《青袍谋：女状元》 

    “笃笃。”

    夜色已经有些暗下来，就连虫鸣也比白日响了。

    崔捷音走过石板街道，停在一处高门大院前，思绪轮转，想到今天收到的邀信，深吸一口气，小心翼翼地叩了叩朱门上的铜环。

    大门吱呀一声，从里面打开，一个看着很机灵的小厮将她上下打量一眼，并没有露出多余神态，只问她姓氏，崔捷音答了，便被迎入。

    屋檐下的角灯明亮，映照着地面上的水光，崔捷音的纤瘦影子绰绰。

    此番前来，她冒充的是兄长崔明安的身份。

    毕竟兄长入京，除了为自己考取功名，更有的，是为了这位大人——当今圣上亲封的开国功臣，左相廖石磊。

    她一连数日找不到兄长痕迹，不知怎的，好端端的人竟如石沉大海，但会试重新登名造册在即，她辗转思忖，还是决定填上崔明安大名。

    三年一选，若是错过，兄妹二人的仇，如何得报？

    找左相大人帮忙？简直痴人说梦，她于左相无亲无故，加之身份悬殊，如何有理由求助？甚至还需尽力展现自己的作用才是真。

    她稍整衣冠，跟在小厮身后。

    “廖大人已经等候多时了。”对方低声道，一边替她打开另一扇有繁复雕花的门。

    崔捷音点点头，不着痕迹地抚了抚自己贴身放着的密信，深吸一口气。

    屋内却并非灯火通明，只是在门口和桌上各放着一笼八角玲珑灯，烛火幽微。

    正坐在堂前的，是一名身着藏蓝常服的中年男人，方脸尖耳，眉须俱长，在忽闪明灭的灯光下，看起来倒有几分慈眉善目。

    见崔捷音走来，他不紧不慢地开口道，“距离约定的时间已经过了一刻。”

    外面的雨不过蒙蒙，还不到能够阻碍走路的程度。

    “崔公子学识渊博，但对于最基本的守时，似乎却有所松懈啊。”廖石磊端坐高位，眼眸低垂，看也不看立在下面恭敬行礼的崔捷音，似乎不愿再谈。

    眼前人堪堪半百，且未着官服，但仍威势勃发。

    “未按约定时间拜访，是小生的不是。然绝非故意迟来，”崔捷音顿了顿，斟酌着自己的言辞，“实在是路上遇事耽搁了，还望廖大人海涵。”

    “哦，何事？”

    听到对方这样问，崔捷音暗暗松了一口气。他既问了，就说明此番见面并不是没有回旋的余地。

    “小生在来的路上，遇到有两个商贩因为摆摊位置的事情，发生了争斗，现场颇为混乱。”崔捷音三言两语，将刚才的见闻说与男人听。

    “一个摆摊之位，竟然引得双方如此大动干戈。”廖石磊抬手捻长须，微微蹙眉，“如此纷乱扰民，诚非良态。”

    当今圣上宽厚，才没完全禁了这些小民生计，然京城内十个人里有八个都非富即贵，这种乱象实在不可。

    他又看向崔捷音，眼眸里微微闪光。

    “既然你刚才也见到了门口的小贩，”廖石磊意有所指道，“今之商贾大多利心熏目，为点蝇头小利便可争到头破血流。既如此行事乖张，全然置礼义于不顾，何以不禁之？”

    商人利欲熏心是多年来主流的观点，前朝更是严格限制小民经济的活动，但听到他将这件事上升到如此高度，崔捷音还是轻抬眼睫，往下福了福身，神色更加恭谨。

    “大人所言极是，”她先将谦卑的姿态摆足，随即话锋一转，掷地有声道，“然小生斗胆，以为商贾逐利，亦乃人之常情。”

    利益和礼义之间的矛盾，恒古有之。

    但以治国角度来看，其实不是去消除任何一方的存在，而是从这两种相反且相似的矛盾中找到平衡，利用好二者的优势。

    如果单纯集中在利和义的一面上纠结不已，未免显得管中窥豹，视野狭窄。

    利，我所欲也；义，亦我所欲也。怎可因为难以兼得就放弃了呢？

    “你有何想法，不妨一并说来。”廖石磊听出她话里的情感倾向，眉头一挑，脸色毫无缓和迹象，但却肯听她一言。

    “之所以会出现烦扰，并非商贾逐利之罪，”崔捷音微微一笑，不疾不须地提出自己的观点，“而在于无序。”

    “你的意思是官府管制不力？”廖石磊敏锐捕捉到她话外内涵，尖锐地提问道，语气饶有兴味。

    崔明安眼下还没有考完科举，更没有得授一官半职，民骂官可是触犯律法之举。

    她为自己捏一把冷汗，但仍徐徐道来：“小生不敢，只是大人，正所谓‘水能载舟，亦能覆舟’，若是将商贾治理得当，其利必然可以济国。”

    “反之，若全然禁之，恐怕民生艰难，国家亦会失去繁荣之机遇。”她低下头，认真道。

    “济国？”听到她的解释，廖石磊面色顿时变冷，轻哼一声。

    “自古便有‘