声脆响。

    纪初桃半倚着身子，披帛散乱，气喘吁吁地瞪着自己那只被攥住的手腕。

    祁炎虽然身手灵敏，但沉溺其中时到底反应慢些，只堪堪捉住纪初桃情急之下胡乱挥来的小手，指甲擦过他的下颌，留下一道不算明显的浅浅红痕。

    腕上的力道唤回了纪初桃的神智。她望着祁炎下颌处的浅痕，有些后悔，可又着实愠恼，祁炎“惩罚”人的法子实属欺负人。

    “祁炎，你……你太过分了！”营帐外还能听见下属说话的声音，他怎么敢在这里……

    他的手和他的吻一样不老实！

    祁炎对她方才那一下置若不顾，不痛不痒似的，顺势将她蜷起的手指送到唇边一吻，闷声一笑:“小爪子还挺利索。”

    这人脸皮太厚了，爪子也挠不疼他！

    纪初桃没了脾气，使劲儿推开他沉重的身子，坐起身来，默不作声地拢好自己的衣襟。

    祁炎看着纪初桃恨不能坐得远远的身影，顿时哑然。

    小公主就是吃准了他“心软”，每次都舍不得真正凶她，便越发恃宠而骄，连北上这么危险的事也敢去做。虽说帐外也都是自己人，不会不管不顾地闯进来，但祁炎也不可能真在这里做出过火的行径，只想着略施小戒才好……

    即便如此，还是情难自已，越过线把她吓着了。

    祁炎屈起一条腿，仰首长舒了一口浊气。现在这把火不上不下地烧在腹中，发不出压不灭，也不知到底是在惩罚谁。

    纪初桃背对着他，去系自己散开的衣结。

    祁炎见她捣鼓了半天，心一软，挨过去道:“我来。”

    “不用。”纪初桃气呼呼道，将祁炎伸过来的手推开。

    可她这一碰就发软的毛病一点也没改，越急手上的动作便越发不利索，衣结半晌也未弄好。

    祁炎又默不作声地拱了过来，纪初桃烦闷地将他推开，祁炎便又锲而不舍地靠过来。

    再推，这会儿推不动了。

    “我帮你弄，不乱碰。”男人沙哑的声音传来，叹道。

    纪初桃没了脾气，挫败放手，祁炎便半蹲着身子，接过那条皱巴巴的衣带，利落地系好结，又顺势给她抚平衣袖的褶皱，半阖眼睫蹲身的模样俊朗虔诚，又带着几分不羁的慵懒。

    整理她衣领时，祁炎手上的动作慢了些许，目光久久在她颈侧的红印处停留。

    纪初桃听到他的呼吸变得稍稍沉重，但他什么也没做，只收回手，沉沉起身道:“好了。”

    尽管他极力掩饰，纪初桃还是看见了他蹲身时的异常，不由烫着似的别开了视线。

    上次在公主府淋冷水的那次，她便知道男人和女人有很多不同。

    这么冷的天，呵气成冰，祁炎却解了外袍和护腕，去盥洗架前泼冷水洗脸。

    他躬身时，薄薄的衣料下肌肉蓄势待发，线条甚是清晰漂亮。

    纪初桃想起了正事，也顾不得生闷气了，问道:“你的伤怎么样？”

    祁炎擦脸的动作微不可察地一顿，若无其事地转过身来道:“小伤，早好了。”

    “伤哪了？”纪初桃道，“你脱下衣裳，让本宫看看。”

    祁炎带着一身冰冷的湿气而来，鬓发滴水，坐在床榻上挑眉道:“这衣裳脱下容易，穿上难，殿下这会儿又不怕臣欺负了？”

    他越是这般插科打诨岔开话题，纪初桃便越是担心，认真道:“本宫没同你开玩笑。”

    祁炎坐着没动。

    纪初桃索性欺身上去，动手解他的衣襟。

    祁炎躲了一下，捂住衣领道:“殿下……”

    “不许动！”纪初桃皱眉，努力做出凶巴巴的样子。

    祁炎一愣，而后失笑道:“小兔子似的，一点也不凶。”

    话虽如此，他还是乖乖松开了手。

    男人的衣裳单薄，纪初桃很快就扯了下来，露出壮硕的胸膛和肩背处深深浅浅的几道旧伤。

    胸口有一道箭疤，刚刚脱痂，长出淡粉的新肉，就在那颗朱砂小痣旁，离心脏不过寸许的距离。

    纪初桃难以想象，若是这一箭再偏离些，会酿成如何后果。

    她眼一红，轻声问道:“怎么弄的？”

    “佯装战败，好引乌骨达的主力入埋伏。”祁炎不甚在意的样子，伸指碰了碰纪初桃的眼尾道，“看着凶狠，其实不疼。既是诈败，不受点伤如何骗过乌骨达那只老狐狸呢？”

    纪初桃一点也不喜欢他这种哄小孩似的语气，道:“都是血肉之躯，哪有不疼的？”

    “真的不疼。”祁炎赤着胳膊揽住她，“不及殿下疏离时，心疼之万一。”

    纪初桃心尖一颤，酸涩道:“说了多少次，本宫受梦境所累，有苦难言，不是刻意疏远你。”

    祁炎“嗯”了声，强势道:“所以，莫要有第二次