在谢观应的建议下，张本如期完成了收购战马的任务，接下来元宁则是开始了大规模的训练。m.pantays.com

    训练兵丁的事情元宁并没有参与，更何况此次新加入元宁麾下的五千人都是上过战场的老兵，只需要让他们适应新的战术战法就好，这也给大家省去了不少事情。

    趁着这段时间，元宁开始了对燕北地区的谋划，也算是履行他这个燕北中郎将的责任。

    “燕北之地形式复杂，他们原本归属旧燕国，可大乾成立之后却以长城为界，迫使那里的百姓成了北境居民，所以他们对我们大乾没什么归属感。因为地处边境，此地也成了北境和大乾交战的主战场，而且北境对他们也没什么认同感，所以此地百姓及其讨厌外来者，对两国官吏都十分反感。”

    唐绮梦就是活的百科全书，天文地理无所不通，元宁遇到这方面的问题经常和她请教。

    “那我们该以什么身份进入燕北呢？”元宁摸索着下巴说道。

    “最好是放弃管理燕北这个想法。”唐绮梦说道，“如今我们的根基都在赤石镇周围，而且背靠元家，手握五千精兵，不如留在这里等着上方的下一步命令。”

    元宁叹了口气，他何尝不想这样，背靠着元家掌握五千精兵，关键是朝廷每年还会给他一万人的军饷。但如今元振状态很差，说不准哪天就归西了，到时候继位的新王爷，会容忍自己这个旁系手握这么多兵马吗？

    元宁如今在元家的地位甚至高过了很多没作为的嫡系公子，这一切都是元振给的。为了保持住自己的地位，也为了在元振殡天后自己依旧能掌握住赤石山的铁矿，自己必须要有所作为，打下一个属于自己的地盘，这是他最后的倚仗了。

    元宁把自己的顾虑说出来后，唐绮梦也认为他的担忧很有道理，于是对元宁说道：“燕北旧地如今采取北境的部落制度，共有八个部落。其中小部落有五六千人，大部落超过万人，共计六七万左右。去掉老弱妇孺，也有一万多能上马控弦之士，在北境诸部中属于相对弱小的部落了。”

    因为地处两国交界处，所以部落的人数普遍不多，草原腹地基本上都是三五万人的大部落，而燕北最多却不过一万出头。

    不过就算是相对弱小，也有六七万百姓，一万多骑兵，自己手下五千战兵，逐个击破的话倒也不是没有获胜的把握，但打下来之后怎么守呢？这些人会屈服在自己的武力之下吗？

    唐绮梦也明白元宁的顾虑，继续说道：“八个部落中只有都颜部是北境部落，用来监管其余七部。其余部落的子民都和我大乾同根同源，我们可以打着为大乾收复失地的旗号出兵，以雷霆手段击溃都颜部，再安抚旧燕百姓，也能征召不少兵马。”

    “这计太险，稍有不慎就会让我们折戟在燕北旧地。”

    草原部落最大的优势就是机动性，他们处在劣势时可以依靠马匹快速撤离战场，之后再去搬救兵。而且燕北百姓对大乾认可度不高，一时半会儿恐怕难以安抚人心。

    “可眼下你只有占领燕北旧地一个出路，一来以你的职位出兵名正言顺，二来北境只有这一块地方最适合出兵。”

    “如果不动用武力，就没办法控制燕北了吗？”

    “你在说什么？”唐绮梦对元宁的说法显得特别诧异。

    “不出兵就想占领一个地方，你是神仙吗？所有百姓都得朝拜你？”

    “上兵伐谋，下兵攻城，攻城之法，为不得已。”

    “好，我倒要听听你怎么伐谋的！”唐绮梦没好气道。

    “通商！”

    唐绮梦不知道，元宁哪里会不知道，只要掌握了一个地方的财政和交通就等于掌握了这个地方，百年前我们可是经历过这些事情的。

    “通商？”

    “对，我们手上最不缺的就是细盐，而细盐又是北境稀缺的东西。我要让他们家家户户都吃上盐，让他们离开我之后，吃饭都寡淡无味！”

    唐绮梦震惊于元宁的想法，她曾经为阶下囚的时候很长一段时间都吃不上盐，自然明白其中滋味，甚至有时候会舔食草垫上的汗渍来补充盐分。元宁这个做法定然会在短时间内让燕北百姓对他产生依赖。

    “燕北之地从中原分裂出去之后，极少与大乾有过沟通，我们再从幽州搜集一些旧燕特此，低价倾售给他们。他们很多人都听说过甚至用过这些东西，以这些东西唤起他们内心中对中原的向往。”

    “而且长城之外都是肥沃的土地，我们可以给他们种子，教他们耕种，让他们过上更好的日子。甚至我还可以在那里设立学堂，让他们学习我大乾的文化，从内到外的把他们变成和我们一样的人。”

    北境的人，虽然一直被中原王朝称为异族、蛮子，可他们的肤色外貌却和我们一样，都是黑眼睛黑头发，面部扁平颧骨突出，只有西北的部落才会有头发弯曲，体毛旺盛，深眼窝异色瞳孔的人，看起来和中原人有所差异。