元熙二十四年，秋意深浓。

    斑斓的乌桕树下传来少女呜咽的啜泣，少年掩着怀跑进树下。

    “婧儿妹妹，你别哭了。呐，这是饴糖，阿娘说不开心的时候吃块饴糖，心里就甜了。”云晏将藏在怀里的油纸包递给东方婧。

    东方婧展开油纸，捻起一块饴糖。清晰的泪痕遍布那张稚嫩白皙的脸庞，樱桃小唇裹住饴糖。

    “是不是很甜？”云晏从怀里取出一块手帕，细心地为东方婧拭去脸上的泪痕。

    东方婧埋首不语，饴糖的甜味混着一丝咸苦在口中化开。东方婧突然仰首大哭，悲伤的哭泣声回荡在半空，伴着萧瑟的秋风，吹落片片红叶。

    云晏蹙眉，轻抚着东方婧的后背，“阿耶说了，待到来年开春，你耶娘就会凯旋。婧儿妹妹别怕，我会一直陪着你的。”

    东方婧啜泣着说：“子粲哥哥，耶娘真的会回来吗？”少女的声音娇滴滴，惹得云晏更加无措。

    “会的。”

    “可是我好想耶娘，还有兄长……兄长何时才能回来看我？我……我一个人在这里真的好害怕……”东方婧又哭了起来。

    “婧儿妹妹，你还有我。我每日都会陪你玩耍，陪你读书，陪你写字。你想去何处，我都陪着你。”云晏抬手想要去抱东方婧，东方婧伸手挡住，“子粲哥哥，阿娘说我们如今长大了，不能再像从前一般拥抱了。”

    “阿娘还说，我如今不能再同你靠得这么近。你以后要娶妻，我以后也要嫁人，不能再走这么近了。”东方婧向旁边挪了挪。

    云晏抿唇不悦，“那你以后嫁给我不就好了！”

    “婧儿妹妹，你想嫁给我吗？”云晏低首去看东方婧微红的脸。

    东方婧眨巴着大眼睛，问：“嫁给子粲哥哥，就可以和子粲哥哥永远在一起了吗？”

    “当然。”云晏牵住东方婧的手，“你想和我永远在一起吗？”

    东方婧毫不犹豫地颔首，“我想。”

    云晏展笑，伸出小拇指，“那我们拉钩，待我弱冠之年，我娶你，你嫁我，可好？”

    东方婧看向云晏伸出的手，伸手勾住了云晏的小拇指，笑道：“好！拉钩上吊，一百年不许变。”

    “何止一百年，我要永远都不变。”云晏昂首，傲娇道。

    东方婧眉眼弯弯，一把抱住云晏的颈背，“子粲哥哥，你待我真好！”

    云晏抚摸着东方婧的长发，“那你以后都不许再远离我，听见了吗？”

    “听见了。”

    她的声音真甜，比饴糖还甜。

    元熙二十四年冬至，白雪覆红梅，石阶生寒霜。

    朝阳殿外寒风凛冽，殿内升起阵阵暖热。

    云晏透过屏风瞥了眼候守一侧的嫲嫲，将手炉藏进衣袖，偷偷塞至东方婧的手中，悄声道：“婧儿妹妹，快收好。”

    嫲嫲朝屏风这边看来，云晏若无其事地提笔写字。书案一侧的东方婧将手炉藏在裙下，故作平静地研着墨。

    嫲嫲眉眼微虚，突然挪步绕过屏风，灼灼目光盯得东方婧忍不住发抖。

    下一秒，嫲嫲突然拎起东方婧的后领，便欲将东方婧拖走，东方婧惊恐喊叫，挣扎不休。云晏随即扔下毛笔，呵斥道：“嫲嫲这是作何！”

    嫲嫲松手，东方婧瞬间跌倒，裙摆下的手炉滚落在地。

    嫲嫲昂首，俯视东方婧，“殿下，您的陪读偷走了您的手炉，老奴这就将其拖出去严惩。还请殿下继续安心读书。”

    说着，嫲嫲便伸手去抓东方婧。

    云晏阔步上前，拦住嫲嫲，厉声道：“嫲嫲，这手炉是本王故意塞进她的裙下，为的就是整治她一番。嫲嫲如此做，是想本王难堪吗！”云晏提高嗓音，挺身背手。

    “殿下恕罪！殿下想要惩治她，何须殿下动手，唤老奴前来即可，万不能脏了殿下的手。”嫲嫲俯身，恭敬道。

    “不用，本王的人本就该由本王亲自惩治，还轮不到嫲嫲来插手！”云晏振袖落座，冷道：“嫲嫲若无其他事，便退下吧。”

    嫲嫲见此，只得退出内殿。

    云晏见内殿没有其他人，便急忙起身，扶起地上瑟瑟发抖的东方婧。

    “婧儿妹妹，别怕，有我在。”云晏抱住东方婧，温柔地抚摸着东方婧的头发。

    东方婧抬首看向云晏，颤泣道：“子粲哥哥，耶娘他们怎么还不回来？我真的好想他们……”

    粉红润泽的脸蛋上流着晶莹剔透的泪珠，圆溜溜的乌眸中漾开一片清澈的涟漪，嘟囔起的樱桃唇衬得整张脸娇楚动人。

    云晏抿唇，倾身靠近，轻轻地含住了从她脸颊上滚落的泪珠。咸咸的，带着清甜的香味，唇瓣触上那滑嫩的肌肤，便再挪不开分毫。

    屏风后，一名少年倾身，脸庞贴着少女的脸庞，少年缓慢伸长了脖颈，少女一动不动地跪坐在地。