军门的紧急文书，流寇高迎祥取道潼关，进逼陕西，我如今离任了，不必再与西安城共存亡。”

    “你急着要走，原來是为此事？”孙传庭情不自禁地摸了摸袖中的文书，他担心消息泄露出去，全城军民人心惶惶，局面无法收拾。

    “不错。”

    孙传庭开门见山地问道：“年兄准备何时启程回乡？”

    “越快越好。”

    “交割之事怕沒那么容易！”孙传庭沉了脸，两眼紧盯着李秉常。

    “我一沒贪墨，二沒贿赂上司，那些官文书册都封存在值房里，请几个师爷清理移交就行了，我不必在此耽搁，先回老家等着，你若查出什么蛛丝马迹，自可上折子参奏，我甘愿领罪，决不抵赖！”

    “账目清楚有什么用？我要得是现用的银子。流寇來势凶猛，若取了潼关，西安便无险可据，必会首当其冲，但陕西兵马多已给洪军门带入了河南，只留了不足五千，怎么守城？我打算征集民夫在城外加筑起一道土城墙，只设东长乐、西安定、南永宁、北安远四个城门。每门筑三重门楼：闸楼、箭楼、正楼。闸楼在外，箭楼在中，正楼在里，箭楼与正楼之间再筑一道围墙以为瓮城，城外深挖一道宽阔的护城河。这么大的工程，藩库里那几万两银子怎么够用？”

    “那是你的事，我管不着，陕西连年歉收，这几万两银子还是皇上恩赐的内帑，不敢动用，不然藩库早空空如洗了。”

    孙传庭见吓不住他，登时换作笑脸道：“哎呀！年兄归心似箭，派几十个兵丁护送，也属小事一桩，伸伸手儿而已。可你我情在同年，总得喝杯送别酒！可你也看到了，军情紧急，一时怕是顾不上呀！”

    “这杯权作送行了。”李秉常仰头一饮而尽。

    “那就怠慢了。”孙传庭又斟上一杯道：“年兄方才将两件事示下，愚弟也有一事相求，万望恩允。”

    “不该是教我捐银子？”李秉常漠然的看着孙传庭。

    “怎么会！那些银子都是朝廷的俸禄，无人敢动分毫。愚弟怎会是两眼只盯着银子的人？是想请年兄在逗留几天。”

    李秉常霍地站起身來，拍着扶手厉声道：“你这是何意？要拉个垫背的么？”

    “哈哈哈……”孙传庭一声长笑，咬牙道：“你莫把咱看扁了，别人怕流寇，咱可不怕！暂留你，为的是看我破贼。贼人要进犯西安，必要穿越秦岭。秦岭入汉中自东而西有五条要道：武关道、褒斜道、傥骆道、子午道、散关道。贼人怕官军追赶，必不走武关道。散关道要多走几百里的路，他们也不会走这条道。褒斜道、子午道多年失修，早已荒废，他们要走的只有傥骆道。我在此设伏，贼人一鼓可取。”

    李秉常打躬道：“多谢盛情，此地入川，关山阻隔，可禁不住鸿雁传书，我在家中静候捷报便了。”

    “你一定要走？”

    “断无逗留之意。”

    “你要乱我民心？”

    “顾不了许多了。”

    “來人！”孙传庭森然一笑，喝道：“我给足了你面子，可你一意孤行，怪不得我心狠。将李大人仔细看管，不可委屈了。再到他府上，找些值钱的物件充公助军，就说甘大人捐资守城。”

    “你……”李秉常看着进來的几个武弁，气得浑身哆嗦。

    崇祯八年二月，陕西巡抚孙传庭勒令西安大小官员、士绅大户捐银助饷，计得银十七万两。

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    这一章本是后面的故事内容，不过为了冲淡一下前面几章有关回回的内容，故而改到前面来，算是个不得已的注水。