隆科多私会在花园假山后。

    德嫔还是寻常模样，跟位分比自己高的惠妃、荣妃和宜妃行了礼之后，就自称回宫去了。

    “私会之事”过后，惠妃没有叫人去打听和追查，一来是怕引起误会，二来是事情一旦发酵，对谁都没好处。

    *

    惠妃就这么走在回延禧宫的路上。

    荣妃快步上来，请了惠妃到小亭台处坐下说话。

    惠妃宽明道：“妹妹的心思本宫最清楚，肯定是全部心血都愿意无条件花在皇太子身上的。妹妹并非是想后来者居上，以‘皇额娘’三个字自称，只是太爱皇太子了，才不慎闪失了言语罢了。”

    荣妃半低头，“臣妾长教训了，以后断断是不敢再说胡话。”

    惠妃拉过姊妹的手，宽慰道：“老祖宗的心是开明的，妹妹日后只需谨言慎行，皇太子长大以后，还是会好好孝敬你这位养母的。”

    “是，多亏了姐姐识得人心。”荣妃忽然说了句含弦外之音的话，“也不知道德嫔妹妹是有心帮臣妾解围，还是故意要从李公公口中套出话来。”

    “本宫倒是觉得，德嫔有自己的生存之道，不会真的对妹妹你落井下石。”

    “就怕她的心思没有她的人纯粹。”荣妃谨慎，“至今皇上还是翻她的牌子翻的多。臣妾倒不是嫉妒她，臣妾要照顾皇太子，也确实是没得与皇上亲昵的时间，但是惠妃姐姐你不一样，皇上是应该多疼你一点的。”

    “妹妹可知道？要想在后宫活的自在，就千万要少去寻思皇上的雨露给了谁。德嫔承恩多，那是她的造化，日后德嫔诞下皇嗣，那也是后宫的喜事。”

    “姐姐可别怪臣妾多嘴问一句：姐姐从不在皇上面前粉黛邀眼、献媚邀宠，可是因为心中还装着一个比皇上更有魅力的男子？”

    “妹妹这话说的——”惠妃风轻云淡地一笑，“一入后宫，就注定了是皇上的女人，哪里还敢念着别人？”

    “姐姐入宫之前住在明府，就真的没有对容若公子动过心吗？”

    “伯父和伯母对本宫的言传身教，全是关于皇上的，所以本宫心里只有皇上。”

    “那皇上就更应该珍惜姐姐才是。”

    “托妹妹吉言，皇上定是会对后宫雨露均沾的。”

    荣妃告辞后，惠妃并未急着回宫。

    惠妃翻捋了一下袖口，露出了那只白玉镯子，这便是睹物思人了。

    宫女远黛眼尖，在惠妃耳旁小声提醒：“娘娘，德嫔往花园假山方向去了。咱们是装作不知道，还是跟过去？”

    惠妃明快地回应道：“咱们不必去趟浑水，荣妃才走不久，德嫔要是真的做了有违宫规之事，荣妃见到后，自会拿主意。”

    “那娘娘觉得——”远黛问，“荣妃会折返此处或是禀告太皇太后吗？”

    “这可不好说，后宫是个讲究‘清誉’和‘清白’的地方，荣妃要是因此跟德嫔闹僵，那就得不偿失。当下可是德嫔盛宠，若是德嫔从云端摔落地面，有损的就是皇上的颜面，史官也不好记载。”

    “娘娘，”远黛疑惑道，“德嫔应该不会……把自己的前途，赔在侍卫隆科多身上吧？”

    “远黛，后宫不但人多、是非也多。咱们没法看透和下定论的事，还得事靠太皇太后去辨。太皇太后的人能把荣妃的一言一行都盯上，还差在德嫔身上也多留个心眼吗？”

    “娘娘说的是，原来太皇太后早有安排。”

    “走吧，咱们回宫去。”

    “是。”

    *

    隔日，玄烨到慈宁宫给孝庄请安。

    跟以往不同，孝庄叫了皇孙坐下，表示有话要跟皇孙说。

    “皇上，皇祖母我觉得，胤礽还是要你亲自来养育和教导的好。”

    “孙儿听皇阿奶的话——”

    孝庄并未直说荣妃之事，而是摆出道理来道：

    “皇上将皇太子交给信得过的妃子抚养自然好，只是作为女人，一旦过于把养子视为己出，只会导致两种后果：第一是溺爱致使养子养尊处优、不思进取、难当大任；第二是如履薄冰致使养子谨小慎微、争气的同时反而失了心智。”

    “所以皇上，皇祖母的意思是：要你来对皇太子严管勤教，打小就开始教他诗书骑射。当然了，在磨练皇太子的才学和武功的同时，教他为人处事之道也不可少。”

    玄烨忽然觉得：

    眼下文武双全的“等闲待命”之人，不就是纳兰容若吗？

    纳兰容若，这个冰清聪慧的才子，倒是可以领当胤礽的师傅的差事。

    却是没有想到，孝庄已经有了主张：

    “皇祖母替皇孙你想过了，论师傅，徐乾学此人不成，翰林院之中唯有张英和李光地可以担起教胤礽学问的大任。”

    “张英是明党之人，满腹经纶，人品也好，三尺巷的佳话便是他