《时有嘉鱼恋锦渊》 

    素心答应一声，那婆子便走进来，手里拿着个药盒说道：“大爷嘱咐我给林姑娘送这个来，说是太医给的止疼药，比外面医馆的效果好。姑娘若是疼得厉害时，就服两丸，两刻钟就会见效的，只是一日总量不要超过八丸。”

    素心笑道：“这也怪了，方才大爷就来看林姑娘的，不曾带来，倒让你又跑趟腿儿。”

    婆子笑道：“大爷就是从林姑娘这儿回去，没多大会儿就快马加鞭去太医府上取的，这会子才回来，估摸着椅子还没坐热乎呢。”

    林渊示意素心在桌上的盘子里抓一把钱给婆子，说道：“辛苦你走这一趟，替我谢谢你们大爷，就说我好多了，不必挂怀。”

    婆子千恩万谢地走了，素心又给林渊换了两次毛巾，还是热滚滚的，就道：“既是宫里的东西，又经过太医之手，姑娘不妨用两粒试试，倘若睡得踏实了，伤口也能好得快一些。”

    林渊因头疼得厉害，难以仰头往下咽，那药在嘴里溶了，贴在喉咙里上不上下不下。她一连喝了几口水才冲下去，嘴里可就苦涩极了，皱眉道：“止不止得住疼还未可知，吃的满嘴黄连味儿。劳烦你还给我喂几块苹果吧。”

    素心给她漱了口，仍旧用竹签扎着苹果喂给她，说道：“侍奉姑娘是我们的本分，哪里要用上劳烦二字？难怪太太总是不放心，皆是因为姑娘客气太过之故。素日里倒也罢了，现下病得这个样子，还见外至此，真有些说不过去了。”

    林渊起先还笑笑地听着，及至听到后面，忽然就触动了伤心事。若是父母与妹妹在，她又何至于苦苦撑着？

    别人好是情分，她若真当成自家人那般肆意而为，那就是不知好歹。

    人在病中本就柔弱，念及亲人，无非生离与死别，都不得相见，更觉悲从中来，嗓子已经哽得生疼。不知不觉，脸上便坠下两行清泪。

    素心瞧见，连忙拿了帕子给她拭泪，说道：“都是我多嘴的不是，好好儿的，惹得姑娘如此伤心。”

    林渊摇头笑道：“与你什么相干，我不过偶然记起一两件往事来，有些伤感罢了。”

    见素心兀自不安，便说道：“你既然非要认下这过错，少不得要弥补弥补我，嗯……就罚你讲个笑话给我听吧，左右这会子也睡不着。”

    素心便仰头想了想，说道：“姑娘处得久了就知道，我是个顶无趣的人，最不会说笑话的。不过记得一两件公子们小时候的趣事儿，说与姑娘解闷吧。”

    “就是年前，大爷领了腊赐回来，其中有好几样是进贡的烟花爆竹，什么地老鼠，水霹雳，天女散花各式各样的。原本预备年下放着玩儿的，没想到二公子不好好做功课，还怂恿小公子一道与夫子顶嘴，太太一怒之下就将他们的月钱给掐断了。大过节的没有钱花，这下可把他两个给急坏了，不知怎么商量的，就将歪主意打到了那些烟花上。”

    “他俩将烟花带到学堂里去叫卖，这种难得的烟花都是贡品，格外的赏赐，并不是家家都有，因此那些公子哥儿们抢着要买。他俩也机灵，见哄抢得厉害，就坐地起价，或许值三两银子的，他们就喊六两八两，那些孩子都是不通俗物的娇宝贝，知道什么银钱贵重，为着要抢到出风头，多少钱也答应。散学回来，我给他们收拾包袱时，竟瞧见鼓鼓囊囊一袋子钱。”

    素心一壁说一壁笑：“他俩冲着我又抹脖子又杀头的，我想着大节下的，不忍见他们挨训。等年过完了，告诉太太一声，孩子们拿着这么多钱不是闹着玩的。”

    林渊也是忍俊不禁：“后来呢？”

    “谁承想到了大年三十那日前晌，大公子预备晚间放烟花，翻箱倒柜都找不到，先就怀疑起他们俩来。他俩嘴硬得很，软硬兼施都不承认。还是大公子点子多，直接找到他们学堂的小同窗，买了两支糖葫芦就把实话全给掏出来了。当晚就揪着他俩耳朵，并排跪在祠堂里。”

    “偏是有不知情的客人撞见了，逢人就说，这俩孩子虽然年纪小，却是极有孝心的。跪在祠堂里悼念先人，哭得那般伤心，从来也没见过的。”

    素心说完，自己就笑得前仰后合，林渊亦是伏在枕上笑个不住。

    素心又讲了几桩池漾和池咏的趣事，见林渊心情明朗多了，这才放下心来：“时候不早了，姑娘就睡吧。”

    林渊说道：“不知是你的笑话有用，也不知是大爷的止疼药管用，这会子不觉得怎样疼了，咱们就睡吧。”

    素心给她换了毛巾，简单收拾一番便熄灯睡下了。

    林渊依旧没有什么困意，只不敢熬太晚，闭目养神。

    深夜阒寂，只听见几声似有若无的鸡鸣狗吠，还有惊鸟铃叮咚作响。不知过了多久，林渊终于有了一丝困意，侧过身子正要睡去，忽然听到屋瓦上面有极轻地一阵响动。

    黑夜中，她倏地睁开了眼睛。

    她自小听觉敏锐，能够分辨出来，那绝不是老鼠或者风吹屋瓦的声音