翘楚。

    此刻刚好淘汰到最后一轮，场上仅剩下四人。

    秦茗，霍允，姜烨，沈延歌。

    竟都是熟人。

    “你弟弟进决赛了。你没来之前，一共十八轮，能挺下来属实不易，快夸他。”

    平日嘴上嫌弃，但姜烨真的闯进决赛，黛窈激动得简直跟自己夺魁了一样。

    她撩开面纱一角，下意识朝远处的姜烨挥手，但想起自己今日装扮不就是不想被人认出来吗，又赶忙将手放下。

    “等他夺魁了再夸啦。阿柔这样累不累，要不放我下来？”

    孙柔：“你是不是瞧不起我？”

    “......”

    接下来的决赛，和先前的轮流淘汰制不同，是每年都最精彩的逐马抢靶。顾名思义，入决赛者策马奔腾，在指定范围内抢礼官提前布置好的三支动靶。

    目标动靶早被礼部的人提前布置好了，鼓声再起时，仿如战场号角。场上四人各自背负自己的箭矢，在马背上蓄势待发。

    高台上的明黄幡帐内，帝王却忽然抬了下手。

    这一抬手，偌大的演武场顿时安静下来。

    隔着面纱又距离太远，黛窈当然听不见承明帝说了什么，却见帝王身边的樊公公得命之后，去到观赛台边缘，对着下首的裁判席高声喊道：“陛下口谕，定远侯，傅湘前，请即刻前往演武场参赛。”

    四下隐隐骚动起来。

    “……什么意思？”

    “那位大人上午并未参赛，为何会在这时候被“点将”？”

    “他不是裁判吗。”

    原来傅湘前早被承明帝点为临时裁判，此刻轮到决                                                赛，竟又直接点他上场参赛。好似早便笃定这人的实力，是可以直接跳过先前那些步骤的。

    近年来或因爱才，或因对方曾舍命相救，又或觉得傅湘前这种没有家族牵绊的孤臣，作为一把刀实在好用、称手。

    帝王对其格外宠信，许下的特权实在不少。

    诸位王公大臣们端坐席位，心下各有各的看法，或许已经习惯了这人圣眷优渥，竟也并不多么惊讶。

    甚至傅湘前曾“洗劫”六部，不少官员对他颇为忌惮，表面上敬而远之，背地里却盼着他树大招风，巴不得他早日成为众矢之的，将来也就倒得越快越惨。

    揣度不了帝王心思，不少人乐得看戏。

    世家小姐们则大都按捺不住，开始频频探头。期间有人注意到明显高出一截的黛窈，顶着个帷帽面纱格外扎眼。

    “那是谁？”

    “如此放浪形骸，生怕别人瞧不见她吗。”

    “这还不好猜？想想京中谁最不修边幅，又谁敢坐花木兰的肩头上？”

    大家反应过来，纷纷一脸了然。

    自以为掩饰得很好的黛窈：“这人往年好像没参加过冬狩吧？”

    孙柔抱着她的腿：“你指的谁？”

    “死......傅指挥使。”

    “好像没有，往年他大概在出钦差吧。”

    “他很厉害吗。”

    “那可不。”孙柔抗着她又往前挤了两步，“曾经的探花郎和武状元嘛，箭术应该也差不了。”

    探花郎？

    武状元？

    不待她接话，孙柔纳闷：“你从前不是不想听到这个人？怎地现在又好像突然很感兴趣，还打听起来了？

    黛窈面不改色：“本郡主善变。”

    两人说话间，隔得远远的，礼官恭恭敬敬在前方领路，带着傅湘前朝演武场的方向走去。

    所经之地，世家小姐们香帕挥舞，有人摘了手中的梅枝花瓣，似想往他身上抛去，却又不大敢。

    渐渐地，四下鼓声越来越密。

    演武场上多了一人之后，五人五马各自列阵。

    “开盘下注，买定离手，我赌霍统领。”

    孙柔和黛窈的前方，聚着几名来得早且占有席位的国子监学生，都是门庭显赫的世家子，不过年岁都小，最大的约摸也就十三四岁。

    其中一名小少年故作老成，端出一副“运筹帷幄”的样子，“还是瑞王吧，瑞王殿下乃皇子之尊，得上苍庇佑，此番必然夺魁。”

    “小爷倒是觉得秦小郡王才最厉害，每每出其不意，剑走偏锋。”

    剩下几人道：“求稳，求稳，买修罗大人，稳赚不赔。”

    这声“修罗大人”，指的是谁再明显不过，乍听有些好笑，但又无疑蕴着独属于这个年龄段的少年人才有的纯粹崇拜和慕强之情。

    一番下来，竟无一人提到姜烨。

    黛窈不服了，从孙柔肩头下来，戳了戳其中一人的后背：“为何没人买姜烨，是禹北王府世子不配吗