出了徐家，徐苓踩着矮几坐上凤驾。

    凤驾入宫，亦途径西大街，徐苓正坐在马车内闭目养神，忽闻得一阵熟悉的香味，她起身掀开车帘，垂下眼问跟着凤驾走的小太监，

    “这就是被你抢的那家包子铺？”

    “嗯。”小太监也闻到了，暗自羞愧着不敢抬头，说话声没比蚊子大上多少，他脚上的步子忽然迈地快了些，似乎想离开这阵让人浑身不自在的包子味。

    可是，皇后娘娘却像是找着了乐趣，手按着车帘，桃红的唇一张一合，栀子花香慢慢拔得头筹，

    “既然如此，你怎么不拿本宫给的碎银去好好吃它一顿。”

    她明明是不怀好意地打趣人，可因为神色正经，眼含威严，离得较远的侍卫和宫人都以为皇后娘娘是在嘱咐竹尘公公什么要紧事儿。

    惟有当事人竹尘，一边得诚心诚意满足皇后娘娘的恶趣味，一边又要注意凤驾周围是否有异动。

    一个小小的太监，要做的事儿还真不少。

    “皇后娘娘，西大街人多嘴杂，娘娘想知道什么，等回了宫，奴才都告诉娘娘。”

    嗷，还教训起她来了。

    徐苓抿着嘴角，眼睛往路旁的人群巡视一圈，只好不情不愿地松了车帘。

    然后，威仪的女声从凤驾里传出，“竹尘，去马车后头跟着，青书过来伺候。”

    竹尘心尖一抖，应声后，弓着腰身退到马车后去了。

    此番动静，叫一众太监眼观鼻鼻观心，看来，竹尘公公是惹恼皇后娘娘了。

    那感情好，等娘娘落罪了竹尘公公，平白再空出一个二等太监的位置，他们可不就是有大机会了？

    另厢，正被人“磨刀霍霍向猪羊”的竹尘公公，一颗心都挂念着凤驾里的皇后娘娘，小时候听老人说火气不能过夜，否则容易伤身。

    竹尘眉头高高皱起，心里谋算着该如何让皇后娘娘早早消气。

    “竹尘，娘娘唤你过去。”青书小喘着气跑了过来。

    “娘娘唤我过去？”竹尘回过神。

    “是呢，娘娘让你赶快过去。”青书掐着腰，急急道。

    听清青书话里的催促之意，竹尘一刻都不敢耽搁，两手交叉在腹前，一双腿都快走出重影了，最后一个急刹车停在凤驾的车帘旁，他稍稍偏头，压低声音道，

    “皇后娘娘，奴才来了。”

    凤驾的车帘被人掀开极小的一角，徐苓捏着车帘一角的手紧了紧，大冷天的，小太监的耳后竟然还能渗出几滴汗，不知怎么的，她心里涌起一股不自在。

    “咳咳，本宫是想问，方才在平津侯夫人院里，你可有听到什么？”

    “没有。”

    “啊......？”徐苓听到自己疑惑出声，“你真没听？”

    竹尘更加疑惑，“娘娘不是让奴才在外边候着吗？”

    “...哦。”车帘的一角重新恢复原样。

    竹尘微微转动有些僵着的脖子。

    车厢里，皇后娘娘偷偷翘起嘴角，拈一颗干果喂进嘴里，瞧不出来，小太监还挺听话的嘛。

    凤驾之后，一众小太监哭丧着脸，看来，竹尘公公还是很受皇后娘娘重用。

    -

    年关将近，各宫都备起了过年要用的节礼。

    未央宫更是如此，虽说有少府制定礼单，但前朝、后宫两大处的礼单都要经皇后的拍板才行。

    所以这些日子，徐苓忙得昏天暗地，就连每日请安的时间都缩减了不少，可犹是如此，徐苓还是觉得时间不够用，一忙起来，常常连午膳的时辰都忘了。

    这日也是，佩环和青书都被她遣去做其他要紧事了，底下的宫人又是看不懂眼色的，连正殿的门都不敢怎么进去，遑论过问皇后娘娘的午膳。

    直到未时三刻，负责与太宰令商议冬至祭祀供奉里牲畜事宜的竹尘公公回来问起，众人才发现不对。

    于是，往日在皇后娘娘面前跟只猫儿似的竹尘公公，彻底阴了脸，拎出其中几个略有不服的宫人，上了竹板子。

    板子好不收敛地落在皮肉上，宫人嘴里塞着破布，痛呼声到了嘴边，又被硬生生堵了回去。

    竹尘背靠树干，摩挲着前些日子皇后娘娘赐下的玉佩，冰冻着的眼神扫过举着板子的太监，道

    “三十大板，少一板，从你们身上取。”

    说罢，他手握着玉佩，急匆匆地出了未央宫，往御膳房赶，在那儿取了皇后最爱吃的绿豆糕和桂花糖藕，另加几碟小菜，又一路小跑着往未央宫回。

    途径御花园，嘀嘀咕咕的女声传进耳朵，竹尘停下脚步，悄声靠近。

    “诶，听说林婕妤又有喜了？”

    “可不是嘛，婕妤娘娘才是真正的好运道，大皇子天资聪颖，三公主冰雪可爱，都是皇上的心头肉，现在又怀上了，指不定哪天呐，未