远客，各请自珍，不劳拜罢。”

    刘伯钦又道：“母亲，他是唐王驾下差往西天见佛求经者。适间在岭头上遇着孩儿，孩儿念一国之人，请他来家歇马，明日送他上路。”

    老妪闻言，十分欢喜道：“好，好，好！就是请他，不得这般巧，恰好明日你父亲周忌，就浼长老做些好事，念卷经文，到后日送他去罢。”

    这刘伯钦，虽是一个杀虎手，镇山的太保，他却也有些孝顺之心，闻得母言，就要安排香纸，留住三藏。

    说话间，不觉的天色将晚。家童排开桌凳，拿几盘烂熟虎肉，热腾腾的放在上面。刘伯钦请三藏权用，再另办饭。三藏合掌当胸道：“善哉！贫僧不瞒太保说，自出娘胎，一向吃素。更不晓得吃荤。”

    刘伯钦闻得此说，沉吟了半晌道：“长老，寒家历代以来，不晓得吃素。就是有些竹笋，采些木耳，寻些干菜，做些豆腐，也都是獐鹿虎豹的油煎，却无甚素处。有两眼锅灶，也都是油腻透了。这等奈何？反是我请长老的不是。”

    三藏道：“太保不必多心。请自受用。贫僧就是三五日不吃饭。也可忍饿，只是不敢破了斋戒。”

    刘伯钦一听顿时面色微变道：“倘若饿死，却如之何？”

    三藏道：“感得太保天恩，搭救出虎狼丛里。就是饿死，也强如喂虎。”

    刘伯钦的母亲闻说，叫道：“孩儿不要与长老闲讲，我自有素物，可以管待。”

    刘伯钦不禁疑惑问道：“素物何来？”

    刘母道：“你莫管我，我自有素的。”

    说着，刘母便叫媳妇将小锅取下，着火烧了油腻，刷了又刷。洗了又洗，却仍安在灶上。先烧半锅滚水别用，却又将些山地榆叶子，着水煎作茶汤，然后将些黄粱粟米。煮起饭来。又把些干菜煮熟，盛了两碗，拿出来摆在桌上。

    刘母随即对着三藏笑道：“长老请用斋，这是老身与儿妇，亲自动手整理的些极洁极净的茶饭。”

    三藏下来谢了，方才上坐。那刘伯钦另设一处，铺排些没盐没酱的老虎肉、香獐肉、蟒蛇肉、狐狸肉、兔肉，点剁鹿肉干巴，满盘满碗的，陪着三藏吃斋。

    方坐下，正要举起筷子，只见三藏合掌诵经，唬得个刘伯钦不敢动筷子，急起身立在旁边。三藏念不数句，却停下淡笑道：“请用吧！”

    刘伯钦不由道：“你是个念短头经的和尚？”

    三藏道：“此非是经，乃是一卷揭斋之咒。”

    刘伯钦忍不住摇头道：“你们出家人，偏有许多计较，吃饭便也念诵念诵。”

    吃了斋饭，收了盘碗，渐渐天晚，刘伯钦引着三藏出中宅，到后边走走。穿过夹道，有一座草亭，推开门，入到里面。只见那四壁上挂几张强弓硬弩，插几壶箭，过梁上搭两块血腥的虎皮，墙根头插着许多枪刀叉棒，正中间设两张座椅。

    刘伯钦请三藏就坐。三藏见这般凶险腌脏，不敢久坐，遂出了草亭。又往后再行，是一座大园子，却看不尽那丛丛菊蕊堆黄，树树枫杨挂赤；又见呼的一声，跑出十来只肥鹿，一大阵黄獐，见了人，呢呢痴痴，更不恐惧。三藏不由奇道：“这獐鹿想是太保养家了的？”

    刘伯钦道：“似你那长安城中人家，有钱的集财宝，有庄的集聚稻粮。我们这打猎的，只得聚养些野兽，备天阴耳。”

    他两个说话闲行，不觉黄昏，复转前宅安歇。

    次早，那合家老小都起来，就整素斋，管待三藏，请开启念经。三藏净了手，同太保家堂前拈了香，拜了家堂。三藏方敲响木鱼，先念了净口业的真言，又念了净身心的神咒，然后开《度亡经》一卷。

    诵毕，刘伯钦又请写荐亡疏一道，再开念《金刚经》、《观音经》，一一朗音高诵。诵毕，吃了午斋，又念《法华经》、《弥陀经》。各诵几卷，又念一卷《孔雀经》，及谈较洗业的故事，早又天晚。献过了种种香火，化了众神纸马，烧了荐亡文疏。佛事已毕，又各安寝。

    却说那刘伯钦的父亲之灵，超荐得脱沉沦，鬼魂儿早来到东家宅内，托一梦与合宅长幼道：“我在阴司里苦难难脱，日久不得超生。今幸得圣僧，念了经卷，消了我的罪业，阎王差人送我上中华富地长者人家托生去了。你们可好生谢送长老，不要怠慢，不要怠慢。我去也！”

    这才是：万法庄严端有意，荐亡离苦出沉沦。

    那合家儿梦醒，又早太阳东上，刘伯钦的娘子忍不住道：“太保，我今夜梦见公公来家，说他在阴司苦难难脱，日久不得超生。今幸得圣僧念了经卷，消了他的罪业，阎王差人送他上中华富地长者人家托生去，教我们好生谢那长老，不得怠慢。他说罢，径出门，徉徜去了。我们叫他不应，留他不住。醒来却是一梦。”

    刘伯钦点头惊奇道：“我也是那等一梦，与你一般。我们一起去对母亲说去。”

    他两口子正欲去说，只见老母叫道：“伯钦孩儿，你来，我与你说话。”