《覆折棠》 

    宋时微事先想好了措词，坦然开口道：“今日出门时答应母亲，从普陀寺回来后顺便接大人下值一起去慈安院用饭。”

    “岂料途中看这两女子被一堆人追杀，于是便将人藏到了马车之上。”

    身旁传来一声轻笑，江淮直手摸索着身旁的柜子的一角：“沈小姐这一心软，可想到会惹到多大的麻烦？”

    宋时微坦然回答道：“想到可能会有些麻烦，只是当时当下想救，便救了。”

    江淮直闻言抬眼看向宋时微，两人对视，仅一眼又移开了目光。

    马车很快在明镜司门口停下，阿雾和燕娘子被带下马车。宋时微刚想一起下马车，就被江淮直伸手拦下。

    “沈小姐还是先回去吧。”

    宋时微看着江淮直的眼睛，一瞬不瞬：“江大人，两名女子被我所救。无论如何，这件事我已然入局。”

    “总归是躲不掉，那我便要清清楚楚的知道所有的一切。”

    江淮直迟疑片刻，却还是将拦住她的手缓缓放下。

    宋时微下了马车，抬头看向明镜司的牌匾。那烫金色的三个大字，却因明镜司的名声，让人看着就觉得多了几分肃杀的气氛。

    “念春。”宋时微转过身喊道。

    念春连忙上前：“小姐。”

    “你先回去同母亲讲一声，我和大人今日要晚点回去。要她莫等，改日我们再去赔罪。”

    江淮直看向宋时微，平静的脸上闪过一丝波澜。

    念春目光在江淮直和宋时微两人之间转了一圈，应道：“是。”

    江淮直从她身边走过，留下句：“跟上。”

    宋时微收回视线，跟上江淮直的步伐。

    明镜司众人步履匆匆，看见江淮直纷纷行礼，眼睛却未曾打量过她们半分。

    她们穿过两道门，看见了右侧门外的一座高台。

    宋时微不自觉的朝着那高台走去。

    那高台大概两层楼那么高，四面都是长梯，直直地朝着中央变窄，缩成一个台面。

    台面的周围被一圈木头栏杆围住，在栏杆的四角，还各插着一面红色的旗子。当下无风，那旗子就这么垂下。

    高台的中央，屹立着一面大约半丈宽的鼓。

    就这么孤零零的立在那。

    身边传来脚步声，宋时微未回头，还是直直地看着那高台上的鼓。

    她开口问道：“这便是昭雪台？”

    江淮直同样抬头看向那高台，回答道：“是。”

    昭雪台，凡有冤情者，可登台击鼓鸣冤。但击鼓者，需先受刑杖才可重审冤案。

    同为平民，相互诉状，则杖责二十。

    若平民申诉者为官吏，九品上，七品下，杖责三十。七品上，五品下，杖责五十。以此类推，官吏亦然。

    “这鼓，可有人敲过？”

    “昭雪台设立伊始，鼓声常响。后来圣上下旨，非命案不得击鼓。加之这杖责之刑甚是难熬，后来便少了。”

    宋时微看向这昭雪台，忽觉好笑。

    昭雪台，昭雪台。

    本为沉冤昭雪，公正平等之地。却处处暗示着阶级，寻常百姓若是状告官员，怕是得舍去性命。

    宋时微觉得没意思极了，转身道：“走吧。”

    江淮直察觉到她突然转变的情绪，看她一眼，却没有说话。

    阿雾和燕娘子已然被带到了一间厅堂内，两人跪坐在地。

    宋时微跟在江淮直身后走了进来，同阿雾对视一眼，她朝阿雾点了点头。

    江淮直在上首处坐好，旁边还摆了张椅子，宋时微自觉地坐了过去。

    江淮直瞥了一眼，然后看向下面的两人，还未开口审问。

    燕娘子便开口哭诉道：“还望大人替草民做主啊！”

    江淮直闻言抬眼看向下面的两人，然后看了眼旁边的人，开口道：“琴娘子且说来听听。”

    宋时微心中疑惑，“不是燕娘子吗，怎的又成了琴娘子？”

    这人越看，宋时微越觉得似乎有些眼熟。

    “是。”燕娘子抹去两颊的泪，缓缓开口道：“草民名唤陈雪琴，本是江都人士。二十年江都一案，草民侥幸存活。”

    宋时微听到江都二字，不自觉握紧了衣裳。

    “江都难民，早已下旨全都被移至容县安顿。”江淮直提出疑惑。

    听到这琴娘子双手紧握成拳，眼神中瞬间涌现处滔滔不绝的恨意。她的胸膛微微起伏，整个身躯因愤怒而微微颤抖着。

    “本应如此。”

    “但是那秦晨，负责难民移居。他为了能在京都站稳脚跟，将那些失去双亲的女子及女童聚在一处。美名其曰为替她们谋一份出路，引诱众人和他来至京都。”

    “