了看房间对面的妈妈，一群人在和海藤的幽灵说话。

    “是的，我知道那个故事，”他说，然后转向格雷格。

    “我会想念你的，兄弟，”杰森说。“每当我玩新的棋盘游戏时，我都会想起你，你永远也没有机会尝试。”

    “噢，你这个混蛋。”

    “你不该这么多次叫我丘尼。”

    ***

    在转型事件之后，悉尼的街道比正常情况下拥挤得多。政府的限制和商业关闭导致交通量不足，车队（主要是货车和运动型多用途汽车）能够迅速驶向悉尼网络分公司的大楼。

    阴谋集团成员从车辆中蜂拥而至，人形转变成一个由奇异生物和神话生物组成的动物园。排在最前面的是吸血鬼领主威洛比。奇怪的是，至少看起来像是普通人在操作摄像设备。

    网络分支机构的低层人员主要是普通人，他们中的许多人在魔术公开时才了解到组织的真实性质。在过去的半个世纪里，这些是企业的管理办公室，它们既是网络的资金来源，也是网络的运营保障。

    当阴谋集团突袭大楼时，下层变成了一场大屠杀。他们曾多次就现实核心问题与网络发生冲突，但情况有所不同。阴谋集团侵入了网络的家，意图彻底铲除他们。这不是为财富或权力而战，而是为生存而战。网络的战术小队迅速从楼上下来与入侵者交战。

    威洛比被电视网的阻力吓了一跳。他被反复警告，但他不是一个好的倾听者。然而，惊讶并不等同于被打败，吸血鬼的力量也不容忽视。当一把强大的魔法机枪在他身上打洞时，鲜血从伤口流出，像绳子一样在空气中流动。他们用大枪缠住那个人，把他拖进威洛比等待的怀抱。排干银兰克的血液很快恢复了他的健康，他向大楼深处推进。

    ***

    阴影是海东、亚洲和格雷格投射灵魂的容器，可以控制这些投射的真实程度。他让他们鬼鬼祟祟地呆着，以防止他们所爱的人认为灵魂投射意味着复活是可能的，尽管有些人仍然希望复活是可能的，尽管他们保证不会。

    阴凉处的控制意味着，当杰森坐在阿西亚身边，将她的手握在手中时，阴凉处可以让她的手更加坚实，感觉像她真实的手，而不是虚幻的昙花一现。

    “格雷格和凯托都告诉我，我需要振作起来，”杰森说。“你也要这么做吗？”

    “我需要吗？”她问。“相信我，我会找到一个维持费这么高的男朋友。”

    “高维护？”

    “噢，求你了，浅野。我爱你，但你是一个很难对付的人。”

    杰森的眼睛睁得大大的，她紧握着他的手。

    “是的，我说了，”她告诉他。“我不会再有机会了。我知道你还没到那里，但你会的。我不想让你走。”

    她试着微笑，但做得不好。

    “我想这是我的事了。”

    “对不起。”

    “为了什么？我不想告诉你，浅野，但不是一切都是关于你的。当我加入网络时，你不是我生命的一部分。我选择站起来保护世界不受任何魔法的影响。我不想死，但至少我为有价值的东西而战斗。”

    杰森点点头。

    “我不会告诉你振作起来，”阿西亚说。“我要告诉你保持注意力集中。注意我们为什么而死，而不是我们为什么而死。”

    “你不想让我去追那个淘金者。”

    “你说得对。你得到的只是报仇，这不是为了我们。这是为了你，你还有更重要的事情要做。不要冒着愚蠢的风险，让你付出一切，却一无所获。”

    “他杀了你。”

    “杀了他不会让我回来的。”

    她戳了戳他的前额。

    “高维护。我已经死了，我仍然需要阻止你做一些愚蠢的事情。”

    “我不想去追他，”杰森坚持说。

    “没有？”

    “没有。”

    “真的吗？”

    “是的，真的。”

    她直截了当地看了他一眼。

    “我是说，如果他来找我……”杰森承认。

    “然后你就跑。像一个害怕的小男孩一样跑，躲起来。”

    “如果我能诱使他–”

    “不，答应我，杰森。”

    “好吧，”他生气地默许道。“我不会和金雀侠作战。反正我也不会去。”

    “噢，求你了。”

    杰森低下头。

    “我不知道我是否能做到，阿西娅，”他说，他的声音几乎没有耳语。“地球上的每个人都依赖我，不管他们知道与否，我只是在不断弥补。”

    阿西娅幽灵般的身躯变得更加丰满，她用双手抬起他的脸，额头靠在他的脸上。

    “自从我认识你以来，你一直都是。我因为你没有做好充分的辩论准备而对你大喊大叫了多少次？但这