五月末。

    暮春。

    庭院之中，一树树沉甸甸的果实，压弯了桃李枝头。

    地里的禾苗节节拔高，白河边上的芦苇舒展嫩叶，雁息湖畔的柳树抽出新芽。

    万物进入蓬勃生长的季节。

    经过楚嬴和苏立等人的不懈努力，顺城的发展也渐入正轨，一切都在有条不紊的进行着。

    然而，这份平静并没持续多久，就被一份来自燕都的文书打破。

    接到文书的苏立，第一时间找上了楚嬴，将文书连同一封朱红鎏金边的请柬交给他。

    随后，接过秋兰递来的茶水，坐下来耐心等待。

    几分钟之后，楚嬴视线脱离文书，抬起头，将其随手放在一侧的案几上。

    苏立见状放下茶杯，问道:“如何，殿下可要接受邀请？”

    “没想到，燕云总督居然会邀请本宫前去燕都，商议顺州新官接替之事。”

    楚嬴笑容透出几分玩味，想了想，反过来询问苏立:“这件事，老苏你怎么看？”

    “此事，恐怕还有待商榷，毕竟，燕云总督送来的是私信，而非公函。”

    苏立捻了捻颔下稀疏的几根胡须，若有所思道:“单是这点，就很难不令人联想。”

    “是啊，本宫一不是布政司的，二不认识吏部的人，州官接替，又岂是本宫能够做主？”

    楚嬴将那封请柬拿在手中看了几眼，又将它丢在案几上，轻笑道:

    “此事何止令人联想，燕云总督的这封请柬，只怕压根就没安什么好心。”

    苏立神色一动，直直看了楚嬴几秒后，问道:“难不成，殿下发现了什么？”

    楚嬴叹道:“其实也没有什么。”

    他将一根手指点在书信上:“你也看到了，这是一封燕云总督给本宫的私信。”

    “既然是私信，那就证明，周光吉和李泰空出的位置，他想和本宫私下进行交换。”

    “交换？”苏立皱了皱眉，语气严厉，“岂有此理，官员任免，事关天下福祉，岂能因某些人的一己之私胡来？”

    “老苏你又来了，知道什么叫天高皇帝远吗？”

    楚嬴笑容透着讽刺:“一个小小的千户都能只手遮天，人家可是堂堂总督大人，私下提拔几个心腹做官怎么了？”

    “你当年在六科任职的时候，那可是在朝廷眼皮底下，这种事你就见得少吗？”

    “……”

    苏立当即语塞，脸色黯然几分，叹道:

    “卑职自然知道，这种事到处都存在，可总不能因为这样，就视而不见……”

    楚嬴饶有兴致地看着他，笑道:“所以，你其实不希望，接替者是他关道成的人，对吧？”

    苏立斟酌了一下，又叹了口气:“其实，按理说，卑职如今连一官半职都没有，不该掺和这种事。”

    “但，顺城在殿下的心血灌注下，好不容易才重获新生，卑职只是担心……”

    他皱着眉，几次张了张嘴，却没有继续说下去。

    楚嬴会意道:“担心吴狼的前车之鉴，担心一朝天子一朝臣，担心你我的努力，会尽付东流水，本宫没说错吧？”

    “殿下明鉴，你我都知道，这些担心并非不无道理。”

    苏立表情有些沉重:“毕竟，吴狼就是燕云总督的人，若是接任者也效仿他，最后倒霉的将会是整个顺州的百姓。”

    “所以啊，此次他找本宫去谈，本宫会尽量不让他的计谋得逞。”

    楚嬴喟然一叹:“只可惜，顺州虽是本宫的封地，这里的官员任免却不归本宫管。”

    “所以，此番若是关道成一意孤行，只怕本宫能起的作用也十分有限。”

    最后无奈地长叹一声:“若是真被他得逞，我们付出毁就毁了，只是可惜了数万老百姓啊……！”

    他故意拖出长长的尾音，一边观察苏立的反应，眼中似乎在酝酿着什么。

    果然。

    听到连他都没有把握后，苏立一下紧张起来，右手按住扶手，眉头紧皱道:

    “不行，殿下，为了顺州的百姓们，我觉得我们应该想个万全之策。”

    “就算我们不能阻止州官任免，但至少也要保证，燕云总督挑选的接任者，不会是吴狼那种贪婪残暴之辈。”

    就知道你会有这反应……楚嬴太了解苏立的秉性了，佯装为难的样子，踌躇道:

    “话是这么说，可真要做成功，只怕没那么容易。”

    苏立目光化作坚定:“事在人为，只要还有一丝希望，我们就应该全力以赴。”

    见他成功入彀，楚嬴继续引导:“说得好，只是此事要成功，前方势必困难难重重，你我必须得有所准备才行。”

    “殿下不用担心，只要对顺州的百姓有益，再大的困难，卑职也不会