康熙皇帝终于做出了“斩首吴应熊”的命令。

    吴应熊被押上囚车送往街头刑场的时候，百姓们夹道围观，议论的皆是：“额驸死得不冤，自古以来，贼父造反，贼子同罪，该杀！”

    沈宛作为围观者中的一员，只见：

    吴应熊手脚都锁上了镣铐，披头散发，囚衣单薄，一副饱经牢狱之苦的嶙峋模样，唯有那一对眼珠子，竟然罕见地炯炯有神，不惧死于刽子手的刀下。

    从人群中走出，不看吴应熊被砍头的那一幕，沈宛去往了“饮水词歌·素菜馆”。

    进门，刘管事就迎了上去，道：“宛姑娘今天来巧了，纳兰公子在‘一双人’雅室独坐。”

    沈宛跟着刘管事往前走，“照理说，这样不同寻常的日子，公子不是应该陪在皇上身边吗？”

    “听说这会儿皇上是一个人独坐书房，谁也不见。”

    “不就是杀了吴三桂的儿子吗？皇上至于这般锁自己在帷幄之中吗？”

    “这话小的不敢随便答，宛姑娘还是跟纳兰公子细说细谈的好。”

    雅室内，容若在窗边的画案上画兰花。

    沈宛来到他身后，默默注视他和他笔下的画。

    “画兰花能叫人心静。”容若搁笔回头，“这会儿吴应熊应该是在刑场侯斩了，午时三刻也快到了。杀他是我和阿玛明珠的共同主张，也恰好是迎合了皇上的想法。”

    “谁在监斩？”沈宛惊讶问，“不会是明珠大人吧？”

    “不是。”容若起身，拿开了宣纸上面的镇尺，“皇上派了索党的李光地和明党的高士奇同去，估计他俩的嘴皮子不会完。这样也好，人在刑场，多说些话才能招揽阳气。”

    “看来皇上也别有用心啊！”沈宛拿起画作，迎着窗户的光线欣赏，“场上有擅长话术的官僚，场下有七嘴八舌的老百姓，总归吴应熊走的时候不会阴森凄凉。”

    “每每牵涉到跟自己或是跟阿玛、跟皇上相关的人命，我都会为那些亡魂抄写经书。菩提也须渡人修，莲台几尺功德至。”

    说罢，容若从特设的书柜里拿了纳经的锦缎经盒出来。

    他从中取出经卷、经笔、经砂、经签，四样必备之物摆放妥当以后，他就坐了下来。

    “我等过后再抄写。”容若温眸虔诚，“用心备至，自可消灾求福。”

    “容若，吴应熊死后，吴三桂必定再反，你打算怎么跟皇上商议军情？”

    “吴三桂北上还需一段时间。”容若告诉沈宛，“西南那边，有个叫做于成龙的廉吏，又是推行改革、又是善政为民，无可厚非他触动了国家利益和明索两党的财路，但是他这么一闹，连吴三桂也忌惮了他三分。”

    “也就是说，于成龙到底是个忠臣？”沈宛在心中感叹诸行无常，“必要时刻，他也敢从赴任之地率领一众农民军去云南捣了吴三桂的窝？”

    “不错，皇上留着于成龙有用。”容若觉得耐人寻味，“难怪皇上当年把他贬谪去了广西，原来是留了这一手。”

    *

    容若跟沈宛到外头的庭院中散步。

    天飘小雪，二人未打伞而携手同行。

    经小拱桥而过，可见半透明的冰层之下的红色游鱼；绕空而不孤的乔木而走，可感随风铃而生的别样情致；及至回廊，才生曲径通幽的散策心怀。

    容若在七曲回廊中慢走，笑念出苏东坡的一句词来：“轻云薄雾，摇荡香醪光欲舞；步转回廊，半落梅花婉娩香。”

    沈宛不应。

    她是不会在容若面前提梅花、也不愿容若说梅花的，因为梅瓣鲜红，落到雪地上似雪，那种触目惊心的美，叫人想去拥抱、又叫人害怕。

    “我家和我家名下经营的各种场子都不种梅花，有算命术士‘五月落梅’的谶言的原因，也有我对梅花不感不写的原因。如今宛卿不语，我觉得挺好，回避梅花的理由又多了一条。”

    “除了梅花，冬天也有很多好景可看呀！”沈宛细数起来，“像是松针间的绒雪、雪地里松鼠、屋檐上垂冰冰柱，还有你家渌水池里的枯荷。”

    “看自己的画稿和画扇，也算吗？”

    “容若你别画山水、画些人文的好。”沈宛停了停，绕到容若面前，与他对视，“比如说，你就没想过画我吗？”

    “啊……确实是没想过。”

    容若一不小心承认了，同时又悔恨起自己的家规来。

    “宛卿你提出来了，我就惦记着。你是想要我回书房去照着记忆来画？还是想在雅室里坐着让我当面画？”

    “不如，”沈宛俏皮一笑，“就去城楼高处吧？你常登楼，我知道那里是个抒发心志的好地方。”

    容若觉得行不通，“那里没有画案，风也大。”

    “我为你设。”沈宛自信道，“我师傅很厉害的，他的著述里面有教怎么制作简易的家具用具，还是可以折叠