下来。

    池野点点头道：“我看你总算还有救，不枉费我舍下脸面在云芝姑娘面前为你做保。”

    陈大虎又是一惊，带着希冀看向池野。

    池野叹口气说道：“我请她给你一年时间，若能悔过自新，活出个样子来，这封退婚书便由我毁了。若不思悔改，我就托人另给她说一门好亲事。怎样抉择，你自己掂量。”

    陈大虎将退婚书紧紧按在怀里，喉结翻滚着只是呜咽，说不出话来，拼命将头朝地上磕着，好半天才说道：“我全听大爷的。”

    池野说道：“看在嬷嬷面子上，你出卖家主、偷窃财物之事一概不与你计较。债主那边，我亦出面请人免去利钱，给你宽限一年时间还上。给你找的这份差事，你越肯卖力，报酬就越高。只是这赌债，你决不能找嬷嬷要一分钱，全凭自己还上。你可能做到？”

    陈大虎的额上都磕破了，一个劲儿地点头：“能，我一定能！”

    池野命人拿回退婚书，示意他起身：“你去给嬷嬷和老爷夫人磕个头就走吧。若真做到了，一年期满，我做主给你娶亲，若是做不到，我也仁至义尽，从此为你奉养老母，你自生自灭吧。”

    池柳不知何时站在林渊身边，嗤笑道：“瞧给他能耐的，毛头小子，自己的婚事还没着落，倒张罗着给人家娶亲。”

    林渊哑然失笑，心里却是百感交集。

    论起来，他也不过十七八岁，管起人来，能够张弛有度，恩威并济，实在难得。老                                                话说有志不在年高，说的就是池野这类人吧。

    事情处理已毕，众人散去，池柳陪着朱嬷嬷去陶夫人屋里说话。林渊亦要回房去，瞧见池野出来，便顿住步子。

    谁料池野视若无睹，理也不理她，别过脸去问炎夏：“何事？”

    炎夏便将短笺交给他，笑道：“爷，这上头是这么写的吧？”

    池野伸手给他一爆栗：“堂堂皇子，打个猎怎么了？少见多怪。”

    虽如此说，却十分惊讶，将那短笺翻来覆去看了两遍，只见上面写着：后日辰时末齐聚独玉山打猎，不见不散。正是二皇子笔迹。

    林渊瞧着他这个样子，又喜又忧。

    喜的是，他姐弟二人必然无法同去佛寺，经过陈大虎这一事，池非夫妇亦分了心，明日倒好行动的。忧的是，那里若是豺狼虎豹，到那时又该如何脱身。

    次日她一早就起来，径直往外走去，到门房只说去街市买些东西，她是贵客，又素来稳妥，门房便不假思索，开门让她出去。

    待池野出门时，瞧见门房东张西望，便问了一句。

    门房奇怪道：“大爷，林姑娘说去买点东西，约莫去了大半个时辰，到这时还没回来。”

    池野不放心，折回身去想问问父母姐姐，偏是昨日熬了夜，这时都还没有起。又向林渊院里去，见竹青睡眼惺忪站在竹子下梳头，劈头盖脸便问道：“你们姑娘做什么去了？”

    竹青一脸莫名其妙：“姑娘在睡觉啊！”

    见他神色古怪，赶忙回房去看，哪里还有姑娘的影子？

    这一吓彻底清醒了：“今儿是我们夫人忌辰，姑娘原说想去佛光寺的，见二姑娘和大爷都有事走不开，便决定只去福盛寺上柱香便回来。这会子出去想是买些祭奠之物，只是怎么不叫醒我呢？”

    池野想起，她昨晚想必就是要与他商量此事的，偏是他心里憋着气，故意不理她，心下悔之不迭，踟蹰片刻说道：“福盛寺不远，约莫用过斋饭后，我去接你们。”

    炎夏在外面喊，他便出去了，望街市方向看了又看，仍不见林渊身影，只觉心神不宁，说不出的烦闷。

    炎夏连着叫了两声他才回过神来，问道：“怎么？”

    炎夏一脸八卦说道：“爷知道吗？我今日去早市给你买鳝鱼包子，撞见二皇子的人也在排队。说是二皇子近来新收了个丫鬟，两人如胶似漆，竟是一时一刻也离不得，就连打猎的事儿，都是她怂恿二皇子去的。”

    池野一愣：“此话当真？我怎么不知。”

    说完细想一下，魏烁近来笑容果然多了些，只是自己一颗心扑在万寿节上，未多加留意。

    炎夏点点头：“是啊，阿杉还说，自从收了那丫鬟，二皇子的笑比这些年加起来都多。”

    究竟何方神圣，能让一向郁郁寡欢的二皇子绽开笑颜？情之一字，居然有那么大的魔力么？

    他回身嘱咐管家加派人手，护送林渊去佛寺，这才打马扬鞭，朝着独玉山驰来。

    在山脚下与魏烁会面时，他仍觉难以置信。

    面前这个神采奕奕一跃跳下骏马，一瘸一拐却坦然自信向他走来的，当真是二皇子魏烁么？