馀将士被狼群所杀，有人说俺答杀机毕露，弄不好后续还会出手，便建言回京。可臣却不甘心……」

    蒋庆之尝试了安慰，可嘉靖帝依旧不动。

    他心中一动，想到了后世对嘉靖帝的评价。

    道爷睚眦必报，报复心之重，大概在历代帝王中能排在前三甲。

    既然如此，那就换个角度……

    「被人设局杀了麾下将士，若是不报复回来，臣枉自为人。」蒋庆之一边说，一边看着嘉靖帝，但渐渐的，他就陷入了当初的那种情绪之中。

    「臣当初在苏州时喜欢放爆竹，曾琢磨过火药的配方。臣便在悬空的山体下打洞放置了火药……

    到了那一日，俺答麾下带着臣等进了绝谷，随后引来狼群。就在他们得意洋洋时，孙重楼在上面点燃了火药……」

    蒋庆之说道：「整个山体轰然倒塌，掩埋了那五十馀神箭手和狼群。那些将士想来也能九泉瞑目了。

    陛下，臣不知太子为何故去，但直觉却告诉臣，此事不对。」

    历史上对朱载壡的故去有许多记载，但最多的一种还是：加冠礼后，太子突然发病，御医束手无策，太子暴毙。

    一个往日身体健康的年轻人，就算是暴毙，也得有个理由吧？

    别说什麽心梗脑梗，特娘的那是个才十四岁的少年。

    还是虚岁！

    往常从未有过心血管毛病的症状。

    「这里面有鬼！」

    蒋庆之冷冷的道：「陛下，此刻……」

    「是他们！」

    嘉靖帝的声音缓缓传来。

    蒋庆之大喜，「陛下！」

    那双木然的眸子中多了些神彩，嘴唇蠕动，乾裂的嘴皮翘起来，看着格外凄凉。

    「当年母亲离去前有交代，要与父皇合葬在安陆。朕便准备南巡，去查看坟茔。临走前……」

    嘉靖帝舔舐了一下乾燥的嘴唇。

    蒋庆之回头：「水！」

    殿外正打盹的黄锦一惊，见嘉靖帝竟然清醒了，不禁大喜。

    两杯清水入腹，嘉靖帝看着精神了些。

    「临走前，朕让太子监国。想来这也能增加他的威望。」

    「朕担心重蹈先帝覆辙，于是便远离水路。可这一路……」

    嘉靖帝的声音苍凉，「这一路不是这里起火，便是那里起火，若非陆炳他们，朕这一路得被烧死数次……」

    蒋庆之想到了历史记载。

    嘉靖十八年，皇帝南巡。入住行宫。半夜突然起火，百官茫然不知嘉靖帝所在，唯有陆炳撞开房门，于火海中救出了嘉靖帝。

    ——百官茫然不知嘉靖帝所在！

    可能吗？

    蒋庆之仿佛看到百官冷眼看着寝宫被火焰吞噬，甚至在窃笑。

    可南巡路上的火灾不止这一次。

    一次不成，还有第二次。

    「先帝死于水，那些人执拗的要让朕死于火。水火相济，方可成大道不是！」

    嘉靖帝的声音很平静，可蒋庆之却感受到了刻骨的恨意。

    「若是朕葬身火海，四岁的太子登基，会是什麽结局？」

    嘉靖帝布满血丝的眼睛盯着蒋庆之，愤怒的道：「会是什麽结局？」

    「傀儡。」蒋庆之说道。

    「那个贱人！」嘉靖帝咬牙切齿的道：「还有那些看不见的对手，他们都在等着这个好消息，可惜朕有神灵护佑，让他们失望了。」

    「南巡之后，朕便深居简出，想着不给那些人机会。可没想到的是，一次熟睡中却差点被几个宫人勒毙。几个宫人，哈哈哈哈！」

    嘉靖帝放声大笑，笑的凄厉。

    他喘息着，双眸中多了冷意，「没有那个贱人的人配合，那些人哪能得逞？」

    随后嘉靖帝便隐入了西苑。

    「朕隐入西苑，这些年来也算是风平浪静。朕以为此后大致如此，那些人会等着朕驾崩后再度反扑……可没想到！」

    嘉靖帝说道：「他们以祖宗规矩逼迫朕，让太子出阁读书。朕随手便一一化解。就在朕暗自得意时，那些人……」

    嘉靖帝神色哀伤的看着蒋庆之。

    这个孤傲的帝王，终于流露出了凡人软弱的一面。

    他抓着被褥，用力揉捏成一团，那清瘦的手背上，骨节因用力太大而泛白。

    他近乎于惨嚎般的怒吼，「他们杀了我儿！」

    殿外的黄锦等人束手而立。

    就在嘉靖帝化解了对手的攻势，颇为自得时，却忘记了对手曾经对自己的狠辣。

    那几把火没烧死你！

    那几个蠢笨的宫女没勒死你！

    可你的儿子呢？

    蒋庆之仿佛看到了一张张得意狂笑的脸……