红包瞧着就是沉甸甸的，里头银钱放的必定不少。

    佩环和青书习惯了徐苓每年都给底下人发压岁钱，从善如流地收下，吉祥话脱口而出，哄得徐苓喜笑颜开。

    唯有小太监手足无措地看着眼前的大红包，接不敢接，拒也不敢拒，“奴才......”

    “闭嘴！收下！”

    徐苓用脚都能想到，他在奴才两个字后要说些什么话，无非就是惭愧，多谢娘娘垂爱等等，诸如此类的话听得她耳朵都能起茧了。

    把红包往小太监纠结着的手里一塞，皇后娘娘衣袂翩翩地转身出了正殿，问佩环与青书道，“‘聚宝盆’都备好了？”

    “都备好了，娘娘。”青书拿了大氅给徐苓披上。

    所谓‘聚宝盆’，就是将芝麻秆粘上用黄纸卷成的元宝形，再攒成一捆，不过宫里人用心，做出的‘聚宝盆’也比宫外看起来更加像模像样。

    徐苓满意，拖着大氅，抬脚往‘聚宝盆’的正中央踩下去，等要踩第二脚的时候，提着裙边朝立在一侧的三人招手道，

    “你们也过来，和本宫一起踩。”

    青书欢呼一声，是三人里最先踩上‘聚宝盆’的，一声碎响之后，佩环也笑着踩了上去。

    三人踩得不亦乐乎，清凌凌的笑声中，西侧的天空有绚烂的烟花炸开，提醒着守岁的人们，新的一年真的来了。

    小太监贴在聚宝盆的边缘，低头细细查看那些藏在底下没有被踩碎的芝麻杆，替他笑得比天边烟火还灿烂的皇后娘娘一一踩碎。

    娘娘，往后岁岁年年，竹尘都会陪着您。

    稀巴烂的‘聚宝盆’被打着哈欠的小宫女收拾干净，徐苓看佩环和青书眼里都染上了睡意，便开口让他们去自己房里歇息。

    而一点都不觉得困的小太监，跟条尾巴似的，走在皇后娘娘身后回了正殿。

    “佩环姐姐，你说我的叶子牌是不是还没学好？”

    回房睡觉的途中，青书睁着迷蒙的眼睛问佩环，佩环歪头想了想，觉得她说的有些道理，点头道，

    “应该是吧，不然怎么会娘娘一教，竹尘公公就全会了，而且打得比我们还好。”

    “看来咱们以后得好好学学，不能让竹尘比了过去。”青书握了握拳头。

    “嗯，是要好好学学。”佩环揉揉眼睛。

    夜色笼罩之下，两个小宫女的背影都有些说不出来的懊恼沉重。

    正殿，徐苓不解地看着竹尘，“你不困吗？”

    “不困。”竹尘手里捧着她的大氅，眼睛清明得和白天没什么两样。

    “这样啊，”徐苓拖长了话尾，“本宫也不是很困。”

    她看起来有些无聊，竹尘脑子转了转，想到她有空就会捧在手上看的游记，于是说道，

    “若娘娘不嫌弃，奴才给娘娘说说奴才小时候游四海的事儿。”

    游记上的东西，哪有人亲自讲的来得鲜活，徐苓立刻起了兴趣，合衣躺在贵妃榻上，指了指塌边摆着的小矮凳，“你坐着说。”

    竹尘低头避开她灼灼的眼神，慢慢述说着从前只他一人知晓的曾经，“奴才生在汴州边陲小镇，吃百家饭长到五岁，后来被一路过化缘的武僧瞧中了天分，收养入了寺院。”

    “那你会武功？”榻上的皇后娘娘总有很多问题。

    小太监耳朵动了动，“嗯，会一点。”

    他接着讲，“武僧的寺庙不在汴州，于是奴才便随他离开了汴州，途径庞都的时候，碰上了一件事，那里有户庄稼人家，有个女儿生得极美，后来被当地的地主瞧上，硬要纳回去做妾室，那户人家不肯，便将此事闹上了公堂。”

    说着他停了话。

    “然后怎么了？你倒是快说呀。”皇后娘娘急哄哄催促道。

    小太监看了看她掐着自己腕部的手，语气有些无奈，“娘娘，您再不松开，奴才的手就要废了。”

    “哦。”皇后娘娘略微有些汗颜，“你继续说罢。”

    “后来，没想到庞都县令的儿子也瞧上了那庄稼女儿，县令的儿子生得英俊潇洒，不知比地主好上多少，与庄稼女儿两情相悦，一拍即合，竟没了地主什么事。”

    “......”

    小太监绞尽脑汁回想着从前的日子，一字一句平淡地像念书一般，再跌宕起伏的故事，都被他讲得没什么趣味了。

    所以，皇后娘娘很快沉沉地睡了过去。

    小太监悄悄抽出被压得发麻的手，去床上取来棉被给她盖上，因为怕殿里的炭火烧没了会冷着榻上的人，他将矮几搬到烧炭的炉子旁。

    倚着被炭火熏地发热的炉壁，眼睛一眨不眨地望着榻上的人。

    新年快乐，娘娘。