《时有嘉鱼恋锦渊》 

    到万寿节前夜，御街上已搭起一路彩棚，张灯结彩，两旁的树上都挂着精巧的华灯绢花，真个是流光溢彩气象繁华。更有舞狮舞龙杂耍百戏，鼓乐喧天，鼎沸人声直闹到云霄上去，那一番热闹喧腾，怕是连瑶池仙子也心向往之。

    次日正在梦中，忽听外面礼炮声砰砰通通震天作响。林渊惊醒，拉开帘子朝外看去，只见晨光朦胧，天边还闪着几个星子，顶多不过卯时初。

    她怕误了事，不敢再睡下。竹青一掀帘子进来，揉着眼睛笑道：“好热闹！姑娘今日也该穿得喜庆些才是。”

    林渊凝思片刻说道：“就穿在家时的那套花鸟裙吧。今日人多，穿新衣她愈发难发现我了。”

    上衣是青碧色绣白梅的衫子，底下糯白长裙绣着花鸟红梅，春意正浓时穿在身上，淡雅若仙。

    竹青给她梳妆罢，前后打量一番，眼圈就红了：“姑娘万事小心，若是能瞧见二姑娘，代我问候罢。”

    林渊正要说话，只听外面有人喊道：“林姑娘起了么？大爷在太太那边等你。”是素月。

    林渊问道：“这时候大爷就已经回来了么？”

    素月笑道：“可不是，今日万寿节，老爷和大爷寅时就进宫了，这会子百官朝贺已罢,他们才到家里。”

    林渊咋舌，看来给天子当差也不是好耍的，照自己贪睡这个样儿，怕是月俸没到手，脑袋就先掉了。

    一时想到妹妹身上去，神色一黯，也不知睡觉还要她搂着的小姑娘，如何在深宫熬下这许多日子。

    陶夫人很不放心，百般叮嘱：“进了宫要事事留意处处小心，步步紧跟着你若鱼哥哥，别看他平日倒三不着两的，关键时候总是比宫里的人可靠。”

    池野：“……娘，你这是骂我还是夸我？”

    陶夫人携着林渊的手直将她送上马车，瞪了他一眼：“你好了就夸，孬了就骂，还要同你商量不成？话我可说前头了，妹妹要给我原样带回来，若有差池我不依你的。”

    又对林渊道：“你且将就一下，就跟他坐一辆车去，前儿闹贼的事儿，我这会子想起，心里还突突直跳。”

    林渊满心期盼着能撞见妹妹，得个准信儿，根本记不住陶夫人说了什么。凡有吩咐，无不点头答应。

    到了宫门前，两人就下来车子，一前一后进了宫里。

    林渊从前听父母闲说皇宫，夸得那样好，仿佛天底下溢美之词用尽，都不足以形容它的雄伟壮观。如今身在其中，果然觉得气势逼人。

    但看宫殿上方那威风凛凛的蟠龙，身姿遒劲有力，龙鳞细密有致，眼神炯炯，无不展现着皇家的威严大气，神武英勇。在这里行走，不自觉地头就低下去了。

    池野大步流星走在前面，她低着头跟着，走得略微落后几步。但她自小跑惯了的人，也不觉得吃力，还有空细瞧地上方砖的花纹。

    转一道门又一道门，怪道人说深宫千万重，真转得人头昏脑涨，林渊也没兴趣看砖纹了，只管闷着头走。

    走着走着池野突然止步，她瞥见他的衣角停摆连忙停住步伐，直庆幸没跟太近。

    池野低声道：“对不住，我走太快了。”

    林渊挑眉，低笑道：“哟，你一进宫就戴紧箍咒了？别这么客气，我会怀疑你别有用心。”

    池野不理她的调侃，说道：“宫规森严，待会儿我恐怕不能一直陪着你。少说话多微笑，总是没错的。”

    林渊鸡啄米似的频频点头：“是，是，都记下了。只要不砍头，别的都好说。”说着嫣然一笑。

    两人又走了一程子，路上池野不住地跟人招呼，肃然端正，全然没有平日的吊儿郎当。

    林渊暗想，倘使真能顺利抵达所愿，一生可就圈禁在这宫墙之内了。纵然姐妹俩抱团取暖，也如被折断翅膀的燕儿一般，可怜可悲。

    她不由冒出一个大胆的念头来，若是能将妹妹救出去，一起过平头百姓的生活，那该何等畅快。

    正想着，忽听身后有人喊道：“池少保请留步。”

    那声音甜美婉转，回头看去，只见一个约莫十四五岁的宫装女子捧着一瓶折枝菊花朝这边走来，身后亦步亦趋跟着两个丫鬟。

    林渊大奇，春日怎会有菊花盛开？

    走近时看，那菊花花头饱满，浑圆周正，必是牡丹菊无疑。只是那花色竟是从未见过的，如青花瓷一般。干净瑰丽的蓝紫色向花心渐变为白色，配上那青花瓷的花瓶，浑然一体，贵气逼人。

    池野示意林渊一同行礼：“参见舞阳公主。”

    舞阳公主打量着林渊，笑道：“这位就是林姐姐么？昨儿太子就说，今日要来一位贵客，让我好好招待。”

    林渊连说不敢当，极力称赞公主手里的菊花奇美。

    舞阳公主笑着点点头：“嗳，林姑娘这话夸到我心眼里了。我没别的本事，就在花朵上