暮气沉沉。

    白明珠望向那一边，微微一蹙眉：“这是与你同住的人？”

    “是啊，啊哟，还不晓得要怎样称呼？太太您尊姓？”

    那女子头也不抬：“阿拉姓苏，苏凤香，侬是哪个？”

    “我叫梅思。”

    “梅花的梅么？”

    “是的，思念的思。”

    “阿拉现在忙着，回头再同侬说。”

    见她头也不抬，白明珠的眉头便皱得更深，悄悄地对梅思说：“统共一百二十尺，要住两家人，你可怎么熬？”

    按照熟悉的算法，不过十一个平方米，硬是塞了五个人进来，自己只在这里待了片刻，便脑仁疼。

    梅思微微苦笑：“人多地方少，便只好这样。”

    原本的石硖尾，挤住了许多人，一场大火把房屋都烧光，如今虽然盖了这么几幢楼房，然而若是每户一间，实在不够住，所以之前就已经知道，安排房屋的原则是，若是一家有五个人，或者五个以上，便给一间，倘若不够五个人，便要两户凑一起。

    当时一听说这个，梅思便晓得，自己定是要与人合住了，像是自己这样一个人，肯定不能独占一间屋，那样太奢侈了。

    白明珠的眉心拧成个川字：“照这样，你还不如去住女青年会。”

    彼此心知肚明，梁园虽好，不是久留之地，邹公馆不是梅思能够长久居住的地方，不过哪怕是住女青年会，也比这里要强。

    梅思轻轻笑着：“没关系的，只当是住宿舍，更苦的时候我也过来了，况且往好处想，有人合住，彼此有个照应，倒是也好。”

    白明珠目光向下一落，扫了一眼那几个孩子，低声道：“只怕到时是你照应别人，别人难照应你。”

    转而便叹息：“唉，只可惜如今不是当年了，倘若还在桂林，这一点事情哪值得发愁呢？我家几幢房，借一间你住就是了，可是现在……”

    自家地方狭小，难以长久招待客人，这就是人落魄了的难处，假如是富贵人家，这种事算什么呢？比如那荣国府，薛姨妈一家来了，划出一个空闲院子给亲戚住就是了，互相不会打扰，又省了在外面另找房子的钱，从前读这段，不觉得有什么，因为自家在桂林也有几处产业，如今再想起来，可是感慨非常。

    见白明珠的架势，仿佛滔滔又要说起从前，梅思忙拦住：“今日刚搬进来，一切草率，过几天安顿好，请太太先生过来吃饭。”

    白明珠登时便笑：“你这里还不比当初，独自一个的铁皮屋，这房檐下一家不是一家，两家不是两家，你的心意是好的，我们倘若真要过来，只怕邻居不便，反让你为难。唉，你这屋子里，床还没有呢，今晚睡哪里？桌椅板凳都没得，你怎么吃饭？”

    梅思笑道：“前几天和木器行说了，今天下午送一张床，一个书桌进来，想来再过得一刻便能到了。”

    正说着，门外男人声音叫喊：“梅小姐在这里么？你的东西！”

    梅思快步出外，白明珠也跟出去，很快一只小小的方桌抬了进来，工友又将几块木板拼接起，不多时靠墙便立起一张窄窄的床，梅思将行李展开来，取出被褥铺在床上。

    白明珠微微咧嘴：“啊呀梅小姐，这么细细一条铺啊，你夜间睡熟了翻身，不要落到地上来。”

    梅思咯咯地乐：“那还不至于，我警醒着呢。”

    她们两个这样聊着，那边苏凤香一边忙碌，一边飞快地抬眼瞄一眼这边，耐着性子等着，过了一阵，那个白白嫩嫩的太太终于告辞走了，她直起腰身便说：“梅小姐，有件事现在便要商量定，这屋子是按照人头分的，定要五个人一间，侬那边是一个人，阿拉这边四个人，所以阿拉便要多划一些地方出来，帘子阿拉买，就在这里挂……”

    说着走过来，伸手便在房间三分之二处画了一道虚虚的分界线，她那边是二，梅思这边是一。

    梅思略看一眼，点点头，道：“便这样吧，你家人多些，若是地方小了，不够用。”

    见这“楚河汉界”                                                如此轻易便划分定了，苏凤香暗暗地松了一口气，好在那个叫梅思还是什么的没有争执，这件事虽然以为是自家有理，只是要人家答应，难免费些周折，所以自己才耐心地等，直等到那个太太走了，才与她说，那太太别看说话热络，自己只一瞧，便瞧出乃是个有锋芒的，不容易说话，有她在，只怕要费一番唇舌，自己虽然不怕，只是不想找麻烦，如今果然正如同自己料想的，这个梅小姐斯斯文文，很好说话，一口便答应了，果然是读书人，不会与人争吵。

    那边梅思正在从包裹里拿出几本书来，放在桌子上。

    那一场火，自己的藏书烧去一些，别的都还罢了，有几本经济学的书也烧没了，很是可惜，重新去书店买了来，这一阵已经读完了，刚好搬进新楼，