一，也是林序此番送礼中，天数阁阁主收下的唯一宝物。

    林序因这盏高足杯，才得以踏进天数阁的大门。

    世积乱离，英雄四散，江湖纵已失落，仍有这般底气，让当朝的尚书为了进一趟门而发愁。

    林序生于江湖，自是通晓其中的规矩。天数阁以四海八荒为商，背后牵扯势力颇多，实力深不可测，身为朝中重臣，他理应谨慎对待。

    未等林序再次发问，面具男子又把目光投向了高脚花架旁的凤鸟兽面纹青铜簋，“久闻林尚书家财万贯，朋友遍天下，没想到连北夏的奇珍异宝也能招之即来，真是让鄙人大开眼界。”

    “阁主慧眼识珍，”林序见他避而不答，便故作殷勤姿态，托出奉和之词，“林某长于乡野，身在庙堂，常有莼鲈之思。白先生处我俞朝之高，当念北夏之远，定是夙夜思还故里，欲归无因。此番赤子贞心，天地皆然。林某今日以白先生故土重宝为荐，以解阁主思乡之情。”

    随即又把话挑明：“我那准儿媳年纪尚小，不知深浅，还望白先生念及林某所赠之物，宽宥此事，勿要让她挺身赴险。”

    话音未落，林序所道之“白先生”仰面而笑，面具上尖利的獠牙愈加扭曲变形，光线爬进格窗，在背后的屏风处映出巨大的黑影，“林尚书真是消息灵通，连鄙人的姓氏与来处都一清二楚，不愧曾是‘走蛇秀龙帮’的帮主。”

    面具男子掠过林序的冷眼，叹道：“可惜，林尚书之所求，我不能回应。”

    “这是为何？”林序闻言一惊，蓦地从座位上站起。那天数阁阁主抬手示意，命人把林序送来的鎏银高足杯退回林府。

    霎时团云掩日，屋内的光线被遮去了大半，将阁主的鬼怪面具分割为阴阳两半，一黑一白。

    林序从旁望去，唯见沉在暗中的鬼魅浸透了墨水，不着痕迹地收敛了戾气，幽幽地开口，话语中又带着许不明所以的感慨：

    “她那日所窃之物