易逝，填不满宛卿和惠嫔娘娘的心，只给她俩留下心渐渐荒芜后的失控感。”

    “公子多虑了。”妙觉禅师开示道，“一切双向爱慕，走到尽头之时，若是结了缘结为夫妻，自然是各自平等不相欠。何须觉得有愧的一方会是自身？”

    “两不相欠，才最是偏惹相思。”容若摇头，目光落向茶中影，“我喜聚不喜散，惜一双人厌自先陨，事事思全却事事难全。大师早有先见之明：这样的性格会害了容若一生。不是吗？”

    “阿弥陀佛。”妙觉禅师置念珠于桌面，“老衲只恐公子自知至此，真的会无力回天啊！人生苦短，且需有那么几年，让自己活得自在。”

    “明府高门广厦，皇宫厚墙重瓦，莫说我六岁以后就不知道‘自由自在’为何物，就细数着我诞生下来的那一刻起，抓周抓了诗书笔砚，在众人的惊叹声中，就已经注定了命数。”

    容若端茶自饮，神色清然，好似已非凡人。

    妙觉禅师沉默良久，方起身向着天际长望，心想：

    八方诸神若是有知，还请加持弟子的徒孙纳兰容若。莫让他为这一身才情所累，陷入思惘，菩提子未落，而自碾做了逝水零莲，飘向永无之境，去往孤高之霄。

    容若向妙觉禅师提起了先前发生之事。

    “惠嫔娘娘的玉镯子，明明是我主动叫人送还的，如今却怅然若失，好似丢失了重要的东西一般。”

    “此非情，而是惦念。”妙觉禅师一语道破，“唯有静心专注别事能解。”

    “《古抄本十二卷》编成，《渌水亭杂识》样章全部写就，新学的骈文也颇有所得，能够与汉人士人们相论……请大师指点迷津，容若接下来应当做什么？”

    “好好考试，然后娶妻，爱情圆满便是能解心中忧愁。”

    “容若喜欢的女子，娶不进家门。容若要娶的女子，并非相悦之人。”

    “老衲本是出家之人，有些话本着身份本不应该说，但是今见公子渺茫于云雾之中，还是有一句话要对公子说：若是正妻缘分未知，是否可以将侧近之人纳为侍妾，以先成就一段初始温情？”

    “侍妾？容若不解大师深意。”

    “冥冥之中，自有玄机，老衲不可透露过多。”

    离开禅师禅房，回到自己的客房，容若倚在窗边，赏看院中的几盆兰花。

    他想着，在济国寺多留宿几日才好，此处的优点，不在于环境清幽和内心沉笃，而是一种“悟他生”之感。

    ——佛说楞伽好，早已悟他生。

    ——早些“开悟人生之道”好，如此，便能不必执着“诞与逝”。

    *

    养心殿内，玄烨终于把会试的《四书五经》填空题命制完毕。

    顾问行问：“万岁爷，您这是决定用这几道题来考查考生们，不再改了吗？若是，奴才就去拿封筒过来，好让您把试题密封，免得泄露。”

    “朕原本想叫蔡启僔和徐乾学一并过来看看，这套试题是否可行于满蒙汉三籍的考生之中，现在倒是觉得：谁都不必看了，开考当日再揭晓的好。”

    顾问行便去拿了一个封筒过来，恭敬地请康熙皇帝封存试题。

    “朕作为大清皇上，学识本应贯通古今与中外，现在却深深感慨：不是‘纸上得来终觉浅’之理儿，而是儒家经典就不该作为出题的基本。”

    “这天下读书人在比较的，不就是谁对孔孟之道和《四书五经》懂的多吗？万岁爷您在小时候上学堂，也是在师傅的教导下，一字不差地背书和默写经典词句的呢。”

    “在朕这一朝，这样的选拔人才的制度改不了，也许一百年后两百年后，还是改不了，可是这读书人的觉悟啊、反抗啊、进取心啊……谁就能说没有呢？”

    “奴才以为，这科举制度靠读书人们的抗争来推翻或是变革压根无用，关键还是万岁爷您敢不敢动这项从隋朝以来延续至今的老制度。”

    “朕不是无意去改去换，而是改不动也换不了啊！”

    *

    数日后，玄烨把纳兰和蔡大人、徐大人一同叫到了养心殿。

    “朕宣你们来见，是为了半个月后会试之事。”

    徐乾学立刻道：“臣以为，商议试题事关重大，万万不可叫纳兰公子一同，否则有损的是皇上和我翰林院双方的名声。”

    “吾师何出此言？”纳兰看着徐乾学那副“看似谨慎、实则排挤”的模样，“皇上几时说过此番同聚的目的，是为了试题一事？”

    徐乾学遂看向康熙皇帝，“臣等不知皇上有何要事嘱托，还请皇上吩咐。”

    “嘱托？”玄烨重复了一遍，“徐大人不必说的如此悲壮，朕不过是想告诉你等翰林院的两位大儒和天下考生的表率纳兰性德，会试的部分题目朕已经出好了，能够考倒或是考活多少人，就由天意来定夺吧！”

    “还请皇上将答案也一并附上。