央宫又得换主子了。”

    “你小心些，这话不能乱说！”

    “瞧你芝麻点儿大的胆子，皇后娘娘母家无权无势，又没子嗣傍身，能入皇上眼的也贤明大度四个字了，哪会因此责罚我们。”

    “好了，别说了，手上还一大堆事儿呢，咱们快走吧。”

    两个小宫女拉拉扯扯离开假山，竹尘靠在假山间的空隙里，静静看着她们往掖庭的方向走去。

    耽搁了不少的时间，食盒里的糕点都快凉了，竹尘把食盒抱在怀里捂着，快步回了未央宫。

    幸好，徐苓早饿得前胸贴后背，瞧着一盒子的糕点立即食指大开，快速而礼仪齐全地吃了好几块绿豆糕和一碗桂花糖藕。

    皇后娘娘填饱肚子后，才想起来一旁未离开的小太监，把剩下的半叠绿豆糕往他那儿推了推，道，

    “赏你了。”

    竹尘猛地抬起头，眼里是不敢置信。

    徐苓被他看出了火气，“怎么？不想要？”

    说着就要把碟子挪回来。

    竹尘眼疾手快地捏住盘子一端，哑着声道，“要的。”

    徐苓默默收回手。

    御膳房的手艺极好，一块糕点都做得软糯香甜，入口即化，竹尘舍不得太快吃完，只用了一小块，便妥当地收进了柜子中。

    半夜，掖庭。

    起夜的小宫女穿着单薄的中衣，没走出房门几步，就被一股大力捂住嘴，拖着往没有灯火的后树林里去。

    啪。

    人被摔在林子地面上，震起一片枯黄的落叶。

    黑魆魆的布靴一步、一步靠近她，突然失声的小宫女瞪着腿拼命往后退，她想站起身跑出去，可光是这么后退着，就快用光全身的力气。

    她瞪着惊恐的眼看着黑衣男人，男人屈腿从枯树叶下抽出一根长树枝，树枝尾端拖在枯叶层上，男人每走一步，树枝划过落叶，发出沙拉沙拉的声响。

    小宫女不得不继续拖着身子往后退，再往后退，直到背部被什么东西抵住。

    那是口枯了很久的井，听掖庭的老嬷嬷说，里边关着不少冤魂。

    男人探头看了看，枯井黑不见底，见他将注意放在了枯井上，小宫女心中一横，不知哪儿来的力气撑起身子，眼看就要成功......

    噗，是树枝没入身体发出的声音，宫女的身体重重磕上井口，血迹染红了枯枝的一端，也染红的了井上长年累月积着的灰。

    小宫女彻底坠入没有尽头的井底。

    她不知道的是，半个时辰前，也有个宫女以这样的方法死去。

    她知道的是，掖庭失踪了两个宫女这件事，没有人会在乎。

    很快，天亮了，一切都恍然未变。

    徐苓卯时五刻醒来，由佩环和青书伺候着梳洗，离妃嫔请安的时间还早，她取了件轻便素简的外衣换上，然后打开殿门，想让清晨的冷风好好吹散自己一身的困意。

    然后，出乎意料地看到了龟缩在一堆栀子花枯枝干旁的小太监。

    她走上前，用鞋尖踢了踢小太监弓着的背。

    小太监没有醒，反而把背弓地更弯了。

    ......叫个什么样子！

    “青书，把他叫醒。”

    说完，她不再管这里的事，哈着冷气，回了暖和的正殿。

    青书叫醒人的方式千奇百怪，竹尘睡得再昏沉，也禁不住她的折磨，没一会儿就醒了，听说自己这副样子被皇后娘娘看着了，急得恨不得冲进正殿去负荆请罪。

    青书忙把人拉住，提醒道，“娘娘怕冷，你还是回去换身衣服再来吧。”

    竹尘想了想，青书说的也是，于是赶忙抱着身子跑回屋子里，边嚼着柜子里放过夜的绿豆糕，边叮铃哐啷地换上整洁的衣裳。

    还觉得不够热，便又在屋子里跑了几个来回，等背后有了薄汗，才敢往正殿去。

    正殿里，徐苓拿着礼单正交代佩环事情，听见动静，不冷不淡地赏了小太监一眼。

    “奴才拜见皇后娘娘，娘娘万安。”方才狼吞虎咽地用了两块绿豆糕，却忘了喝水，嗓子黏糊得，竹尘差点说着话就咳出来。

    礼单被摔在皇后娘娘右手边的桌子上，主位上的人难辨喜怒道，“竹尘公公可是对本宫不满呐。”

    “奴才没有。”

    没有没有，又是没有，他这张嘴里到底什么时候能说出几句她爱听的话来。

    看了眼小太监不断做着吞咽动作，徐苓嫌弃地摆了摆手，吩咐佩环道，“去给他倒杯茶。”

    喝了茶水，喉咙舒畅多了，竹尘跪在地上，欲言又止地盯着手里一滴茶水都不剩的杯子。

    徐苓叹出一口气，“还想来一杯？”

    “奴才不敢。”

    “行，那退下罢。”徐苓重新拿起礼单。

    “娘