贫道以为，是也非也。红宝或许只是单纯地偏爱蜘蛛之态，亦或只因如此，便无人会留意到它，更无人会想去叨扰它。”

    

    凤凰闻得路辰所言，忽地发出一声清脆的鸣叫，似是在应和。听懂凤凰鸣叫之意的李锦绣，急忙低头，试图掩饰自己的神色，而听到凤凰鸣叫的皇帝，赶忙又向李锦绣询问凤凰的意思。

    

    李锦绣听到皇帝的发问，赶忙抬起头，恭声答道：“回圣上，凤凰说昆仑老祖所言极是。”凤凰见状，又鸣叫了一声，这一次，李锦绣不等皇帝发问，便立即说道：“凤凰说便是此意。”言罢，又匆匆低下头去。

    

    时茜看了看凤凰，又瞧了瞧李锦绣，心中暗忖，凤凰的意思定然并非李锦绣所言那般，真没想到这小姑娘撒谎时竟能如此面不改色！

    

    而此刻的李锦绣，正在心中暗暗叫苦，自己哪里敢说实话啊！凤凰实则是说，红宝觉得除了萧提刑，谁都不配目睹它的真身，只配看看它那蜘蛛的模样。

    

    皇帝再次向路辰发问，红宝是否真的是那个意思。皇帝忧心忡忡，生怕凤凰会再次怪罪自己对它的不信任，于是赶忙向凤凰解释，自己并非不信任它，只是想听听路辰的看法。凤凰这次并未鸣叫，而是将头扭到一边，仿佛在心中默默诉说着：“刚才李锦绣所言，根本就不是我的本意。”

    

    皇帝听到路辰肯定的答复后，心中犹如吃了一颗定心丸，终于安定下来。然而，唯一让皇帝略有不满的是，如今知晓红宝是真龙的人实在太多了，恐怕以后会有更多的人，因红宝真龙的身份而趋炎附势，尤其是……皇帝的目光投向时茜，心中暗自思忖，只怕贞瑾知晓红宝的身份后，会凭借近水楼台的优势，对红宝更加殷勤吧。如此一来，自己的如意算盘可就落空了。

    

    想到这里，皇帝的心情不由得沉重了几分，仿佛被一片乌云笼罩。可当他的目光在台上扫视一圈后，心情又渐渐好转，自己养了一个好儿子。贞瑾喜欢自己的儿子，那么红宝与皇族、皇家之间的关系依然紧密。

    

    随即，皇帝的目光又落在台下那郁郁寡欢的嫡子辰王身上，不禁暗自叹息。两个儿子都钟情于贞瑾，而自己最期望的，便是贞瑾能嫁给辰王。然而，事与愿违，贞瑾喜欢的却是靖王。

    

    皇帝缓缓地收回思绪，说道：“贞瑾，此次这宴会着实办得有些不尽如人意呀！”皇帝的声音不大，但却清晰地传入了时茜的耳中。

    

    时茜一听这话，赶忙上前一步躬身行礼道：“圣上，此次宴会贞瑾可是严格按照以往礼部安排宴会的标准规定去筹备的，不知贞瑾何处没有办好，还望圣上明示。”

    

    皇帝看着时茜，微微一笑，摆了摆手，然后说道：“贞瑾，朕将此宴会交予你来操办，本意便是希望能够看到些许新意。然而今日这一番景象瞧下来，竟是连那些老家伙所办的都有所不及啊。”说到此处，皇帝不由在心底暗自嘀咕起来，若是让那些老家伙们来操持此事，起码还会特意挑选出一些貌美如花的罪臣女眷前来献舞助兴呢。

    

    要知道，以往礼部举办此类宫廷盛宴之时，都会精心为在场的男子们物色一批娇艳动人的罪臣之女作为舞姬。这些女子皆因家族获罪而身陷囹圄，而参加这宫宴，则成为了她们摆脱当下艰难处境的唯一契机。

    

    故而，为了能够脱离苦海、改变命运，她们往往不惜舍弃自身所有的尊严与骄傲，心甘情愿地以色侍人。如此一来，这看似华丽热闹的宴会背后，实则隐藏着一场场不为人知的权色交易。

    

    只是，皇帝并不知晓，由于时茜身为女子，给时茜打下手的林栋考虑到一些因素，自作主张地将这一环节给悄然去除掉了。

    

    林栋心中着实纠结万分，他首先担忧的便是请舞女前来助兴可能会给时茜带来不好的影响。毕竟时茜如今是备受人瞩目的女子，任何风吹草动都有可能引起他人的非议和嫉妒。

    

    除此之外，林栋内心深处其实还有着一丝私心作祟。因为这些所谓的罪臣女眷，无一不是他昔日的下属——那些礼部官员们的妻子和女儿。面对她们如今这般落魄的境地，林栋实在有些狠不下心去将她们当作娱乐众人的工具。

    

    时茜听闻皇帝所言后，脑海中瞬间浮现出当初皇帝命她筹办此次宴会之时所说的话语。那时，皇帝曾打趣地言道，如果让那些老家伙来操持这场宴会，恐怕最终只剩下吃喝两项活动，全然没有半分乐趣可言。想到此处，时茜赶忙开口回应道：“圣上莫急，这宴会方才开始而已，精彩的部分尚在后头呢！只可惜中途突然出现了凤凰这等意外之事，以致于原本准备好的玩乐节目尚未能够及时呈献上来。不过，请圣上放心，待会儿定会让诸位尽兴而归。”