着人去请裁缝了，说多给姑娘裁几身衣裳，过几日的牡丹宴，咱府上的姑娘啊，都要漂漂亮亮地出去。”

    这李嬷嬷和周氏倒是像，嘴皮子动人。心知周氏只是怕自己宴上寒酸，父亲那里不好交代，覃窈平淡地笑了笑，“有劳嬷嬷，替我与母亲道谢。”

    李嬷嬷身后的侍女抱了两匹布过来，一匹湖蓝，一匹葱绿，覃窈看了看那布匹，没说什么。裁缝又给她量了身。

    忙完事后送走诸人，覃窈喝了一口茶水，询问红绣，“你可知这京中，有无什么挣银钱的法子？”

    红绣看向覃窈，欲言又止。她本想说大姑娘是秦府的嫡大小姐，哪里需要自己挣银钱，但想想覃窈回府以来诸人的态度，又觉得如此思考很有必要。

    京中花销大，即便夫人不克扣月钱，大姑娘也未必够用。虽大爷关心亲姐，但他的月饷用来养家了，他自己年纪渐长，也需左右打点，没多少能给大姑娘。

    大姑娘已到了谈婚论嫁的年纪，此等情况，只怕得为自己筹谋一份嫁妆。

    红绣思索半晌，最后道，“可以做些女红来卖，还可以替书局抄书。”

    覃窈垂眸思虑。女红她是会的，刺绣还会不止一种针法，但她自认技艺一般，未必能卖出好价钱——何况她其实并不喜欢女红。

    “抄书的话，报酬如何？”覃窈询问。

    红绣老家的邻居，有一位秀才，给书局抄过书。红绣道，“看书籍厚度，几十文到一百多文。”

    覃窈犹豫。这个报酬并不高，而抄书累腰且费眼。

    红绣想了片刻，想到一个主意，笑道，“姑娘字好看，可给书画斋写一些。这事儿比抄书轻松，若是卖出好价钱，想必姑娘酬劳也高。”

    覃窈眼睛一亮，也觉得可行。卖字画的事情，其实以前她做过。阿禾负责写，她负责卖。只是渠县当真是个小地方，需要字画装饰的人少，且买了能挂很久，也没什么回头客，覃窈最终没挣到多少。

    但现在不一样，京师读书人多，风雅人多，需要字画的自然也多。覃窈笑道，“那你午后，陪我去书画斋。”

    说做就做，用过午膳后，覃窈与红袖坐了一辆马车——府中下人不敢明面得罪她，暗自给她安排了最旧的一辆，覃窈懒得计较。

    出得秦府，通过朱雀桥，马车来到外城。

    相比内城达官贵人府宅汇聚的森严，外城则是繁华喧闹，充满市井烟火气。这样的烟火之气恰好是覃窈需要的，毕竟开在这里的书画斋往往规格低些，更有几率买下她这无名之辈的字。

    “我曾陪大爷来过这里。”红绣指着一间挂着匾额、匾额上写着“古珍斋”三个大字的屋宇，“这里并不全卖奇珍异宝，也卖些普通字画、首饰。”

    覃窈点头，同红绣先后下了马车，进入斋内                                                ，问那掌柜是否收买字幅。

    “收的。”掌柜的是个三十多岁的高个男子，穿着文雅，笑意和气中透着精明，“姑娘学的哪位大家的字，可带了写好的么？”

    覃窈也不知自己学的哪位能人的字，她的字是阿娘和阿禾教的。阿娘的字娟秀，教她时她尚年幼，字未定型，八九岁后阿禾教她，她的字便随阿禾了。

    教她时阿禾还夸她颇有天赋，现在想想，大约是因她，有一个探花郎的父亲。

    但他没告诉过她，写的谁的字，只知是楷书。覃窈摇头，诚恳问道，“可现在写么？”

    那掌柜极好说话，立即拿了一张宣纸出来，又从笔架上挑出一支羊毫递给覃窈。

    覃窈手拿毛笔，脑中蜂拥着许多字，一时反倒不知写哪个，最后她蘸墨，在正中间写了一个“禾”字。

    掌柜看着她的字，面色渐渐凝重，道，“再写几个。”

    于是覃窈干脆在边上写了一句，“为天地立心，为生民立命。”也是阿禾教她的。

    掌柜严肃，“继续。”

    覃窈不明所以，但为了银子，将整句写完。

    掌柜拿起宣纸，将字打量半晌，与覃窈道，“姑娘稍等，容我与友人商量片刻。”

    掌柜去了堂后，留覃窈和红绣面面相觑，不知眼前是什么情况。

    片刻后掌柜果然回来，与覃窈感叹，“前朝大家欧阳昌的字，端庄雄伟，筋肉丰满，普通人能得六七分精髓已是不易，姑娘竟能得九分。不，说九分也是少了，这字，几乎可以以假乱真。”

    欧阳昌的事，从前渠县无人说过，但覃窈知道，此刻对方是夸她的字极好、极难得。

    掌柜继续道，“在下入行以来，尚是第二次见这样的字，上一次，是当今皇上写在城楼上的……”

    覃窈觉得，这两日她听到“皇帝”二字的时刻，着实多了。紧接着又想，若她能得九分精髓，教她的阿禾又能得多少？

    想得远了，