来年开春三月, 除去一冬的厚棉袄厚棉裤，换上单薄的棉衣，老杜带着秘书、警卫以及陪同人员南下。

    辗转地, 三月底来到滨海。

    他此番不是微服访, 所以滨海市的官员便早早等在火车站。他甫一下火车就坐上前来接他的车。

    火车站离市区有段距离, 赶到那儿已十一点半。

    拜这场历经十年的革命所赐, 省里有年不曾下来过人。革命委员会的这些人又怕上面领导秋后算账, 自是不敢怠慢。

    抵达滨海市最好的宾馆，老杜稍作休息, 市革命委员会主任便请他去滨海饭店用餐。

    奔波半日，老杜一行也饿了, 便由着他安排。

    昨日就有人通知滨海方面他今日便会过来。所以主任既能及时派车接他，也能早早把饭店那边安排好。

    今儿不是周末, 按理说该有厨师轮休。为了给老杜一行服务, 所有人员都在岗。

    滨海饭店二楼有包间, 只是自打革命开始这包间就很少有人在用。为了迎接他，昨天特意收拾一下, 通一夜风。

    主任引他到整洁干净的二楼, 就把菜单递给他。

    老杜只需一眼，便知道那菜单是连夜新拟的。

    这里是闺女以前工作的地方，主厨之一还是她徒弟杜二壮, 老杜就算想显摆一下官威, 也不敢在这儿作。

    挑最上面个菜——清蒸加吉鱼, 韭菜炒肠子、海鲜焖子和白灼大虾, 就把菜单递给东道主。

    主任不禁问：“点个？”

    老杜道：“离家多年，不知道味道变没变，你点吧。”

    主位微微点头, 忽脑袋僵硬，试探着问：“杜老是滨海人？”

    老杜颔首：“我老家就是咱滨海河村的。”

    河村离这边很近很近，饭店门口往不过三里就到了。他也没比他大多少，他怎么不知道河村了这么一厉害人。

    主任次试探，“杜老离家有些年头了？”

    老杜佯装边回忆边说：“若第一次离家开始算，快五十年，半辈子了。”

    这就难怪了。

    半个世纪之久难怪他不知道。

    官做到滨海一把手的位子，自是个机灵的，“杜老要不要回去看看？”

    老杜叹气：“过日吧。总有种近乡情怯的感觉。”

    主任不好问立即转移话题，“那咱先用饭。这个饭店的厨师不比宁阳的差。”

    “我知道。”老杜顺嘴接道。

    这话让所有人不由得转向他。

    主任稍稍一想便懂了，“我差点忘了，这饭店是以前就是百年老店。杜老以前常来？”

    老杜：“以前家穷，倒不曾来过。后来女在这边工作，倒来过次。”

    主任顿时觉得自己的耳朵现了幻觉，否则怎么会听到省高官的闺女在这儿上班。

    市里其他陪同人员忍不住问：“令爱在这儿上班？”

    老杜与有荣焉道：“是呀。还是这儿的大厨哩。”

    自建国以来，滨海饭店就一位女大厨，名字也好记，就叫杜春分。

    “杜春分”三个字浮现在主主任一行脑海里，顿时跟老杜的“杜”对上。

    主任愈发不敢信，但更想知道是不是的，所以问口：“杜春分是令爱？”

    老杜含笑颔首：“正是女。”

    要搁以往，主任不会在问下去，可他心里在痒痒的不行，“她，她怎么会在这儿？”

    老杜话说：“以前我工作危险，不敢把她带在身边。早年这滨海也『乱』，学校三天头停课，特务三天头去学校抓进步学生。我就一个女儿，比她成龙成凤，光耀门楣，更希望她平平安安健健康康地活着。恰好这里以前的一位大厨是我朋友，便将女托付与他。有个一技之长，不论我是死是活，这世道『乱』到何年何月，都饿不着她。”

    主任想想建国前的光景，不得不承认他考虑的极是。难怪后来那位叫杜春分的女厨师走了。

    “现在杜大厨在宁阳？”

    老杜：“是的。听她说，她的徒弟还在这饭店里。也不知道哪道菜是他做的。”说话间不由得看一眼那崭新的菜单。

    这位一把手可不是当年那位。那位怕晚节不保，上面刚一宣布革命结束，他就病退了。否则听到“杜春分”三个字就知道她徒弟是谁。

    恰好这是有服务员把白灼大虾送上来，主任便问：“杜大厨的徒弟叫什么？”

    服务员不由地大胆看一眼老杜。

    人虽上了年纪，但很精神。看长，年轻时一是位男子。看气度把主任都比下去了。这位何方神圣啊？

    主任怕老杜一行在他这儿点意外，秘书交代饭店多准备些菜的时候，并没有敢把老杜暴『露』来，只是说市主任回来吃饭。

    先前服务员信以为，现在一万个